Невилл молчал. Всё, что рассказала бабушка, было очень сложно уложить в голове. Да и такая неожиданная откровенность была ей несвойственна, если уж на то пошло. Зацепившись за эту мысль, Невилл переспросил:
— Почему сейчас? Почему ты не сказала мне раньше?
— Я боялась, что ты поступишь так же, как Фрэнк. Решишь отомстить. А потом угодишь на соседнюю койку вместе с твоими родителями. — честно призналась Августа. — Но когда я услышала о ритуале, то поняла, что не права. Что у меня нет такой силы, чтобы уберечь тебя от всего мира. Решила, что нам нужно быть откровенными друг с другом. И хочу, чтобы ты кое-что мне пообещал.
— Что? — задавая вопрос, Невилл уже знал на него ответ.
— Что ты не станешь мстить. Эта вражда посеяла уже множество трупов. И я не хочу потерять ещё и тебя. Ты последний из рода Лонгботтомов. И мой единственный внук. — тихо и серьезно заключила Августа, вглядываясь в его лицо. Судя по взгляду, Невилл над чем-то лихорадочно размышлял.
— Я обещаю, что не стану мстить — кивнул он и тяжело вздохнул — Но бабушка, так вышло, что ты должна кое-что знать….
За день до этого
— Это удивительно, Гарри — провозгласил Невилл, оглядываясь. Они были в самой огромной библиотеке, какую ему до сих пор доводилось видеть.
— Добро пожаловать в Круг Магов — улыбнулся Поттер — Я обучался магии здесь в своей прошлой жизни.
— И как? Было очень сложно? — спросил Корнер, наугад вытягивая книгу с одной из полок. — Вот же! Языка не понимаю! — с досадой цыкнул он. — Что это?
— "Иерархия Церкви" — мельком бросив взгляд на корешок книги, ответил Поттер. — А насчет обучения…. Было опаснее, чем в Хогвартсе. С какой-то стороны.
— С какой? — хмыкнул Смит, рассматривая снующих мимо учеников. Было довольно странно находиться здесь и понимать, что ты целиком невидим.
— Тролль, цербер, дракон….. - начал Поттер.
— Василиск, дементоры — подхватил Голдштейн — Примерно понимаю, о чем ты. Здесь опасность представляли храмовники и Истязания.
— Видел я этого усмиренного. Овейн, кажется? — переспросил Корнер, его невольно передернуло — Жуткое зрелище.
— Да, жуткое. — согласился Поттер. — Но на самом деле, я хотел вам кое-что рассказать. Точнее, показать. Не только башню. Разговор будет серьезным.
— Ну, мы тебя слушаем — кивнул Смит, переглянувшись с остальными.
— На самом деле…. Проще будет один раз показать. — принял решение Поттер. — Следуйте за мной. — прямо перед ним в стене появилась массивная дверь. Смит, Корнер, Голдштейн и Лонгботтом, не сговариваясь, пошли следом.
Видеть самое настоящее лицо на затылке у Квирелла было жутко. У Невилла волосы встали дыбом, когда оно заговорило с Гарри. Остальные тоже ошарашенно молчали. Наблюдая, как тело профессора горит под воздействием заклятья, а оттуда поднимается тёмное облако, Невилл не выдержал и закричал:
— Осторожнее! — но вот тело Гарри покачнулось и упало на каменный пол.
— Не волнуйся. Ты привыкнешь — потрепал его по плечу Поттер. Невилл немного вздрогнул. Пространство начало меняться, и вот они оказались в знакомом кабинете на пятом этаже.
— Так…. Так. — начал Корнер и несколько раз вздохнул, помассировав виски. — Что получается? Этот самый Лорд может вернуться?
— Получается — кивнул Голдштейн, Смит занял свое место за столом и безрадостно хохотнул.
— Клево…. Что делать будем?
— Я об этом и хотел с вами поговорить — вздохнул Поттер. — В общем, Лорд почти наверняка вернется. И почти наверняка вы будете под ударом. Поэтому я подумал….. — Поттер обвел взглядом друзей. — В общем, если вы решите прекратить со мной всякие отношения, я вас пойму. Это ваша жизнь. И решать должны вы.
— Ты охренел, что ли? — обалдело уточнил Невилл. — Кто тебе сказал, что мы на такое пойдем? — остальные тоже загомонили, но Поттер властно поднял руку.
— Нет. Вы должны отбросить личные чувства и хорошо подумать. Хотя бы до завтра. Мы обсудим это уже в Хогвартсе. — повысил голос он, обведя их вторично долгим, внимательным взглядом. — Я терял в своей жизни друзей. Больше не хочу. Но выбирать должны вы. Если мне придется остаться одному, но при этом вы будете живы и здоровы, то это очень хорошая сделка. Подумайте. — закончил он и вышел из комнаты. Члены Круга в замешательстве смотрели на закрывшуюся дверь.