Стоддард сняла с руки обычную с виду кожаную сумку и, слегка подкинув ее вверх, жестом фокусника извлекла лук и колчан, битком набитый стрелами, причем хорошего качества. Соседи по таверне шарахнулись в стороны, ожидая, что им прилетит по голове, однако Рейвен успела поймать колчан раньше. Успокоившиеся посетители вернулись на свои места, но постарались отодвинуться как можно дальше от подозрительной компании.
Отрекшаяся, сидевшая до этого тише мышки, неодобрительно покачала головой. Еще до смерти и воскрешения она мечтала стать лекарем и помогать пострадавшим. Однако, для нее, девочки из благородной семьи, родителями была уготована другая участь. Ей вовсю искали подходящего мужа, а девочка вместо того, чтобы учить этикет и вести себя как леди, сбегала в часовню недалеко от нынешнего Похоронного звона, где часами сидела с местными жрецами и тайком постигала искусство врачевания с помощью Света. Поначалу родители сильно злились, но в конце концов сдались, когда Делла смогла поставить друга семьи на ноги без чьей-либо помощи. Став полноценной жрицей Света, она всегда старалась узнать, что предшествовало появлению той или иной травмы. И сейчас, смотря, как Рейвен хорохорится, Отрекшаяся про себя вздыхала, что мисс Стоддард еще не раз придется вытаскивать с того света.
Само собой, не-мертвая заранее позаботилась о том, чтобы приготовить достаточное количество эликсира заранее. Пока братья и Торнадо мотались по Терамору, Делла обшарила близлежащий лес (по крайней мере, те места, где можно было безопасно ходить) и собрала несколько нужных растений, из которых и приготовила зелья. Часть продала и выручила неплохие деньги, часть незаметно подложила в сумку Стоддард.
Нежить ничего не ответила, но внутри была довольна комплиментом. Благо, остальной народ ушел спать, и никто не подслушивал дальнейший разговор.
-Бенджамин Шоу, ты берешь и учишься, если хочешь чего-либо добиться. Никаких условностей быть не может.
Такого вопроса парень не ожидал.
-Можешь не отвечать, я насквозь тебя вижу.
Делла издала звук, похожий на что-то среднее между смешком и вздохом. Молодежь… Сначала ленятся, а всерьез беспокоятся только тогда, когда пчела ужалит в зад.
-Следуй за мной.
Вспоминая этот эпизод из жизни в дальнейшем, Бен понимал, почему лекарша решила взять его с собой. В первые дни знакомства она не стремилась сближаться ни с кем не из-за того, что они принадлежали к Альянсу, а из-за того, что мало кого знала. С воргенами не разговаривала именно из-за Гилнеаса, так как оба разбойника невольно ассоциировали жрицу с теми, кто нападал на их город и впоследствии распространил в нем чуму. Правда, Рейвен сделала несколько попыток наладить контакт, но Делла не пошла навстречу. Помнила, как та сказала «Из-за вашей братии мы остались без дома». Но парню почему-то казалось, что они не просто найдут общий язык, но еще и станут друзьями. Откуда пришло такое чувство, Бен сказать не мог.
Пробыв в лесу часа четыре, Шоу начал чувствовать усталось, но все равно шел следом за Отрекшейся, не желая упускать ни капли из того, что она рассказывала. Да, он изучал алхимию в Штормграде, но это было детским садом по сравнению с тем, что ему рассказала лекарша всего за эти самые часы. Конечно, она постигала искусство этой профессии гораздо дольше, но и говорила так, что хотелось слушать ее и дальше. Да, братьям повезло, они получили разрешение не ехать в Кирин-Тор на учебу, а остаться дома, так как Кадгар сам навещал их. Видя, что ученики намного вырвались вперед, седовласый волшебник счел возможным дать им самим доучиться, а не торчать в классе. Именно тогда они сделали упор на алхимию. Томас скорее пошел за компанию, но Бенджамин… Бенджамин увлекся этим по-настоящему. И он неоднократно благодарил судьбу именно за такую компаньонку.
Собирая травы, молодой человек одновременно старался запомнить все то, что говорила Делла. Вернувшись в Шестермуть, когда все, кроме охранников, уже спали, Отрекшаяся забрала собранное и твердым голосом приказала идти спать. Шоу начал было сопротивляться, но жрица легким движением поднесла пальцы к своему виску, как бы намекая, что будет дальше. Скорчив рожу, Бен тихо вошел в комнату, где Томас давно видел десятый сон. Скинув одежду прямо на пол, племянник Матиаса рухнул на постель и уснул.
Глава ШРУ, Кадгар и Леонард были вызваны в тронный зал, где король собрал нескольких влиятельных людей. Услышав тот же самый ответ, Вариан Ринн просто кивнул. В какой-то степени он понимал разбойника, поскольку сам переживал за собственного сына. Но и он не мог понять, как два семнадцатилетних пацана смогли спрятаться так, что их не могут найти даже опытные следователи и маги. Подумать только, вчерашние школьники сделали королевскую элиту!
Лорд Раймонд Уэст, в молодости сам любивший поразбойничать, сказал, что у него тоже все глухо, никто из старых знакомых не видел братьев. Он предполагал, что Томас захочет связаться с его дочерью, но и Джина за все время не получила от возлюбленного ни единой весточки. Лорд даже задумывался, не начинать ли подыскивать дочери другую кандидатуру в мужья, как вдруг слуга принес ему конверт с королевской печатью. В нем лежало письмо с приказом как можно скорее явиться в тронный зал. Раймонд не понимал, в чем дело, пока один из стражей не озвучил суть, ради чего все собрались.
По словам караульного, он патрулировал коридоры крепости и услышал, как Его Высочество Андуин вслух читает письмо. Воин хотел сам войти в комнату принца, однако тот сам вышел и попросил кое-что сообщить его отцу. Стражник был в курсе, что Его Величество не особо в восторге от переписки Андуина с Бейном Кровавое Копыто, однако именно эта дружба сыграла всем на руку в тот момент. Воин немедленно взял протянутый лист бумаги и поспешил к королю с важной информацией.
Райджел кивнул и ушел на свой пост. Дело сделал, похвалу получил. Глядишь, до повышения недалеко, а то устал по коридорам ходить.