оследнем году, маленькие страны были вынуждены заметно снизить свою пошлину, дабы купцы шли через их страны. Конечно, такой путь занимал гораздо больше времени, но и дохода он приносил немало, учитывая, что часть товаров оседала именно в этих странах, а торговцы докупали другой товар, только уже из этих стран, и везли на восточную часть континента. Все эти факторы и привели к текущей ситуации. Как только дайме узнал о поглощении страны Овощей, он понял, что страна Болот хочет монополизировать сухопутные торговые пути, и прибыль, идущая с пошлин, если не полностью пропадёт, то почти полностью сойдёт на нет, и это не говоря о том, что стоимость продуктов идущих на экспорт в страну Леса, заметно поднимется, что было непозволительно. На следующий день, с одним из местных шиноби, дайме страны Молний было отправлено срочное послание, в котором правитель Леса просил о поддержке в этом вопросе. Разумеется, о малом селении шиноби он упоминать не стал, прекрасно зная о их малых возможностях. Что могут сделать несколько мелких кланов, и кучка нукенинов, против силы одной из Великих Стран? За несколько дней до назначенной даты, прибыл корабль с шестнадцатью шиноби страны Молний, что за сутки достигли столицы и предстали перед дайме. Возглавлял эту процессию смуглый блондин, с большим мечом за спиной. Столица страны Леса располагалось далеко от порта, почти на самом юге страны, всего в пяти часах пути Верхними Путями от границы со страной Болот. Дома в ней были почти полностью выстроены из дерева, а дворец выстроенный в центре города, больше напоминал храм, чем резиденцию дайме. Именно туда и отправились шиноби, по прибытию в столицу. - Дайме-сама, четыре элитных команды джонинов прибыли по приказу Райкаге для вашей поддержки. Меня зовут Даруи Штормон, я возглавляю эту группу. - присел на одно колено шиноби, упираясь кулаком в пол. - Я благодарен дайме страны Молний и вашему Райкаге за столь быструю реакцию. - ответил мужчина, пряча довольную улыбку за вуалью, скрывающую нижнюю часть лица, которую не должен видеть никто из простых жителей страны. Тем более чужаки, пусть и являющиеся подчинёнными союзной страны. - Как я и описал проблему, страна Болот хочет значительно усилиться, поглотив страну Овощей, что не позволительно. Экономика моего государства придёт в упадок, и большая часть товаров перестанет поступать к нам. Поэтому я принял решение о захвате страны Овощей, и устранению принцессы. - Какие силы у противника? - уточнил Даруи, мельком бросив взгляд на одного из своих подчинённых, которые в отличии от него, носили маски. Вот только светлые волосы, выдавали в нём близкого родственника блондина. - Юхеи страны Болот на месте, никаких подготовок для обороны страны Болот не замечены. В стране овощей их и подавно нет, там всегда были только стражники. Но возможно присутствие шиноби страны Болот из их малого селения. - Селение шиноби? - тут же напрягся Даруи. Таких вводных ему не давали, что могло обернуться проблемой. Знай он заранее, взял бы ещё три группы, чтобы избежать лишних рисков. - Они называют себя Шидагакуре. Я услышал о нём где-то полгода назад, так что вряд ли у них есть что-то кроме местных кланов и нескольких примкнувших нукенинов. - Хорошо. - джонин заметно расслабился. За полгода малое селение на Каиджу просто не могло набрать достаточной силы, чтобы оказать сопротивление четырём элитным группам. - Какие будут планы? - Моя армия состоящая из юхеев, под предводительством десятка верных мне самураев, готова к выдвижению. Их так же поддержит два десятка шиноби клана Васу. Войска двинутся на захват столицы страны Овощей, а затем и остальных территорий. Ещё десяток шиноби отправится на устранение кортежа принцессы. Оставшиеся три группы шиноби и два моих телохранителя будут при мне, поскольку я допускаю попытку моего устранения, после начала вторжения моих войск. - В таком случае, две группы во главе с Тируи отправятся с войсками, одна группа поддержит нападение на кортеж, а я и оставшиеся шиноби, усилим вашу охрану, координируя действия всех групп с помощью призыва. - кивнул Даруи, распределив силы находящиеся у него в подчинении. Страна Болот. Сумару Хоши - Сенсей, а почему только мы с протекторами? - хмуро пробурчал брюнет, с недовольством посматривая в сторону шиноби, облачённых в форму юхеев страны Болот. Повернувшись в пол оборота, Мондаи постучал чёрным пальцем по голове своего нетерпеливого ученика. - Не кричи, во-первых. Во-вторых, ты можешь понять это сам, если воспользуешься головой. Даже Чино