—Ты потерял отца!?
—Верно, а теперь пошли ко мне!—Продолжил тащить, приобняв дружище за плечо.—Горничную можно не брать, хорошо проводили же время без нее… Тем более женщины только все портят!
—Мой долг следить за юным господином!
—Ему уже почти пятнадцать, в чем проблема?! —Поставил руки на пояс.—Неужели ты такой слабак, что за тобой вечно целый авангард едет?!
—Н-нет… Я вообще очень сильный парень!—Обиделась.
—Ну стреляешь ты не плохо, признаю, даже в движении берешь высокую цель, однако… Твой характер чрезмерно слабый и податливый! И фехтовать не умеешь!
—И как давно вы вместе “проводите время”?!
—С дня первой встречи кажется, значит около пяти лет…Так, идём в столовую, я есть хочу!
—Он женский род поносит, госпожа…—Еле слышно пробубнила.— Как вы могли с ним “подружиться”!?
—Вам надо переодеться, Агний идём!
—Да хватит уже, терпеть такое я не намерена!—Выкрикнула блондинка.—Не смейте даже думать, граф, что сможете облапать его!
—Я его уже обнимал,—удивился,— ну не видел голым только… И что в этом такого, мы же оба парни…
—У нас нет сменной одежды!—Злобно бурит взглядом.—Виконт не будет снимать рубашку! Я за этим прослежу!
—Э!? Значит женщина даже твоими желаниями руководит, мда… Низко ты пал…
—Все слишком далеко зашло!—Тяжело вздохнула, виновато опустив голову.—Тем более, я не имею право навязываться вам, граф! Мне лучше вернуться домой!
Да и графиней Леттер я уже вряд ли стану…
—Не бери в голову, мы все равно друзья, может и не близкие, но друзья… Хотя меня немного расстраивает твоя скрытность…
—А вы сами все о себе рассказали, граф? —Сжала кулаки.—Ваши особые дела и другое…
—Это вас не касается!—Нахмурился.—Я не могу вам это рассказать, ведь если вы узнаете… Ну понятно, думаю…
—Опять из себя бравого рыцаря строите?
—Ну у меня хотя бы навыки есть!—Плюхнулся на диван, скрестив руки за головой.—А ты очень жалок!
—Да, хороший ты друг, прям ничего не скажешь!
—Кстати, а где твоя невеста “с большой грудью”? Брюнетка которая? Почему вы вместе не выезжаете?
—Вы про леди Матильду?—Решила вмешаться.
—Да, Агний рассказывал, что сделал ей предложение и что она очень красивая!
—Да? Серьёзно?
Ну и лгунья, вам, миледи, бы сказочницей стать, у вас явно талант!
—Я тоже не поверил ему! Какая девушка согласится стать его супругой?
—Ты ничего обо мне не знаешь, Грей!
—Да!? Я видел, что ты ни на что не способен кроме пальбы! Дам тебе бесплатный совет, чтобы влюбить в себя девушку, надо ее приятно удивить! Для этого нужна хорошая физическая форма и умения, стрелять каждый может, пусть и не далеко, но…что может быть лучше прекрасного клинка?! —Вытащил из ножен.—Только достанешь его, все взоры устремятся на тебя!
—Винтовки лучше!—Топнула ногой.—Пули имеют красивый цвет, идеальную форму, а как в руке ружье лежит…приятное чувство, когда патрон выходит из дула, толкается ствол и…—Покраснела.—А когда ты попадаешь в цель…
—Помешанный, тьфу! Говорю же, клинок на много лучше, им столько действий сделать можно!
—Да знаю я, что ты спать с рапирой в обнимку можешь!
—А ты с винтовкой и пистолетами под подушкой! Я обучу тебя фехтовать и ты увидишь как это весело!—Загорелся.—Сперва тебе надо правильно встать, ну давай!—Подошел со спины.
—Зачем мне это?
—Скуку убить!—Придерживая девушку за живот, поставил в боевую стойку.—Вот так!
—И!?
—Хм, ты слишком мягкий какой-то,—пощупал пузико.—Разминаться надо, это позорище так не заботиться о своем теле!
—Да не толстый я!
—Я и не сказал это, лишь только, что мышц у тебя нет, хиленький очень… Сразу видно, слабак!
—Сволочь!
—Дальше, возьми рапиру правильно! В правую руку, идиот!
—Но ты взял в..
—Я—левша, ты же—правша! Ох, ладно проехали! Теперь по теории… Тебе стоит знать, о чем я буду говорить…
—Да ну ее… Тот, кто обучал меня махать этой железкой, просто сказал: ” Возьми и фигачь по всему, что видишь!”
