—Я не расслышал, ты что-то сказал?
—Ничего!—Фыркнула.
—Ты меня простил?
—Не приближайся к Кате, она чересчур добрая, чтобы тебя убить!
—Она стерва!
—Думаю, нет, скорее ты излишне жесток! Кстати, а кто ты по зодиаку?
—Ты веришь в эту ерунду? Ну, водолей, и?!
—Хм, я подумал, что скорпион… Ладно, проехали…
—А ты?
—Близнецы!
—Значит ты якобы двуличен? Агний, я что-то про тебя не знаю?
—Много…хих…
—М!?
—Короче, я тебя предупредил!
—Ладно, плевать на это, а ты знал новость, почему-то граф Леттер пригласил в свое поместье французскую и итальянскую горничных, вот я спрашиваю, нафига, неужели британок не хватает, развел у себя лежбище “дружбы народов”!
—Это его дочь захотела, она учит языки, да и французские корни в ней имеются. Потому она и захотела иностранок…
—Французская подстилка!—Скривился.— Бесит!
—Чарльз! Она моя кузина вообще-то, не смей ее оскорблять!
—Ты ещё женись на ней, совсем ополоумел?
—Возможно женюсь!
—Ч-что!? Ты говоришь серьезно?! Не позволю,—покраснел,— не связывайся с ней!
—Ох!
—Еще, эта Кейт настоящая воровка! Я заметил, что после ее посещения моего особняка, вещи начали пропадать!
—…!
Какая воровка, он о чем!? Так, всего лишь клептоманка… Да тот золотистый подсвечник и пара колец его матери ему с отцом явно не нужны, чего добру зря пропадать!?
—Я ее поймаю, на горяченьком!
—Слушай, Чарльз, у тебя все фразы как-то связаны с едой?
—Прекращай, Агний, я только сильнее проголодаюсь!
========== Дополнительный эпизод. Уроки с женихом. ==========
На следующие именины девушки, виконт снова ее навестил…
—О черт, как он узнал про мой день рождения, ведь граф уехал в командировку? Неужели запомнил?
—Виконтессочка моя, как ваши дела?—Расплылся в язвительной ухмылке.
—Зачем пришли…
Трусы нашли?
—Дома скучно, а у меня выходной… У вас должно быть веселее!
Тем более хотелось посмотреть на твое искаженное злобой лицо, хах, уморительно!
—Вы не вовремя!—Пошла на второй этаж.
—Я знаю, леди, потому и пришел! А вы, собственно, куда?
—У меня домашние уроки!
—В таком случае, я составлю вам компанию!
—Не стоит!
—А я настаиваю!
В итоге он попросту храпел на музыке, пока строгая преподавательница учила Кейт игре на скрипке и пианино, что-то скучающе бубнил под нос на математике, раздражая взрослого, и заснул на литературе…
—Кто это вообще?—Вопросила женщина.
—Моя беда, учитель, мой нареченный!
—Соболезную, юная леди, но учеба не стоит на месте! Идите на следующий урок!
—Конечно.
Она успела переодеться в белую форму, пока Грей спал, и тихонечко выйти на улицу…
—Эм, виконтесса, вы куда?—Побежал за ней, пробудившись, как всегда, в самый интересный момент.—Хоу, а что на вас делает экипировка для фехтования? Неужели занимаетесь, может устроим спарринг?
—Нет, это так, для общего развития…
—Пха-ха-ха! Род Леттер, ненавидящий клинки и такое… А сколько пафоса было… Смешно, ха-ха-ха!
—Не взорвитесь только, а то мне придется вытирать кровавое пятно!
—Охо-хох! Рассмешили, конечно! Да уж, это так нетипично и…—Приподнял бровь.—Хм, вам идёт, кстати!
—Прекратите этот фарс! Терпеть не могу белый цвет!
—Вы с Агнием в этом похожи, он тоже отказался принимать мой подарок, всего лишь белые розы, видишь ли ему черный цвет по душе, гад! Я со всей душой, а он…
—Герб нашего рода—черный наг, все главы носили только черную одежду!
—Хм, поэтому ваш отец, да и вы вечно в трауре?
—Это не траур, а традиция, из поколения в поколение передающаяся в нашей семье!
—Как скучно, ох!—Сложил руки за головой.—Давайте начнем, а то я сейчас помру!
—Грей?—Удивился препод.—Так ты живёшь здесь неподалеку?
