Время текло спокойно и безмятежно, будто в отпуске. Днем вылазки, вечера на мини-базе в компании друг друга. Ни Саяне, ни Рею больше ничего не было нужно. И если Саяна хоть как-то воспринимала происходящее как работу, то для Шеверса их путешествие было лишь бесконечным приключением.
— Да, реальность иной раз бывает куда веселее придуманного кино. Смотрю я на наши похождения и думаю, а не снять ли мне еще один фильм по возвращении… — выдал он как-то, чувствуя как возвращается к нему вдохновение.
— Зачем? — разомлевшая на солнце Саяна нехотя повернула голову в сторону собеседника.
— Во-первых, это самореализация. Мне хочется что-то создавать, творить… Во-вторых, денег много не бывает.
Саяна вдруг громко рассмеялась.
— Что?
Девушка не заметила угрюмого тона и продолжила смеяться.
— Представила, как много ты бы смог себе позволить со своими деньгами в последние недели.
— Ну да, — хмыкнул в ответ Рей, — здесь можно было бы из монет набедренную повязку сделать. Да и то, если бы у нас до сих пор в ходу были монеты… Кстати, могу даже тебя на какую-нибудь роль утвердить. Правда, из тебя выйдет отвратительная актриса.
Рей засмеялся, а Саяна запустила в него огрызком банана.
Таис присела на плетеную циновку. Рядом, на травяной лежанке спал Ярослав. За окном зашумел привычный ежедневный дождь. Короткий тропический ливень шелестел по гладким пальмовым листьям, укрывавшим сверху хижину. Влага собиралась крупными каплями, стекала вниз и по прорытым желобкам уходила в сторону. В самой хижине было влажно, но не мокро.
Девушка разглядывала Волошина, вспоминая каким он был раньше. Выглядит старше. Раздался в плечах, с лица пропала детская смазливость. «Мальчишка превратился мужчину», — с досадой отметила Таис, признавая, что новый Ярик ей нравится даже больше. И тут же, рассердившись, оборвала опасные мысли. Хватило ей и одного расставания.
Они оба были молодыми, горячими, оба не собирались связывать себя обязательствами. Идеальный роман — покутили и разбежались. Однако Таис успела влюбиться… а Ярик променял ее на какую-то рыжую девицу. После их размолвки, она некоторое время страдала, затем решительно вычеркнула из своей жизни Волошина. Записалась к психологу, прошла сеансы лечения гипнозом… А все последующие годы если и вспоминала Ярослава, если и грустила, то без того удушающего болезненного надрыва. И вот на тебе! Случайная встреча, и она чувствует, как все созданные барьеры катятся к чертям.
Таис подавила желание погладить парня по волосам. Встала, бесцельно походила по комнате, пытаясь взять себя в руки. Взгляд упал на детали «ромашки», как ласково называла она свое изобретение. Нормальная шкала! Звездный камень! Ключевые части прибора почти не пострадали, а остальные она восстановит.
Еще вчера это привело бы ее в восторг, но сегодня мысли упорно возвращались к спящему молодому человеку. Обернувшись, Таис заметила, что ее гость проснулся и теперь, не стесняясь, рассматривает ее.
— Хорошо выгляжу? — насмешливо осведомилась она.
— Да.
— А вот ты не очень. Что-то жизнь тебя потрепала. Постарел, — не удержалась она от шпильки.
— Твоими стараниями, дорогая, — в тон ей парировал Ярик.
Откинул плетеную рогожку, заменившую ему покрывало, обнаружил, что полностью раздет. Нимало не стесняясь, встал в полный рост, поискал глазами свою одежду.
Таис не попыталась отвести взгляд даже из вежливости.
— Моими стараниями? Только не говори, что страдал от разлуки, — фыркнула она, в глубине души надеясь услышать положительный ответ.
— Страдал? Ну что ты! После того представления, что ты устроила на прощание, я мог только благодарить судьбу, что ты меня бросила прежде, чем я успел к тебе привязаться.
Волошин подобрал свое белье, форму и принялся одеваться. В форме было жарко, однако после вчерашнего шоу, где его едва не прирезал шаман, он вряд ли бы с ней расстался. — Сколько ты здесь уже?
— Три года.
Ярик невесело усмехнулся.
— Три года… значит, три года здесь и еще пять лет на Земле — ты меня восемь лет не видела. Восемь! — форма, наконец, была одета, и Ярик поднял глаза на Таис. — А у меня прошло восемнадцать. Тринадцать дополнительных лет я провел на Калее, в прошлом, благодаря твоей штуковине, — Волошин ткнул пальцем в обломки. — Условия жизни там, конечно, были получше, чем здесь. Но, знаешь, — Ярик подошел вплотную к девушке и навис над ней, заставляя неловко себя чувствовать. Он медленно наклонился к ее лицу, почти как она вчера, но не коснулся. Его губы остановились в миллиметре от ее кожи. — Я бы нашел, как потратить эти годы с большей пользой.