—Твой преподаватель—придурок! Рапира предназначена не для…
—Так! Всё! Я устала, господин, идёмте домой!
—Заткнись, женщина!—Люто вылупился.— Я еще не закончил с ним! И не тебе решать, когда настанет время! Агний, продолжаем!
—Нам действительно пора, уже почти утро!
—Вот как!?—Крепко прижал к себе беднягу, грубо приобняв шею.
—Задыхаюсь, спасите, кх-кх, умираю …
—Я не знаю, когда мы встретимся в следующий раз, поэтому…
—Какой наглый граф, двадцать три года, а ведет себя как ребенок…
—Я всё-таки прикончу твою служанку!
—Кстати, Чарльз, ты так мне и не ответил тогда, какой типаж женщин тебе нравится?
—Никакой! Не выношу их тупую болтовню!
—Хм!?—Усмехнулась Глория.
Гей что ли? Да и ведёт себя с ней словно с младшим братом, хотя… У него же их не было, он единственный в семье, поэтому так избалован и страдает от невнимания.
—Вы так любите моего господина, граф!?
—Есть немного, как брата…Но мне не нравятся эти разлуки!—Ярко разлившись томатным цветом, потрепал девчушку по голове.— Жаль, что вы живёте только в городе.
—А дочь лорда Леттера, Кейт встречали!?
—Да, увы…она невероятно скучная и занудная, к тому же я не видел ее лица, вечно прячется за своей уродской шляпой и молчит, отворачиваясь и отнекиваясь.
—…!
Да уж, я хорошо сыграла…
—Зато теперь,—мило улыбнулась,—вам возможно не придется жениться на ней, раз ваш отец… Ну это…
—Жаль, что ты не девушка, Агний!
—Почему?
—Мужчина из тебя и аристократ никакой, не умеешь скрывать эмоции, все на лице написано, учись самоконтролю.
—…!
Кто бы говорил о контроле и сокрытии чувств, хах.
========== 1.5 Спасательная операция. ==========
Шесть часов. Вечер…
Весь дом готовился к предстоящему грандиозному балу, хозяйка поместья бегала из одной комнаты в другую в поисках единственной дочери.
—Вот ты где, наконец-то я тебя отыскала!
—Ты что-то хотела, мам!?
—Да, снимай свое праздничное платье!—Начала раздевать белокурую девушку.
—Какого!? Почему!?
—Потому что я не хочу, чтобы ты была на этом балу!—Еле слышно произнесла, подавая ребенку походную мужскую одежду.—Одень лучше это!
—Объяснись, мама!
—Тебе нужно будет уйти на некоторое время,—крепко обняла дочь,— и вернуться к середине ночи, после двух точно!
—А почему!?—Опешила.
—Так надо… Держи!—Вложила в руки золотые часы на цепочке.
—Это же отцовские, он не разрешает их трогать!
—По ним ты поймёшь, что настало два часа и вернёшься, но… Ни в коем случае не возвращайся раньше! Рядом с нашим поместьем есть густой лес, ты играла там со своей подругой, Катей, не так ли!?—Мягко улыбнулась.—В центре него небольшая полянка, ты же знаешь… Посиди там, я дам тебе кое-какие вещи!—Поставила на стол глубокую корзинку. —Здесь все драгоценности нашей семьи и ценные бумаги! Тебе до конца жизни хватит, да и “те” люди истинные джентльмены, хоть и французы по национальности! Они тебя не бросят и заберут в конце “действия”! Ничего не скажу, не проси,— помотала головой,— не могу это рассказать, все узнаешь от “тех” людей, они в курсе событий! Если расскажу правду, это тебе навредит. Да и граф видел меня и дорогого на приеме!
Около часа ночи…
—…!
Я всегда подчинялась матери во всем, она очень мудрая и сильная женщина… Я всегда хотела стать как она… Но сейчас… Это ее задание слишком странное! Прости, мам, я вернусь пораньше!—Поспешила обратно к отчему дому.
—Не могу терпеть, я уже не маленькая девочка и имею право знать правду! А!?—Перед ней предстала жуткая картина: горящий особняк, пустые экипажи, треснутые окна и тишина…—М-мама! Мама! Как же так!?—Собралась забежать внутрь.
—Стой, дура!—Какая—то темная карета притормозила позади нее.—Ты уже ничем не поможешь!—Мужчина-кучер средних лет спустился с повозки и поспешил к ошарашенной девушке.—Мы приехали за тобой!