— Оленька… — обратился вдруг к ней Усольцев.
— Как ты, прости, меня назвал?
— Оленька. А что? Тебе не нравится? — на полном серьезе переспросил Андрей. — А Олечка? Или… даже не знаю. А как тебя родители называли?
Ершова напряженно застыла. Ее поклонник, похоже, обладал уникальным талантом отыскивать в душе у Ольги особо уязвимые места и бить туда, не раздумывая.
— Никак. У меня не было родителей.
— Совсем?
— Совсем, — отрезала Ершова. — Так что нечего со мной сюсюкаться и коверкать мое имя.
— Нет, наоборот, — как обычно, не впечатлившись резким тоном Ольги, продолжил с улыбкой Андрей. — Если тебя ласково не называли в детстве, значит, надо сейчас наверстывать!
Ольга промолчала. На самом деле ей действительно понравилось ласковое обращение… Просто… с одной стороны, не хотелось признаваться в собственной слабости, или очередной раз раскрываться и становиться уязвимой. Эмоционально уязвимой. А во-вторых, она бы многое отдала, чтобы так ее назвал совершенно другой человек… Она невольно поджала губы, не замечая, как внимательно и серьезно за ней наблюдает Андрей.
— А что со мной будет? — озвучил вдруг Андрей еще один вопрос, над которым на самом деле думал почти с того момента, как попал в джунгли.
Ольга внимательно посмотрела на парня, неожиданно понимая, что ей нечего ему ответить. То есть, Усольцева, конечно, на произвол судьбы никто не бросит. Но он ведь не об этом спрашивает.
— Я жду командора Дрейка, моего шефа — завтра должен вернуться. Окончательные решения будет принимать он. Ты, главное, не волнуйся… мы не дадим тебя в обиду, — искренне пообещала Ольга.
Андрей уныло кивнул. Похоже, ответ его не успокоил.
Весь день Ершова показывала гостю достопримечательности Города. Свозила в верхний парк, показав круг времен и заранее предупредив, что если парню вздумается нарвать цветов, то штраф придется платить Ольге. Усольцев слегка приуныл — похоже, его замысел был разгадан. Правда, стоило им дойти до осеннего промежутка, как парнишка быстро собрал желтые и бордово-красные листья кленов и таки вручил букет своей спутнице. Затем они пролетели на флакаре вдоль башен. Здесь живут люди, тут магазины, вон там ниже промышленная зона. А вот министерство торговли, где когда-то работала Ершова. Посетили наиболее выдающиеся экземпляры причальной архитектуры, даже прослушали пару экскурсионных лекций, затесавшись в группы туристов.
В целом Ольга была вынуждена признать, что с Андреем ей весело. И легко. По крайней мере, пока он не лез к ней со своими ухаживаниями. К сожалению, подобные счастливые моменты долго не длились. Как только спадало первоначальное возбуждение от стольких новых и необычных вещей, Андрей снова и снова брался за попытки опекать ее.
Ближе к вечеру уставшая за день Ольга собралась уже лететь домой, как Андрей вдруг напомнил:
— Ты обещала покатать меня на мотоцикле.
Ершова целую секунду вспоминала, что за зверь мотоцикл, затем сообразила.
— Меня ведь завтра заберут… — продолжил между тем Андрей. — А вдруг уже не представится другого случая?..
— Почему бы и нет, — решила Ольга, направляя флакар к дому. — Я даже дам тебе свой старый солокар. Полетаем наперегонки. Вот и посмотрим, действительно ли ты любишь быструю езду.
Глава 12
1 октября 2х51 года по земному календарю.
ЗЕМЛЯ. Джунгли Сахары.
— Не понимаю, — едва слышно прошептала Саяна, в сотый раз прокручивая перед глазами карту с маршрутом. Допуская, что из-за нехватки энергии сбилась их система позиционирования, показывающая координаты, она вручную их перепроверила, а затем шаг за шагом просмотрела весь сектор карты в максимальном приближении. — Нет здесь деревни! Просто нет!
С тяжелым вздохом экстремалка отключила информер.
— Да что карта! Мы здесь проходили две недели назад. Даже с учетом возможного отклонения в пару километров… я бы заметила присутствие людей!
Саяна растерялась. Она понятия не имела, зачем дикари похитили Рея, зачем привязали к столбу. Ее сильно напрягали полуголые, агрессивные, смуглокожие мужчины, прыгающие вокруг костра под размеренный, глухой стук самодельного барабана.
"Надеюсь, это не какой-нибудь ритуальный танец, в конце которого надо будет принести жертву", — испуганно подумала она. Память тут же услужливо подсунула картинки из когда-то виденных фильмов и прочитанных книг… Естественно одну кровавее другой. Девушка сжала в руке силовой нож, очередной раз радуясь, что в обход указаний Дрейка таки взяла с собой хоть какое-то оружие. Затем аккуратно обошла вокруг деревни, не сводя глаз с танцующих и готовая в случае необходимости в любой момент включить силовое поле и броситься спасать клиента. Ввязываться в драку, даже не зная реального количества противников было, конечно, глупо, но если они действительно надумают убить Шеверса… К счастью к актеру приблизились лишь один раз. Из центральной хижины в какой-то момент появилась толстая, обвешанная бусами женщина с деревянной плошкой в руках. Подержала посудинку в руках, помедитировав над ней пару минут. Отпила из нее, затем дала одному из пляшущих — тот тоже сделал несколько глотков. Затем приблизилась к пленнику, запрокинула ему голову и вылила остаток жидкости в рот. Саяна напряглась. Хорошо, что дикари сначала сами попробовали свое пойло — это внушало надежду, что актера не отравят.