— Вы живы! — закричала Лола и сделала попытку побежать к парням.
Однако ноги ее не слушались.
— Содер! Гарет! — Саманта протянула к ним руки.
Ребята поднялись, повернулись в их сторону. Гарет помахал рукой. Судер грустно улыбался.
— Вот и все, девчонки, — Гарет не шевелил губами, однако подруги слышали его слова. — Мы победили. Вампиров больше нет.
— Осталась только Лея, — возразил Содер, — но ее вы сможете одолеть и сами. Мы убрали самых сильных врагов, способных реально поработить Гартас.
Лола сжалась от нехорошего предчувствия.
— В смысле, одолеть сами? Мы сделаем это вместе! Вместе с вами! Гарет, иди ко мне! Пойдем домой!
Гарет отрицательно качнул головой. Глаза его источали печаль.
— Боюсь, мы уже не можем вернуться. У нас, к сожалению, другой путь.
— Это как?
Гарет развел руками.
— Ты сама знаешь ответ на свой вопрос, Лола.
— Но…
— Лола, Саманта, мы были рады жить в вашем мире, — выступил вперед Содер. — Рады, что судьба предоставила возможность познакомиться с такими замечательными девушками, как вы. К несчастью, мы совершили ошибки, устранить которые можно было лишь пожертвовав себя. Но! Зато нам удалось сохранить самое ценное, что у нас было.
Лола почувствовала, как у нее что-то сперло в груди, мешая говорить. В горле стоял предательский ком.
— И что же? — сдавлено спросила Саманта.
— Ваши жизни, — ответил ей Гарет. — Мы сберегли ваши жизни.
— Кстати! — вскинулся Содер. — У нас для вас небольшие подарки! Держите!
На его открытой к небу ладони появился полупрозрачный шарик. Содер дунул на него, и шарик устремился к Саманте. Такое же действие совершил Гарет. Только его подарок полетел к Лоле.
Лола протянула руку. эфемерный шар коснулся ее ладони и растворился в ней, оставив легкое и приятное ощущение.
— Это все наши знания, — пояснил Гарет. — Постепенно раскроются по мере роста ваших магических возможностей.
— Которые отныне будут возрастать у вас куда быстрее, — уточнил Содер.
По щекам Лолы катились слезы. Она вдруг осознала, что это все. Конец. Обратного пути нет.
— Не переживайте вы так! — воскликнул Содер. — Уверен, вы еще встретите достойных молодых людей, с которыми у вас будут дети, а потом пойдут внуки. Саманта! — племяница погибшей Паулы де Лорен рыдала в голос, осев на земли и закрыв лицо руками. — Лола! Прекращайте! Думаете, с нами вам было бы хорошо?
— Особенно с ним, — ткнул в него пальцем Гарет. — Он же разгильдяй и полнейший дурак! Саманта, ты бы с ним всю жизнь мучалась!
Лола вытерла слезы.
— Ребята, останьтесь… Умоляю вас! — она опустилась на колени. — Умоляю…
Гарет опустил голову. Когда вновь поднял, Лола увидела, как по его щеке покатилась одинокая слеза, оставляя мокрую дорожку.
— Не могу, Лола. На самом деле, ты уже разговариваешь с нашими… нашими…
Гарет запнулся, подбирая слова.
— С нашими душами, — подсказал Содер. — Благодоря ментальным каналам вы видите то, чего до вас не видел ни один смертный. И я очень счастилив, что у нас появилась возможность попрощаться с вами.
Яркая вспышка на горизонте заставила ребят обернуться.
— Нам пора, — с горечью произнес Содер. — Прощайте, девочники. Когда-нибудь мы обязательно с вами еще встретимся.
— Я буду молиться, чтобы Великое Колесо душ отправило нас с вами после перерождения в один мир, — поддержал его Гарет. — Прощайте! Эй! — вдруг повернулся он к другу. — Что ты там ляпнул про полнейшего дурака?
— Я? — взревел Содер. — Это ты про меня так сказал!
— Не может быть, — нисколько не смутился Гарет, отступая. — Не было такого!
— Было! Иди сюда!
Гарет развернулся и бросился наутек.
— Куда??? — Содер, сжав кулаки, кинулся за ним. — Стой, кому говорю!
Две фигуры стремительно удалялись в сторону сверкавшего нестерпимой белизной горизонта.
