Осенью 799 года Эрик со своим войском прибыл к Трстату, взял в город в осаду. Князь Вишеслав в то время находился в центре своего правления в Нине. Он собрал войска и выдвинулся на север встречать противника. Укрепленный замок защищал жителей, но крепость духа воюющих играла самую важную роль. Под предводительством князя Вишеслава жители Трсата выдержали осаду, а войска Эрика попали в засаду и были разгромлены. Эрика Фриули нашли среди убитых. Для империи Каролингов его смерть и поражение стали тяжелейшим ударом. В ярости Аквилейский Патриарх святой Павел II проклял землю, на которой пролилась кровь героя. Благодаря отваге защитников и умелым действиям князя Вишеслва крепость Трсат осталась за Хорватией.
После того как Аварский каганат на Среднем Дунае был разбит королем франков Карлом Великим, в IХ веке Посавская и Далматинская Хорватия стали принадлежать франкам. С VII по X век н. э. Хазарский каганат был могущественным тюркским государством, которое занимало обширную территорию от Северного Кавказа до Волжско-Камского междуречья и от Азовского моря до нижнего течения реки Дон. Каганат играл существенную роль в региональной политике, приемущественно в торговых отношениях между Востоком и Западом.
От хорватской знати теперь требовалось постоянно посылать дары императору и помогать войском, но при этом за ней сохранилось непосредственное управление страной. Особую политику франки проводили по отношению к хорвато-далматинской знати. Им было выгодно, что хорваты вели бесконечные войны с Византией за земли, которые прилегали к далматинским городам, и франки поддерживали, не притесняли знать и не вмешивались в ее внутренние дела. В Посавской Хорватии Карл Великий оставил большую часть войска и начал раздавать землю своей служилой знати, которая с жителями обращалась очень жестоко.
Внешний стратегический курс правителя паннонских славян князя Людевита (819–823) всегда был направлен на то, чтобы отстоять независимость государства, и он все силы отдавал сопротивлению франкскому господству. Еще в 818 году Людевит отправил послов к императору Людовику Благочестивому (814–840) в Херистал, чтобы они поведали об ужасе и страданиях, которые переживали славяне из-за действий маркграфа Кадолы Фриульского (800–819) и его людей в Паннонии, в том числе и о пытках детей. Просьбы принять меры и повлиять на ситуацию оказались безуспешными, король франков отказался заключить мир. В ответ Людевит в 819 году возглавил восстание против фриульского маркграфа в Сисаке. Император Людовик отправил Кадолу подавить восстание. После набегов франкские пограничные войска потерпели поражение, а Кадола вернулся во Фриули, где скоропостижно скончался от болезни.
Людевит снова предложил перемирие, а император Людовик опять отказался и выдвинул свои условия, потребовав новых уступок. Чтобы наконец разрешить ситуацию, Людевит начал собирать союзников. Славяне Карантании и тимочане присоединились к нему, чтобы справиться с общей бедой. Герцог Борна, правитель Гудускани, сначала стал союзником, но затем перешел на сторону франков в обмен на обещание, что его сделают принцем Паннонии, если он поможет подавить восстание Людевита.
Людевит Посавский заключает союз с Карантанами
Борьба затянулась. В 822 году, проиграв войну с франками, Людевит бежал к сербам, а затем к правителю славян Людемислу, где был убит. Что касается Борны, в исторических документах с 818 по 821 год он упоминается как князь небольшого племени гадчан в Либурнии. Его титулы: в 818 году «герцог гудускани» (хорватское племя из Лики и Северной Далмации); в 819 году «герцог Далмации»; в 821 г. «герцог Далмации и Либурнии». Так как его называли одновременно князем Далмации и Либурнии, историки полагают, что он не мог быть племенным князем гадчан. Все-таки главная опора его власти находилась в Далмации. Важное уточнение: он вел войну с помощью своей сплоченной дружины, а не с помощью племенного ополчения. Он являлся правителем гадчан, а не выборным племенным князем. Борна не был единственным князем в Далмации, но считался первым среди князей. Его действия показывают, что, он опирался на свои грады, дружину и был уже практически независим от племени. Франки его называли князем земли, а не народа.
Исследователи не спешат считать Далмацию и Либурнию Борны государством, потому что неизвестно, какую роль в государственном управлении играли его дружинники, и, самое главное, нет важного критерия средневекового государства – христианизации. В данный период церковь выступала важнейшим элементом государства. Она оказывала значительное влияние на экономическую и социальную сферу, а также формировала политические взгляды. Хотя крещение хорватов относят ко времени правления князя Порги, что скорее всего не соответствует действительности, точно известным христианским князем считается Мислав (835–845).