Абдалла сжал рукоятку сильнее и приподнял оружие. Меч царя злых духов, неожиданно оказался легким — словно сделанным из пенопласта. Авалина сделала знак министру и прошептала:
— А теперь встань на колени и опять трижды поблагодари царя злых духов за великий дар! Дар, который сделает нас непобедимыми!
Абдалла покорно встал на колени, и не выпуская из рук меч, вслед за ведьмой-агентом стал повторять витиеватую благодарность Иблиса.
Последний слог оборвался в застилающей все окружающее пространство мультикрасочной вспышкой, и отдавшая душу повелителю зла пара, вновь оказалась на поверхности пустыни.
ГЛАВА 1
Стоя на песке Авалина предупредила Абдаллу:
— Сюда летят российские самолеты… Махни в их сторону мечом и произнеси короткое заклинание!
Министр невнятно пробормотал:
— А если я ошибусь?
Блондинка-терминатор на это расхохоталась и тихо проворковала:
— Заклинание коротко и простое! А бою ведь не до пустозвонства и долгих речей!
Абдалла поглядел в сторону, а ведьма снисходительно кивнула и шепнула главе моджахедов на ушко. Тот хмуро кивнул и спросил у ведьмы:
— Теперь махать можно?
Авалина искрометно улыбаясь, подтвердила:
— Безусловно!
Абдалла прорычал заклинания, и волшебный клинок сверкнул словно молния.
Тяжелый бомбардировщик СУ-34 нес высокоточные наводимые по электронике ракеты, стремясь лупануть по цели. Далеко не всегда конечно будет поражена реальная цель и высока вероятность, что выпад уйдет в песок. Не надо особо доверять победным рапортам генералов, но… Если самолетов лет два десятка, то все равно они нанесут противнику ущерб серьезный.
Полковник Прохоров командующий атакующей эскадрилью, за час до вылета вдруг ощутил какое-то тяжелое предчувствие. Словно вдруг в небе появилась чернильного цвета клякса, а сердца что-то заныло, что-то тревожное. Будто кто-то вонзил тупую иглу.
На войне дурные предчувствия часто оправдываются. Хотя не всегда… Первые два месяца воздушной операции обошлись почти без потерь в личном составе, и это сделало военных слишком уж самоуверенными. Но сейчас ощущение опасности буквально терзало кожу.
Борис Прохоров уже даже собирался отменить вылет, но иронический взгляд майора Юлия Петрова его остановил. Вечно веселый офицер даже заметил:
— У вас такой вид, будто вы Дьявола увидали!
Полковник серьезно произнес:
— Что-то погано мне… Чувствую угрозу!
Юлий Петров рассмеялся в ответ:
— Ну-да! Многие это чувствовали… Вы просто устали сверх меры вот и мерещатся всякие страхи!
Полковник, в ответ, собирая волю в кулак выдал:
— Кто не чувствует опасности в бою, обретет бесчувственность к радости в пекле!
Петров после такого афоризма разом утратил веселость и повернул в своему самолету. Молодой, гладковыбритый майор шагал не спеша, словно заключенный на казнь. Отчего и его выбил из колеи складный слог. Вот ты летишь, а там, в России тебя ожидает невеста. Сколько он тут еще пробудет?
На календаре 1 декабря 2015 года, значит, наступила зима. В Сирии это бархатных сезон — изнуряющая жара спала, температура примерно как средней полосе России в сентябре. Еще даже можно купаться в Средиземном море: вода летняя, теплая. А немного южнее, вообще лето и в Красном море вовсю полыхают курорты.
Юлий Петров двадцати трех лет отроду и мечтает о военной карьере. Пока дела идут неплохо. В Крыму получил свой первый орден за успешное и бескровное разоружение украинской части. Тут в Сирии уже заработал серебряный с бантом Георгиевский крест. К католическому Рождеству обещают дать подполковника.
И разумеется и отменять полет и гибнуть очень даже не хочется. Борис Прохоров уже в летах, но опытен, побывал в Афгане, в Чечне, дрался с грузинами, получил целый иконостас орденов, но генералом не стал. Уважением впрочем, пользовался немалым. Хотя его уже за пятьдесят, но здоровье бычье, вполне еще может сидеть за штурвалом самолета. Прохоров воевал в Афганистане с 1981 года рядовым и вплоть до вывода войск и не получил ни одного более-менее серьезного ранения.
А это говорило, что у него интуиция и чутье на опасность развиты, очень сильно.
Юлий Петров постарался не думать об этом, а вспомнил свою невесту Владлену Шаманову: студентку четвертого курса.
Она была слишком юная — лет семнадцать, и обвенчаться решили уже возращения майора из Сирийской компании. А сколько она продлиться лишь Аллах ведает.
По взлетно-посадочной полосе неторопливо ползет скорпион. Насекомое поворачивается на бегущего Юлия и машет хвостом. Майору даже показалась, что эта тварь ставшая символом коварства ему подмигнула. И воздух в лицо дует горячий, жгучий. Силуэт СУ-28 выглядит словно… Почему возникает ассоциация с "Королевским тигром".