Конверты! Бумажные! Ккакими здесь уже давно никто не пользовался.
Андрей снова стоял в его кабинете, машинально отметив, что начал бывать здесь чаще, чем ему бы хотелось.
Дрейк достал широкий темный дождевой плащ с капюшоном. Вроде того, что носили рыбаки на Калее. Надел, проверил, хорошо ли капюшон скрывает лицо. В Городе, где никогда не бывает дождя, плащ смотрелся неуместно.
— Там, куда мы отправимся, меня могут узнать, — объяснил Дрейк. Снова напомнил, чтобы Андрей выключил навигационный маячок.
Дата. (прошлое, время 1й книги)
13 декабря 2х33 года. Суббота. Земля.
На этот раз Дрейк ничего не объяснял, отговорившись личными делами.
— Письма надо отправить, — сказал он, помахав бумажными конвертами. — Оставлю на почте. Пусть через полгода доставят. А потом вернусь за тобой. Можешь пока пообедать.
Дрейк арендовал флакар. Привез Андрея в небольшой бар, заказал парню обед. И ушел. Усольцев огляделся. Он знал это место. «У хромого навигатора», кажется… или «косого»… Они здесь с Яриком когда-то пиво пили и о жизни беседовали. Андрей сел за тот же столик, где они сидели в прошлый раз. Бар за прошедшие годы изменился. Пропали с окон скачущие ковбои. И молодого человека с фиолетовыми волосами, что стоял сейчас за стойкой, Андрей не помнил. Зато столы были похожи — крепкие, дубовые, не силовые. Усольцев принялся жадно всматриваться в нацарапанные надписи. Где-то здесь была надпись «Ольга». Нет, надписи не было. Вероятно, она появилась позже.
Бармен принес ему обед, пожелал приятного аппетита. Спросил, есть ли пожелания по поводу канала головизора. Усольцев качнул головой, только сейчас заметив, что здесь есть головизор. Пообедал, заскучал. Снова принялся рассматривать стол. Затем повинуясь порыву, достал нож и принялся заново вырезать имя «Ольга».
Он почти закончил, когда бармен вдруг увеличил звук головизора. Андрей машинально поднял голову. Новости. Широкий причал административного здания, сделанный в старинном стиле — огромная лестница, колонны. Суетятся люди, выделяются среди толпы военные и полиция. На секунду появилось лицо Ольги, махавшей рукой, отдавая приказы своим людям. А рядом бегущий куда-то Дрейк. Ольга? Дрейк? Андрей переключил внимание на экран. Белокурая девица с улыбкой на пол-лица вещала хорошо поставленным голосом:
— … совершено покушение на министра торговли Североамериканского Централа Майкла Денисона. Покушение чудом не оказалось удачным. Что само по себе является неслыханным — как известно, на территории городов убийств не было уже более двухсот лет. Как такое могло произойти? Виновны ли в этом конкуренты по бизнесу, или это попытка устранить министра в предверии выборов в Верховный Совет? Кто же оказался преступником, причастным к покушению? Об этом вы узнаете через несколько минут после рекламной паузы!
Андрей жадно всматривался, надеясь увидеть Ольгу. Надо же. Ее прошлое. Прямая трансляция. Значит, прямо сейчас она там… Экран резко мигнул. Трансляция прервалась. На экране заплясали шоколадки, одетые в новогодние красно-белые обертки. Усольцев разочарованно вздохнул, вернулся к столу. Надпись была почти закончена. Короткий жест рукой, нож смахивает последнюю стружку, добавляя хвостик букве «а».
«Ольга».
— Миленько, — прозвучал сверху знакомый голос. Дрейк вернулся. — Пообедал? Идем. Остался последний визит.
Дата. (прошлое, незадолго до 1й книги)
1 апреля 2х24 по земному календарю. Земля.
Снова Город, снова Северо-Американский Централ. Только когда он сидел в кафе, там было утро, а здесь время близилось к вечеру. Андрей не знал, в каком времени онисейчас, а спрашивать Дрейка не хотел. На арендованном флакаре они подлетели к знакомому причалу — офис совета безопасности. Там их ждали двое незнакомых мужчин.
— Джон Райдер, — представился один. Худощавый, довольно молодой мужчина. Райдер? Родственник Рикара? Кажется, Джоном звали отца Рика.
— Мартин Аскер, — пробасил второй. Крупный мужчина, не только высокий, но и широкий, напоминающий медведя. А вот это, должно быть, муж Джессики.
Усольцев посмотрел на Дрейка.
— Мы во времени, когда они еще не пропали?
— Да, отчасти. Только Мартин из этого времени. А вот Райдер из будущего — еще более дальнего, чем мы с тобой. Он уже и пропал, и успел вернуться.
Мужчины пожали друг другу руки.
— Джон успел мне в общих чертах объяснить ситуацию. Выглядит все странно. Но у меня нет причит не верить. Тем более нет причин не верить Джессике.