— Помогите-е-е-е!!! — донесся до Лолы и Саманты крик Гарета. — Хулиганы зрения лишают! Ай!!!
— Сто-о-ой!
Вскоре друзья истаяли. Обе подруги сидели на земле, обхватив колени, и их плечи сотрясали рыдания. Они не заметили, как ментальный канал с ребятами разрушился и зеленый луг уступил место серой земле. Подруги не видели обступивших их магов, с угрюмыми лицами поглядывавших то на них, то на чудовищную дыру в земле, появившуюся на месте недавнего сражения.
— Гарет… — сквозь слезы шептала Лола. — Гарет…
Эпилог
Сто двадцать лет спустя
— Бабушка Синти, а они скоро появятся? — с нетерпением спросила светловолосая девчушка, лет десяти от роду, крутившаяся вокруг престарелой женщины, облаченной в мантию магистра магии.
Женщина поправила уложенные в модную прическу рыжие волосы и неодобрительно покосилась на внучку. На самом деле правнучку.
— Скоро. Потерпи, Паула.
Однако терпения девчушки хватило ненадолго. Покрутив головой по сторонам, она еще раз изучила близстоявших людей, собравшихся около мемориала Павших героев, затем поднялась на цыпочки и пробежала взглядом по толпе. Благо, они стояли на возвышении для почетных гостей перед мемориалом, что позволяло ей видеть довольно далеко. И всюду, насколько хватало глаз, она видела одни головы.
— Ну, ба-а-абушка-а-а! — плаксиво протянула она. — Расскажи еще раз, как все было.
Синти тяжко вздохнула.
— Я же тебе неоднократно все рассказывала! Всю историю. Ты хоть помнишь, кто это увековечен на мемориале?
— Да, — гордо ответила Паула. Ткнув в величественные статуи, возвышающиеся на высоту пяти человеческих ростов, заученно продекларировала. — Это Гарет, это Содер. Твои друзья. Они дарились с вампирами и погибли. За ними стоят великие архимаги. Наш дедушка Грасий Флор, рядом с ним его друг Кадий де Ларанг. Чуть подальше Паула де Лорен, в честь которой меня назвали, и Дариус… Дариус… архимаг из Ураласа, в общем!
Синти улыбнулась.
— Хорошо. Но ты не назвала еще одного.
Девчушка нахмурилась, глядя на самую дальнюю статую. Лысый маг, с хищным носом.
— Вспомнила! — радостно завопила она. — Это магистр Джан де Талин! Погиб, схватившись один на один с последней выжившей вампиршей! Убил ее, и сам умер от ран!
— Тссс, — одернула ее бабушка. — Не так громко, любимка. Говори тише.
Паула смутилась.
— Хорошо, бабушка.
Народ вокруг зашумел.
— Едут, — шепнула внучке Синти.
Девчушка вытянула шею, приподнялась на цыпочках. Вдалеке она увидела большую карету, точно корабль скользившую по морю людей. Очень скоро карета добралась до дорожки, ведущей на возвышение, и остановилась. Из нее вышли две женщины. Одна светленькая, с совершенно белыми без зрачков глазами, вторая, наоборот, темная, и миндалевидные глаза ее сияли антрацитом. Обе в темных мантиях. От обеих веяло ореолом могущества. Люди благоговейно преклонились перед ними. Даже бабушка Синти склонила голову!
Женщины прошествовали к статуям и замерли перед ними.
— Бабушка? — пискнула Паула.
— Что?
— Почему тетя Саманта и тетя Лола так и не вышли замуж?
Такой вопрос от внучки Синти слышала впервые.
— Ну… — протянула она, не сразу найдясь с ответом.
— Ведь Содер и Гарет погибли, когда они были совсем молодыми. Верно?
— Верно, любимка. Верно. Просто… Просто они ждут, когда вновь встретятся с Содером и Гаретом.
Глаза девчушки округлились.
— Они вернутся?
— Нет, они не вернутся. Лола и Саманта встретят их, когда последуют к Великому Колесу душ, — Синти вздохнула. — На самом деле, они бы давно ушли вслед за ними, но их пока держит забота о Королевстве. Но настанет день, когда они решат нас покинуть. И, боюсь, это день на так уж и далеко…
Конец
07.05.2024 г.
<custom-info info-type=«status»>fulltext</custom-info>
.