- Ты права, сегодня я не показываю свою настоящую сущность. Будь я сейчас собой, я бы ответила примерно так: Я тебя понимаю, очень сложно бороться за место под солнцем, когда замечаешь, что приближаются тучи. Наверное, долгие годы борьбы за звание самой противной девочки в школе были тяжелыми. Но ты добилась своего. Не буду тебе мешать, пусть все и дальше ненавидят одну из туч, которая не пускает к солнцу. А я буду тем солнцем, к которому все стремятся. И ты в том числе. Но сегодня я строю из себя не ту, кем являюсь, поэтому отвечу так: лучше бы ты сидела и не задавала глупых вопросов. – Тэй закончила говорить, а весь класс еще был под впечатлением. Было ощущение, что они все вдруг захлопают. Глаза Линдси горели злостью и обидой. Такая проповедь была даже для учительницы шоком. Наверное, Тейлор была первым человеком в истории школы, кто сумел заткнуть эту «конфетку».
Все было именно так во внезапно разыгравшемся воображении Тэйлор. Поборов свой приступ злости и неприязни к виду девушек, к которому относилась Линдси, она ответила с присущим ей безразличием. Класс уже с любопытством переводил взгляд с Линдси на Тэйлор, и пытался угадать, как же она ответит.
- Не стоит судить о людях по себе. Если ты играешь роль той, кем не являешься, это не значит, что я делаю то же самое. – в конце своего ответа Хотл вставила вполне дружелюбную улыбку, что вызвало у Линдси растерянность и тихую обиду.
- Хорошо, мисс Хотл. Садитесь, - миссис Эйркуд сжалилась и отпустила девушку. Тэй взяла книгу, формуляр и окинула взглядом класс, в поисках свободного места. Как назло, осталось только одно свободное место, а значит, нельзя было выбрать соседа. Тэй села туда и ухмыльнулась про себя. Теперь-то она сможет узнать у этого Макса, что это все означает, ведь он сидит рядом!
- Значит, ты Макс, - как обычно, без приветствий, начала разговор девушка. Для Макса это, похоже, не было чем-то необычным.
- А ты – Тейлор. Ну, что ж, приятно познакомиться! – тихо воскликнул парень, протягивая руку.
- Не уверена, что это взаимно, но руку пожму. – Тэй улыбнулась. Она только сейчас почувствовала себя на своем месте. Макс улыбался какой-то странной улыбкой, сразу было видно, что с ним что-то не так. И Тэй была полна уверенности, что узнает, что именно.
- Нда, Хотл, ну ты и загнула! – на лице нового знакомого появилась такая же странная, как улыбка, ухмылка.
- Ты это о чем?.. – Тейлор попыталась вспомнить, что такого она говорила.
- О том, что ты обычная.
- А что, нет? Это ты странный, а я вполне нормальная, - девушка гордо приподняла подбородок.
- Тут все странные... – загадочно изрек Макс, и в душе Тейлор загорелось любопытство.
- Что это значит? – громким шепотом спросила она, но парень только улыбнулся своей странной улыбкой и отвернулся, давая понять, что разговор окончен. Тэй удивилась, раньше она руководила разговорами. Когда хотела – отвечала, когда хотела – отворачивалась и уходила, оставляя людей без ответа. А тут она почти прыгала, чтобы выудить из кого-то информацию, а ей четко давали понять: узнаешь, когда надо будет.
Урок пролетел незаметно. Так всегда бывало, когда Тэй находила пищу для ума. Теперь же ей было о чем задуматься. Она подошла к шкафчику и положила все, что ей не нужно было на следующем уроке. Мимо прошли две девочки.
- Это была белка, или... Это же была белка?.. – говорила одна.
- Ты что, разучилась белок от белок отличать, или только сегодня такой особенный день? – скривилась другая. Тэй повернулась к Максу, который неизвестно как оказался за ее спиной.
- Тебе не кажется, что они заимствуют фразы у Линдси?.. – спросила она. Парень прыснул.
- Это она у них фразы заимствует! Смотри... – новый знакомый показал на парня, говорящего по телефону.
- Так вот, пап, хотел тебя спросить... – дальнейший поворот разговора был уже неинтересен. Макс пожал плечами.
- Она его даже не знает, - с этими словами он пошел на свой урок. А у Тэй опять нашлась тема для размышлений.
Учебный день пролетел незаметно, будто его и не было. А в голове накопилось уже много всяких мыслей, которые нельзя было рассказать никому, кроме Джорджа. А некоторые даже Джорджу нельзя было рассказать. Например, мысли о том, кто такой Макс, и чего он вообще прицепился. Кстати, о Джордже. Как только мисс Хотл подумала о нем, он появился из-за угла.
- Ну, как день прошел, мисс Хотл? – засмеялся он. Наверное, начинать разговор без приветствий научил он.
- Отлично. Я уже поставила на место здешнюю «блонди»! – улыбнулась Тэй, обнимая брата. – Ну, что, куда едем?