не задаёт столь очевидных вопросов. - вкрадчиво пояснил Юма, заставив Сумару скрести зубами. Впрочем, генин злился недолго. Подумав, он и сам быстро понял для чего всё это нужно. Нельзя, чтобы возможные нападающие, знали об их реальных силах. С другой же стороны, было бы странно, если принцессу страны Овощей и Болот не сопровождали шиноби подчиняющиеся её мужу. Кивнув своим мыслям, Сумару вернулся на своё место в конце кортежа принцессы. С того момента, как они с матерью стали частью Шидагакуре, многое изменилось. Сумару наконец-то стал жить вместе со своей матерью. Пусть, виделись они не так уж часто как хотелось бы. Из-за высокого ранга и навыков Натсухи, она постоянно пропадала на высокоранговых миссиях, но даже так, это было намного лучше, чем вообще не знать о том, что его мать жива. Но не всё было безоблачно в их жизнях. В последнее время, генин начал замечать возле своей матери одного из бойцов АНБУ, с которым она начала проводить непозволительно много времени вне заданий, вызывая ревность у своего единственного отпрыска. Прогресс Сумару как шиноби заметно увеличился. Под руководством сильнейшего пользователя чакры звезды, он уже и сам мог создавать восемь хвостов! Но даже так, наследник клана Хоши не останавливался на достигнутом. Видя мастерство своего учителя, Сумару начал учиться у него владению коротким клинком - танто. Генин решил нивелировать свою слабость - ближний бой, и медленную скорость дзютсу. Ведь по сути, Мистический Метод Павлина - это базовая техника, использующая для концентрации и формы печать птицы, а не печать концентрации как у других техник. Опять же, эта техника отменялась довольно медленно, не давая сразу перестроиться на другой стиль боя. Поэтому было очень проблемно драться в тай или кен, если обе твои руки заняты, а чакра находящаяся в особом состоянии, не успевала перестроиться, чтобы в достаточной мере усилить тело. Освоив основы боя с танто, Сумару начал искать способ вплести этот навык в свой стиль боя. Тогда он вновь подумал об учителе и его стиле боя. Ведь по сути, благодаря своему додзютсу тот мог драться не только на ближних дистанциях, но и на сверхвысоких дистанциях, делая свои атаки чрезвычайно опасными. Но что мог придумать Хоши, не обладая таким додзютсу, но владея необычной чакрой, что легко подстраивается под его желания? Через две недели после сделанных выводов и длительных размышлений, на одном из заданий, генин встретил самурая, что мог заострять чакрой лезвие, и со взмахом клинка выпускать режущую волну. Тогда Сумару словно прозрел. Чакра звезды преимущественно держалась рядом с телом пользователя и могла вернуться назад. Именно стреляющих техник в арсенале пользователей чакры звезды было немного, как и потери самой чакры по время атак зверей. Парню пришла идея совместить способности самурая и его учителя. Теоретически, способ совместить хвосты в один, был, а заострением оружия пользовались ещё в его старом селении. Проблема появилась гораздо раньше - для управления хвостами требовалась печать птицы, для которой не существовало аналогов для одной руки. Спустя полгода бессонных ночей и постоянного раздражения от неудач, парень наконец-то сумел разработать полностью свой способ управления чакрой звезды, названный Методом Мистического Самурая. Для него использовалась однорукая печать концентрации, которую требовалось поддерживать во время боя. Таким способом чакра звезды становилась менее управляемой, и все техники попросту не работали. Фиолетовая чакра при использовании дзютсу расползалась вдоль тела, создавая нечто вроде доспехов, которые Сумару назвал Покровом Самурая. Именно он и служил "материалом" для лезвия. Пусть стандартные техники у него не выходили, но оставшегося контроля хватало чтобы придать в определённых местах чакры звезды режущие свойства, да и сплошной поток со слабой формой позволял атаковать гораздо быстрее. При использовании этой техники, Сумару мог делать укол или рубящий удар, которые удлиняли клинок на много метров, и при этом его вес не увеличивался, позволяя передвигать его почти без инерции. Длинна зависела от количества чакры, вложенной в Покров Самурая, которая переходила на танто, а контроль влиял на остроту чакро-лезвия. Мать очень удивилась таким успехам, и потребовала что бы он сохранил записи об этих техниках для будущих поколений. Понимая, что через несколько лет эти знания могут привести клан Хоши к процветанию, Сумару согласился. К удивлению парня, на следующий день Натсухи представила ему того шиноби, который ока