– В самом деле? Вы так уверены? – спросила Эми.
– Руфь Энн согласится, потому что она ответственна, знает цену излишней огласки и искренне переживает за «Орск». Вы согласитесь, потому что хотите вернуться в Янгстаун. Утром я видел на компьютере вашу просьбу о переводе. Я знаю, что вам не нравится этот магазин и вам не нравлюсь я. Но если вы отработаете сверхурочные, я позабочусь о том, чтобы вашу просьбу удовлетворили, и вы меня больше не увидите.
Первым порывом Эми было съязвить, но она вдруг поняла, что предложение не такое уж скверное.
– За сверхурочные в полтора раза больше? – деловито спросила она.
– Даже лучше: вдвое. Причем наличными в конце смены – просто чтобы показать, как я ценю ваше участие и умение не говорить лишнего.
Эми быстро прикинула: восемь часов на двойном тарифе – это две сотни долларов. Достаточно, чтобы утихомирить соседей до следующего чека от «Орска».
– Я в деле, – объявила она.
– И я тоже, – поддержала Руфь Энн. – Будет интересно – это как на пижамной вечеринке.
Бэзил пожал им руки, закрепив сделку.
– Ждите меня у служебного входа в десять вечера. Я запущу вас внутрь, когда Технический отдел закончит с уборкой. Мы выждем, пока все успокоится, затем выйдем на первый патруль. И никому ни слова, поняли? Это сугубо тайная операция.
Дверь в комнату консультаций распахнулась и внутрь ввалились Мэтт с Тринити.
– Тут люди! – изобразив удивление, воскликнула Тринити.
– Привет, ребята, как дела? – поинтересовался Мэтт.
Бэзил немедленно сделал вид, что, мол, ничего такого, отчего сразу стало ясно: очень даже такое, и вообще дело нечисто.
– Мы просто беседуем, – заявил он и сообщил Руфь Энн с Эми: – Большое спасибо за обратную связь. Она будет должным образом рассмотрена и передана наверх.
– Обратная связь насчет чего? – поинтересовался Мэтт.
– Все в порядке? – внимательно глядя на Эми, спросила Тринити. – В этой комнате очень странная атмосфера. Будто здесь только что был трудный разговор.
– Вы лучше пока воспользуйтесь своим перерывом, – направляясь к двери, посоветовал Бэзил. – Мне нужно идти.
Тринити уселась напротив Эми и Руфь Энн.
– Если серьезно, чего он хотел? Девочки, вас уволили? Не стесняйтесь, рассказывайте.
– Вы что, шастали по коридору и подслушивали? – поинтересовалась Эми.
– Мы собирали сведения, критически важные для морали коллектива, – сообщила Тринити.
– Никого не уволили, – сказала Руфь Энн.
– Я ж тебе говорил, – сказал Мэтт Тринити. – Я знал, что они никогда не уволят Руфь Энн.
Тринити показала ему язык, и оба принялись игриво браниться. Эми слыхала про то, что у Тринити интрижка с Мэттом, но слухи ходили про интрижки Тринити с половиной партнеров на этаже, причем как с мужчинами, так и с женщинами. Она была из таких отвязных задорных девиц, звезд вечеринок. Для парней они неотразимы, а для Эми – невыносимы.
– Пойду я, – объявила она и встала.
Тринити загородила путь к двери.
– Если уж тебя не увольняют, чего хочет Бэзил? Хочет поставить тебя на другое место и отправляет переучиваться? Переводит на неполный день? Магазин закрывается?
– Извини, но сегодня я не могу снабдить тебя дневной порцией магазинной драмы. Увы, у меня есть неотложные вещи поважней, к примеру, проверка всех «Швыррьев» на этаже.
– Мы с Мэттом использовали научный подход, чтобы показать: грядут большие перемены. Положение в этом магазине приблизилось к критической точке. Любая твоя информация поможет нам завершить картину событий.
– Серьезно, неужели закрывается магазин? – спросил Мэтт.
– Руфь Энн, да брось, что случилось? Нам нужны данные из первых рук, – не отступала Тринити.
– Наверное, будет лучше, если я ничего не скажу, – заключила Руфь Энн.
– Ты убиваешь нас, – сказала Тринити, – буквально убиваешь.
– Хорошо, – заметила Эми, – может, тогда ты перестанешь быть такой назойливой.
С этими словами Эми оставила Руфь Энн двум самым раздражающим людям в «Орске» и пошла к своей стойке, где и провела два следующих часа за сравнением инвентарных номеров столов «Швыррь».
Смена закончилась в четыре. Эми с полчаса покаталась на машине, затем решила слегка вздремнуть перед секретной ночной сменой в десять. Без денег лучше в съемную квартиру не возвращаться, а Бэзил прямо сказал: деньги будут, когда отработаешь смену. Эми постеснялась спать в машине прямо на стоянке «Орска», где постоянно шляются коллеги, потому проехала с милю по шоссе 77, заехала на стоянку «Красного омара», встала около мусорного бака и откинула до упора сиденье.