Фильм имеет под собой сюжетную подоплёку «Франкенштейна», во многом повторяя его концепцию.
Главные роли исполнили: Пауль Вегенер и звезда «Метрополиса» – Бригитта Хельм.
С приходом нацистов к власти, публике уже стали не интересны фильмы, выполненные в духе Экспрессионизма. И в Германии стали создавать более оптимистические картины, ранние из которых, однако, ещё имели некоторые оттенки Экспрессионизма.
В конце 1920-х немецкие экспрессионисты практически поголовно отправились в Голливуд. Наиболее успешно в США им удавалось снимать фильмы-нуар и триллеры. Их немецкие работы впоследствии заложили основу для американских фильмов ужасов.
Наибольшее влияние Экспрессионизма в ранние годы среди режиссёров европейских стран особенно приметно в фильмах датского режиссёра – Карла Теодора Дрейера. Фильмы Дрейера пропитаны мрачным тоном, имеют духовную подоплёку, и философский контекст. Творчество Дрейера повлияло на таких именитых мастеров кино, как Ингмар Бергман и Андрей Тарковский.
В 1932 году Дрейер снял фильм «Вампир», который был вольной экранизацией «Кармиллы» Шеридана ле Фаню. Это был первый звуковой фильм Дрейера. Помимо влияния Немецкого Экспрессионизма, в фильме присутствуют сюрреалистические образы. Главный герой фильма – оккультист Аллан Грей, который порой не отличает реальность ото сна. Фильм показан с точки зрения его видений. Сам сюжет невозможно описать словами, поскольку он имеет ярко-выраженную сюрреалистическую окраску. В фильме присутствует множество пугающих мрачных образов. Смотреть этот фильм – словно прибывать во сне. Игра теней, мрачная атмосфера, необычное освещение, меланхоличное музыкальное сопровождение, призрачные силуэты, сумрачные пейзажи, нестандартное повествование – всё это создаёт чувство страха, отстраненности и некой утончённой меланхолии.
В фильме (что было характерно для Дрейера) играли непрофессиональные актёры (только 2 актёра были профессионалами). При этом, все роли сыграны очень сильно.
К сожалению, в год выхода картину не поняли, и лишь спустя десятилетия её признали шедевром кинематографа.
Примечателен также шведский фильм 1920 года – «Возница». Режиссёром и исполнителем главной роли был Виктор Шёстрём – один из основоположников шведской школы кино.
«Возница» – поучительный фильм-притча. Главный герой – алкоголик по имени Давид. Алкоголь отнял у Давида тех, кто ему был особенно дорог: брата, жену и детей. Он умирает в новогоднюю ночь. После смерти к нему приходит призрачный возница. И, согласно приданию, тот, кто умирает ровно в полночь в новогоднюю ночь, тому суждено самому стать призрачным возницей, забирающем души умерших. Но возницей оказывается старый друг Давида, из-за которого он и стал законченным алкоголиком. Далее в фильме начинаются флэшбеки, в которых показаны прижизненные деяния Давида. В финале фильма Давид раскаивается в своих грехах и снова обретает жизнь.
В фильме есть немало пугающих моментов, главный из которых – наличие призрака-возницы. Но в нем, все же, преобладает реализм, нежели мистические элементы. Также это первый в истории фильм, в котором события показаны по средствам флэшбеков.
Финал фильма невероятно сентиментален, заставляющий о многом задуматься.
У самого Бергмана это был один из самых любимых фильмов, который он часто пересматривал. А Виктор Шёстрём именно у Бергмана сыграл свою последнюю роль – в фильме «Земляничная поляна».
В 1922 году датский режиссёр Бенжамин Кристенсен снял фильм «Ведьмы». В фильме показаны 7 историй, которые объединены общей концепцией: сатанизм, ведьмы, шабаши, инквизиция. Всё это приправлено чёрным юмором. В фильме присутствуют как документальные, так и игровые фрагменты. Сам режиссёр выступил в роли Дьявола–искусителя. Фильм, по сути, является, своего рода, исследованием на тему тёмных сил. Из-за особенности своей тематики, фильм был запрещён на протяжении многих лет по всему миру.
Во Франции в 1928 году режиссёр Жан Эпштейн снял «Падение дома Ашеров» по рассказу Эдгара По. Ассистентом режиссёра и сценаристом был основоположник сюрреализма в кино – Луис Бунюэль, который вскоре снимет свой самый известный шедевр – «Андалузский пёс».
Фильм в точности следует оригинальному произведению, и по сей день остаётся наиболее точной экранизацией самого известного творения Эдгара По (не считая финал фильма, который был противоположным оригинальному). Он достоверно передал мрачную готическую атмосферу рассказа. Музыкальное сопровождение, придающее фильму нужный настрой, просто завораживающее.