Первая же разведка оказалась неутешительной. Пятно действительно сместилось. И достаточно сильно — практически перекрыв тоннель. Еще пара таких смещений, и полеты на Землю станут невозможны. Чертова аномалия! Рик отозвал разведочные корабли. Рисковать людьми, посылая их исследовать пятно в темноте, он не хотел. А нормальной техники, которая сама бы сделала все замеры и вернулась на базу, у него не было. На Земле вообще забыли, похоже, что такое техника без биологического искина. А на биоискины пятно действовало точно так же, как на людей. Хоть бери и сам конструируй себе технику!
Осталось ждать, пока течение вынесет корабль в безопасную зону. Будто мало ему проблем. Рик вспомнил о Тани. Кольцо оставалось горячим, пусть и не таким обжигающим, как во время той вспышки. Что бы это значило? Лучше всего было спросить Тару, но не лететь же сейчас к гайтам.
Райдер бесцельно походил по пляжу, понимая, что не сможет заснуть, затем отправился к Барбаре за снотворным — Орген прав, завтра ему надо быть отдохнувшим.
Утром, встав с первыми лучами солнца, он вышел во двор и тут же столкнулся с Раски Шиноном. От удивления Райдер едва не споткнулся на ровном месте. Точно! Раски обещал привезти дневник! Рик даже не стал спрашивать очередной раз, откуда тот знает о базе, и каким образом ему удалось сюда добраться. Количество непонятностей разрасталось вокруг него, как снежный ком.
— Я тоже рад тебя видеть, — небрежно махнул рукой Раски, не давая Рику отреагировать на его появление. — Думаю, тебе сейчас не до меня. Я к Барбаре заскочу. Думаю, она меня ждет. Чуть позже увидимся.
Рикар, так и остался наблюдать с открытым ртом, как Шинон спокойно, будто у себя дома, направляется в сторону пристани и "Ночной гонщицы".
— Кэп, — послышался в коммуникаторе голос административного помощника, который вместе с исследовательской группой ночевал в открытом море на одном из их челноков, — корабль вышел из опасной зоны. Начинаем стандартную процедуру обследования.
И тут же одно сообщением сменилось новым.
— Личный корабль командора Дрейка вышел из тоннеля.
— Он что, идиот?! — не выдержал Райдер, срываясь в крик. — Какого… соваться в тоннель, если пятно сместилось?
Однако то ли навиатору повезло, то ли Дрейк знал, что делает, но корабль прошел идеально по кромке тоннеля, вывернул на орбиту и начал спуск подальше от пятна.
— … на борту Дрейк, Ольга, Саяна, Андрей Усольцев… восемь членов экипажа… — продолжал получать сводку Райдер. Он стоял на берегу, прищуренно вглядываясь в бесконечную водную гладь. Уже жалел, что не сорвался ночью в море вместе с исследовательской группой.
И снова от исследовательской группы:
— Кэп, на борту есть человек!
— Человек? На борту?
— Так точно! Девушка. Биологический искин поврежден, из-за этого мы не могли засечь ее. Личность не идентифицируется. Похоже, она — навигатор. Вы можете запросить данные о членах экипажа с Земли.
Рик нахмурился, женщин-навигаторов такого уровня почти не было. А те, что были, не горели желанием летать на Калею. Он сформировал запрос и отправил на Землю.
— … без сознания. Мы ее в навигационной нашли. Поместили во временную медкапсулу и отправили катером к Барбаре…
— Хорошо, — максимально спокойно попытался ответить Райдер, в то время, как внутри все кипело и бурлило.
Катер появился лишь спустя полчаса. Пристыковался к Гонщице, и пациентку сразу переправили в приготовленную палату. Капсулу сопровождал молодой человек, тонкий и чернявый, неуловимо похожий на самого Каро. Галис, его кузен-гайт по материнской линии, которого Рик когда-то забрал с собой на базу.
— Каро, я не совсем понимаю, что происходит и не хочу вносить в протокол — боюсь, меня не так поняли бы… но, похоже, это твоя жена…
— Моя КТО?!
— Жена… У нее подвеска со знаком твоего рода. Вряд ли я бы ошибся. Молодая, очень красивая. Одета в легкое ярко-алое платье. Волосы волнистые, с красными прядями…
Рикар сел на песок прямо там, где стоял. Тани? Не может быть! Рик снова посмотрел на успевшее остыть кольцо, затем на подживший след ожога на соседнем пальце.
"… Наталья Волошина… навигатор высшей категории… "- получил, наконец, он ответ на запрос с Земли.
— Наталья Волошина… — пробормотал он. — Имя как у сестры Ярика… и сестра Ярика тоже танцовщица… какое "удивительное" совпадение, — пробормотал он, чувствуя, как в нем нарастает желание кого-нибудь придушить. Знать бы еще, кого именно.