- Чудесно... И когда же вы планируете следующую тренировку? – Тэй скрестила руки на груди. Ей уже ничего не хотелось, даже обезвреживать свою тетю.
«Пусть убивает, отдохну хотя бы» - думала она.
- Ну, начнем в среду. – Макс пожал плечами.
- Я не могу в среду. Готовлюсь с девочками к концерту. Извините. – Тэй встала и взяла поднос. У Макса подпрыгнуло сердце, так он был счастлив. Он-то уже догадался, что именно среда будет занята, но услышать это от Тэй было очень приятно. Зато Питер возмутился. Он встал и преградил путь девушке.
- Как это не можешь? К какому концерту? Тебе твоя жизнь уже не важна? – возмущался мальчик. Тейлор выбросила остатки еды в мусорное ведро и поставила поднос на место.
- Концерт школьный. В нем могут выступать все, кто захочет. Я, Бекка и Дженни решили спеть песню. Бекка играет на гитаре, Дженни – на барабанах. Я тоже играю на гитаре и пою песню. У нас группа. Мы должны подготовиться к выступлению.
- Но... Когда концерт? – Питер решил действовать с другой стороны.
- В пятницу.
- Сегодня уже понедельник. Среда была самым подходящим днем.
- Ну, значит, не сложилось! – рявкнула девушка на брата Макса и ушла.
Когда Тэй пришла домой, было уже почти двенадцать часов ночи. На пороге ее встретила Беатрис. Выражение лица у нее было не самое приятное.
- Что-то случилось, Беатрис? – Тейлор попыталась вложить в свои слова как можно больше участия, но из-за страха, что она ее убьет, получилось немного фальшиво. Тетя только кивнула, и повела девушку в свою комнату. У Тейлор в голове промелькнул вопрос, где же сейчас Джордж, и ответ на этот вопрос она получила сразу же, когда вошла в тетину комнату. За столом сидел Джордж, и вид у него был тоже не самый уверенный. Они оба опасались тети, и оба боялись, что не того боятся.
- Хочу вам кое-что показать, дорогие мои. Боюсь, вы напали на ложный след, когда думали, что я тут злодей... – тетя согнала Джорджа со стула, попросила племянников отойти и ловким движением руки отодвинула стол. Под столом оказался люк. Она открыла его и посветила туда фонариком.
- Видите туннель? – Тэй и Джорджия закивали, пока еще не понимая, в чем дело. – Этот туннель ведет в одно место... Я покажу вам тех, кто туда ходит и что они там делают. Но фонарь я взять не могу, так как они могут нас заметить. Я просто показываю вам, что спуск по туннелю не составит труда и не причинит вам никакого вреда. Для пущей уверенности, ведь я вижу, что вы мне не доверяете, я спущусь туда первой. Смотрите. – сказала Беатрис и запрыгнула в темноту отверстия в полу, оставив в комнате фонарик. Когда она приземлилась, то был слышен приглушенный звук. Тейлор и Джордж переглянулись.
- Ну, что... Пошли. Я первая. – Тэй, как всегда, была в роли старшего брата, тогда как Джорджия – в роли младшей сестры.
- Нет, на этот раз я первый. – Джордж, не дожидаясь ответа, прыгнул в темноту. И Тэй последовала за ним. Туннель был небольшой. Брат с сестрой скоро приземлились, причем Тэй приземлилась на голову брата. Тетя уже ждала их.
- Пойдемте скорее, а то они придут до того, как я успею вам объяснить, что это за место, - прошептала Беатрис. Похоже, эхо здесь было хорошее, и чтобы сказать что-то кому-то по секрету, надо было говорить шепотом. Тэй быстро встала, Джордж тоже. Хоть их и сковывал страх, но желание узнать, что это за люди и что это за место было, сильнее. Идти пришлось довольно долго. В подземном помещении было сыро и прохладно. И еще тут было тихо. Шагов не было слышно. Когда же наконец они пришли, то Тейлор с Джорджем увидели большой зал. Сверху просачивался лунный свет, наверное, из отверстий люков. Возле стены, противоположной ходу, откуда пришли Хотлы, стояли столбы с привязанными к ним людьми.
- Что это за люди? – прошептала Тэй, разглядывая незнакомые лица.
- Ближе к середине?.. Наверное, похищенные сегодня. Их пропажу еще не обнаружили, наверное. Посмотри лучше туда, - тетя показала на менее освещенную часть зала. Тэй присмотрелась и узнала женщину, которая была женой ведущего и главным редактором газеты. Девушка ахнула, поразившись своей догадке. Джордж просто мрачно молчал, но Тэй точно знала, что он тоже догадался.
- Это укрытие похитителей... – прошептала она. Тут Беатрис что-то заметила и шикнула на племянников.
- Тише... Они идут.
Тэй думала, что похитителями окажутся те мужики, которые напали на нее в лесу. В любом случае, она собиралась увидеть грубых неотесанных мужиков с бандитской мордой. К одному из люков в потолке была приделана лестница. Когда люк открыли, в зал влился поток света. Похитители на фоне отверстия люка выглядели просто темными силуэтами. Когда же они спустились и закрыли за собой люк, то оказалось, что похитители – это два парня. Один из них был повыше, с капюшоном на голове. Другой – ниже, и чем-то напоминал брата Макса. Тэй стала в более удобную позу, поставив одну ногу в какую-то вмятину в каменном полу. У парня пониже был фонарь в руке. Он включил его, осветив лица похищенных людей.