— Уверен, в этом ты ориентируешься лучше меня. — съязвил Драко. — Какой ты там у родителей по счету? Номер семь?
— Закрой рот, Малфой! — начал багроветь от злости Рон.
— А что? Больная мозоль? Прости, я довольно неуклюжий, когда тороплюсь — усмехнулся Драко. — Иди куда шел, посредственность.
— Знаешь что, Малфой! А по моему таких как ты вообще существовать не должно! — выплюнул Уизли.
— Неужели? Это не тебе решать, Уизли. — прищурился Драко и на всякий случай сжал в кармане палочку. Мало ли, что этому идиоту в голову взбредет.
— Жаль. Я очень надеялся, что Клювокрыл собьет с тебя спесь. — хмыкнул Рон. Памятный урок всплыл у Драко в голове. Постойте-ка, если гиппогрифа подстегнули заклятьем, то….
— Ты! — поразился Драко, отступив на пару шагов. — Уизли, ты что, спятил? Тот гиппогриф мог запросто убить меня!
— А что такое? Испугался? Или только тебе можно устраивать другим пакости? — Рон усмехнулся. Его настроение стремительно начало улучшаться после разговора с Гермионой. — А знаешь, что самое лучшее в этой ситуации, Малфой? Ты ничего не сможешь доказать. И Клювокрыл улетел, до него тебе тоже не дотянуться. И что ты сделаешь? Пожалуешься снова своему папочке?
Драко выдохнул, выпрямился и с презрением окинул Уизли взглядом. Тот открыто насмехался над ним, очевидно, полагая, что останется совершенно безнаказанным. Ну нет уж, хватит на этот раз.
— Вовсе нет, Уизли — медленно заговорил Драко. И трансфигурировал белую перчатку, бросив ее гриффиндорцу под ноги. — Я вызываю тебя на дуэль. За покушение на мою жизнь. Один на один, без секундантов. Время и место выберешь сам. И не тяни слишком долго.
— Громкие слова, учитывая, что на прошлую дуэль ты так и не пришел! — взвился Уизли. Драко не выдержал и расхохотался.
— Тогда не было перчатки, идиот. Соответственно официального вызова тоже не было. Ваша семейка вообще не почитает традиции? — глядя на пунцового от злости Уизли, Драко покачал головой и направился к квиддичному полю. — В общем, я жду. Если ты не трус, конечно.
— Я тебя урою. — прорычал Рон.
— Ну-ну. — снисходительно заметил Драко. Насвистывая, он направился к квиддичному полю. Настроение стремительно улучшалось.
— Наблюдаешь, как пустеет твое королевство? — поинтересовался знакомый голос.
— Хогвартс лучше любого королевства, я ведь говорил тебе. — улыбнулся Дамблдор и обернулся. — А ты наоборот не очень часто выбираешься из своей обители.
— Ты уже не рад видеть друзей? — удивился Фламель и поднялся со своего места. — На самом деле мне было любопытно взглянуть на мальчика.
— Вон он, в толпе райвенкловцев. — кивнул Дамблдор и улыбнулся. — Твой рецепт действительно помог избавить его от крестража. Спасибо.
— Занятно, весьма занятно….. - проговорил Николас, рассматривая Поттера. — Сильный маг, теперь я понимаю, о чем ты говорил. Но твои опасения по-прежнему считаю глупостью, уж прости. И стоило ради их проверки изводить камень?
— Ну, а если бы он сделал неправильный выбор? — вздохнул Дамблдор — Ты меня знаешь, я хотел убедиться. Тем более, что он приехал совсем не таким, как я ожидал.
— Альбус, я видел тех магглов — фыркнул Николас. — Всё могло быть гораздо хуже. Нам очень повезло, что Поттер не решил стать следующим Темным лордом. Похоже, ты вырастишь себе достойную смену. И благополучие мира будет не нашей головной болью.
— Ты ведь мог и раньше уйти на покой, так почему остался? — с любопытством поинтересовался Дамблдор.
— Любопытство — философски пожал плечами Фламель. — Мне интересно, чем кончится эта твоя авантюра. А потом мы уйдем и будем наслаждаться пенсией.
— Ну, до этого момента у нас ещё много работы — заметил Дамблдор и оглянулся на книги. — Продолжим искать? Должен же быть какой-то выход….
— Да-да-да…. - проворчал Фламель. — Мерлин, ну глупость! Я ничего не имею против бессмертия, но зачем ради этого кромсать душу на части??? А всё ты виноват! Недоглядел! Такую возможность прошляпили под самым носом! Реддл был очень перспективным! Всего-то и нужно было, действовать тоньше!
— Я знаю — печально отозвался Дамблдор. — Я просто хочу всё исправить, насколько это возможно.
— Ну и исправлял бы сам — буркнул Фламель, подтягивая к себе ближайшую книгу. — Что за блажь собирать все куски вместе? Уничтожить его частями, и дело с концом.
— Я хочу быть уверен в результате, Николас — серьезно ответил Дамблдор. — Мы должны узнать точное количество крестражей, и не дать Тому вернуться.
— Учитывая, что вернется не твой ненаглядный Том, а скорее лич с его воспоминаниями, этому действительно помешать стоит. — согласился Фламель. — Но я всё равно не понимаю, как ты собираешься найти то, сам не знаешь что?