Пристыженный Томас умолк.
-То-то же,- добавил гилнеасец и резко выпрыгнул, нанося удар ножом аккурат в морду громадного существа, которое Бальзамировщик напустил на Темнолесье.
Громадина, в свою очередь, сумела схватить напавшего на неё оборотня за ногу, стащить с себя и что есть силы швырнуть об стену. Парни резко ойкнули, когда существо перехватило Тобиаса за ногу и что есть силы швырнуло о стену ближайшего дома. Мужчина рухнул на землю мешком и попытался встать, но не смог этого сделать потому, что громадина наступила ему на спину ногой и приготовилась раздавить. И она раздавила бы, если бы молодые маги с дружным криком не выскочили из укрытия и не запустили в некроманта камнями, которые на удачу попались им под руку. Получив неслабый удар в голову, старик с воплем свалился на землю. И громадина в один момент рухнула, не успев наступить на поверженного оборотня. Видимо, она была под контролем Бальзамировщика, раз не продолжала действовать самостоятельно.
Бен довольно ухмыльнулся и хотел нападать на Аберкромби, однако тот одним движением руки отшвырнул пацана в сторону. Томас остался один на один с могущественным колдуном. Воспользовавшись тем, что тот переключил внимание на брата, Бенджамин подполз к Тобиасу и попытался помочь ему встать. Однако мужчина не мог даже пошевелиться без посторонней помощи. Испугавшийся не на шутку Шоу помог ему принять более-менее удобное положение и ринулся помогать Тому. Бой получился не из лёгких, Аберкромби успешно отражал все атаки и заклятиями не подпускал к себе нападавших.
Признаться, оба парня рассчитывали на помощь дозорных, поскольку ранее заметили их в кустах. Но теперь, когда запахло реальной опасностью, всех до единого как ветром сдуло, Тобиас в отключке... Черт, делать-то что?!
Внезапно Бен застыл, а затем подмигнул брату, жестами показывая, что у него появилась идея. Томас кивнул и начал привлекать внимание Аберкромби на себя. Старик закидывал нахального парня заклятиями до тех пор... до тех пор, пока не получил камнем сзади по башке и не рухнул ничком.
-По-хорошему, рано вам ещё такими вещами заниматься,- прохрипел Тобиас. –Опыта бы набрались.
Оставив воргена на попечение местного врача, братья вышли под открытое небо и присели прямо на порог. Да, подумал каждый, хорошее начало для совместного путешествия. Не успели отъехать от родных земель, а уже попали в историю. Во время размышлений они чуть было не отказались от собственной мечты, но, обменявшись взглядами друг с другом, поняли, что, несмотря ни на что, они отправятся искать свою травку дальше. Кто знает, вдруг дальше будет лучше? А вдруг и правда сделают эликсир, который будет лучшим в их группе?
Хихикнув, братья вернулись в дом и растянулись перед огнём. Несмотря на то, что они встретили Тобиаса Мистмантла, задерживаться в страшном лесу не хотелось. Следующим пунктом была Тернистая долина. Да, там бродит туча дикого зверья, но там всё же безопаснее, чем рядом с дикими воргенами и живыми мертвецами. Тем более, что Чернодрев попросил их передать некоему Хемингу Эрнестуэю записку. Естественно, любопытные ребята попытались прочитать её сразу же, как только вышли от него, но предусмотрительный Элло заранее запечатал послание так, чтобы прочитать его мог только отправитель. Плюнув на это дело и обругав мэра, молодые волшебники решили посвятить остаток ночи сну, а с утра двинуться в поход. После завтрака, разумеется.
====== Глава 2. Торнадо ======
Сквозь сон Томас уловил краем уха раздражающий звук, похожий на комариный писк и наугад махнул рукой, чтобы отогнать назойливое насекомое. Но оно не только не исчезло, а начало зудеть ещё громче и противнее. Буркнув что-то неразборчивое, Том перевернулся на другой бок и накрылся одеялом с головой. Как бы не так, комар словно бы нырнул следом и полез прямо в ушную раковину! Испугавшийся молодой человек подскочил, проснувшись в момент, замахал руками и понял, что ударил что-то мягкое. Он махнул головой пару раз, прогоняя остатки сна и посмотрел в ту сторону, в какую нанёс удар. И с большим удивлением обнаружил перед собой скукожившегося Бенджамина, который держался одной рукой за лицо, а второй за стену. Томас хмыкнул, догадываясь, что это брат решил таким образом разыграть его с утра пораньше, но в итоге сам же и получил.
Слава богу, рядом с магами вовремя появился Тобиас, сообщая, что он приготовил завтрак. Во время еды, на счастье воргена, оба брата вели себя спокойно, ели нормально, изредка обмениваясь взглядами. Только у Бенджамина глаза выражали ясное желание пристукнуть Томаса, а Томас беззвучно смеялся, смотря на попытки брата испепелить его взглядом. Закончив пить чай, Хьювел спокойно заявил, что пирокинез – его стихия и ушёл на улицу. Бен был готов рвануть следом и порвать Тома на кусочки, когда тот вернулся с круглыми глазами и сказал, что никуда они сейчас не идут, а баррикадируются в доме и думают, как можно незаметно выбраться из Темнолесья. Впрочем, младший Шоу не поверил и пошёл смотреть сам, отчего брат удивился. А удивиться было отчего.
Если ещё вчера вечером городок выглядел спокойным и тихим, то теперь площадь перед ратушей скорее напоминала сборище алкоголиков, горланящих в голос песни собственного сочинения. То тут, то там сидели разного вида люди и делали, кто на что горазд. Некоторые сгрудились в кучки и начали играть в карты (разумеется, на деньги), некоторые в открытую выпивали и начинали запевать. Ребята удивились, почему дозорные ничего не предпринимают, однако Тобиас, заметив, на что они глазеют, сказал, что это повторятся лишь раз в месяц. Такая вот своеобразная традиция. Мэр поначалу пытался справиться с гуляками, но в конце концов махнул рукой. Ни к кому не пристают, ничего не крушат и ладно. Всё равно днём почти все на улице, а уже под вечер гуляки просто уходят и возвращаются лишь через месяц. Выслушав оборотня, маги задумались – надо не только попасть в Штормград как можно быстрее, но и найти необходимый ингредиент для зелья. Плюс вчера Чернодрев сунул им какую-то записку для какого-то Хеминга Эрнестуэя, который обитает в Тернистой долине. Как туда попасть, минуя местную фауну? Если накинутся, то от них только шнурки на память Матиасу останутся.