—Оу, учитель, как ваши дела? Кейт, этот человек обучал меня на первых порах!
—Мне не интересно!—Облегченно фыркнула.
—Тьфу, ты как всегда, вообще не интересуешься мной!
—А тебе до меня словно дело есть, ты даже не знаешь, когда я родилась!
—Когда-то на этой неделе, вроде, но не помню точно, двадцать шестого или двадцать девятого…
—Двадцать восьмого, ладно, проехали короче, я пошла к себе, а вы тут стариной трясите!
—Получается, что сегодня? Хм, я ничего вам не принес, но… Я буду вашим подарком, моя милая виконтессочка!—Расставил руки в стороны.—Скрашу ваш досуг своей приятной компанией!
—Твою мать,—пробубнила,— где он тут приятную компанию отыскал?
И вообще, зачем дядя заставляет меня заниматься этим? Лучше бы в секцию охотников отправил!
—У вас такое эпичное выражение лица!—Продолжил издеваться.—Расстроены?! Как хорошо!
—Грей, так это ты причина ее ненависти к фехтованию?
—Хм? А она меня называет!? Ну знаешь, если у тебя есть какие-то комплексы, не приплетай мое имя!
—Лучше бы я его забыла!
Надо отомстить дяде, что бы такое придумать… Ох, точно! Подарю его портрет и пару рубашек графу Грею, хих, пусть поизгаляется!
Белый не заставил себя долго ждать и заказал у Кати панталоны возлюбленного, она, разумеется, согласилась, сперва списав с него не хилый гонорар…
В последующие годы, после похорон семьи Леттер, Чарльз и Кейт продолжили свою вражду, он атаковал ее на встречах и приемах, она же втихаря, в газетных вырезках…
—Значит вы жёлтая пресса?
—Ох, леди, мы скорее распространители нелестной информации! —Воскрикнул журналист.—А вы… Чего-то хотите?
—Сотрудничества! Я дам вам некоторые животрепещущие сведения, а вы… Разгласите их!
—Какая сумма?
—Не много, на первое время, потом посмотрим… Данных у меня много, я пошлю к вам одного человека, он работал в доме кое-какого важного дворянина, многое углядев! Как вам?
—И достаточно ли у вас таких “слуг”?
—Вполне хватит!
Не знаменитая газета наделала много шума, обеспечив себе небывалую популярность, экземпляры выпустили малым, но дорогим тиражом, люди раскупили их как горячие пирожки…
“Тайные вечера маркизы Матильды Торсон, вход строго по приглашениям.”
“Секреты многоступенчатого ухода за волосами графа Грея, маска “Сияние нежности”.”
“Расследование тайных дел на улицах Лондона, внезапные убийства.”
“Смерть высокопоставленного человека в поместье лорда.”
И многое другое…
—Да уж, мы вышли на двадцатый выпуск!
—Просто замечательно!—Гордо усмехнулась.
Матильда поняла откуда ноги растут и заказала свои провокационные статьи…
“Нетипичные отношения между графом Греем и Кейт Леттер, странное противостояние парочки. Может ли это быть любовью?”
Даже скомпрометировала нескольких своих соперниц за богатых любовников и самого принца…
“Его Высочество продегустировал очередной бордель. Рекомендует!”
“Очередная любовница высокопоставленного извращенца.”
“Стоит ли доверять своим глазам? Несколько темных лошадок.”
За свою популярность газетерам пришлось заплатить жизнью, даже попытка побега за границу их не спасла.
—Сволочи, графиня, глядите, что они про нас написали!—Мандраж альбиноса не прекращался даже после расправы над наглецами.
—Да, мне дали прочесть, а весь двор шушукается за спиной!
—Королева задала мне пару довольно личных вопросов, я был унижен прилюдно! Ладно, вопрос про вражду с вами, списал на давнишнюю войну наших семей, но маска для волос… Многие сравнили меня с виконтом Друидом! Даже полюбопытствовали о моей ориентации и личностной идентификации, якобы я очень феминен! Тьфу, твари! Ненавижу их, так хотелось прибить на месте, еле сдержался!
—О!? Так вы умеете сдерживать порывы?
—А что, не видно, графиня?!—Рассвирепел.— Я вас чуть не прикончил, вовремя остановился!
Хотя у меня были жаркие побуждения несколько другого характера, но… Опустим это!
—Ладно,—тяжело вздохнула,—совсем скоро людям надоест вас обсуждать и они прекратят, переключат свое внимание на кого-то другого…