— А тебе не кажется, что мы с тобой уже начали? — Света усмехнулась. — Или сегодняшняя ночь тоже относится к прошлому?
— Это уж тебе решать. Весь вопрос, насколько ты хочешь, чтобы такие ночи продолжались.
— Я хочу, — сказала она.
— Аналогичный случай. Ну-ка давай, звони на свою работу, отпрашивайся. Хочу превратить этот день в еще одну ночь!
Однако отпроситься Светлане не удалось. Леонид Петрович категорически настаивал, чтобы она вышла на работу.
— Очень много дел, и я без вас как без рук.
— Ничего не поделаешь, — с сожалением объяснила она Артуру. — Не получается.
— Просто неправильно построила разговор, — покачал он головой. — Сказала бы, что заболела и у тебя высокая температура.
— Уже не сказала, и теперь мне надо бежать.
— Ладно, — смирился он с неизбежным. — Тогда попробую на сегодня перекинуть завтрашние дела, а завтра освободиться.
— Завтра суббота, — напомнила Света.
— Это для тебя суббота выходной, а я вольная птица. Мне что суббота, что понедельник.
Светлана протянула ему ключи.
— Уйдешь, как следует запри дверь. Ты вечером-то…
Он не дал ей договорить:
— Вечером я вернусь. Непременно вернусь. Даже не рассчитывай от меня отделаться. Поэтому не слишком уставай на работе. А уйдем мы сейчас с тобой вместе. Только побреюсь по-быстрому.
— Артур, мне некогда.
— А я на машине. Подвезу тебя.
В тот день Светлана постаралась прийти домой пораньше. Прежде, чем вернется Артур, ей хотелось уничтожить следы пребывания Гриши. Вчера он, к счастью, вроде бы их не заметил. Во всяком случае, никаких вопросов не задавал. Поэтому лучше она уберет его вещи подальше, чтобы не пришлось ничего объяснять. А потом видно будет. Предлог для Гриши, чтобы он сегодня вечером не позвонил, она уже придумала. Наврала, будто в гости уходит. Вчера, в последний момент спохватившись, она просто-напросто выключила телефон, но каждый вечер ведь этого делать не станешь. Впрочем, и тут она уже нашла выход. Сегодня якобы в гостях. Завтра опять телефон придется выключить. А в понедельник Гриша наверняка позвонит ей на работу, и она предупредит его, что в квартире на неделю отключили телефон. А пройдет неделя, там еще что-нибудь придумает.
Придумывать оказалось не нужно. Артур пришел вечером, сияя от радости.
— Светка, ты можешь со следующей среды попросить на недельку отпуск?
— Попробую, а что случилось? — забеспокоилась она.
— Уверяю, ничего плохого. Наоборот, очень хорошее. — Он продолжал сиять. — Меня на фестиваль пригласили. В Сочи. Называется «Солнце любви». Конкурс фильмов про любовь.
— И какой-нибудь фильм с тобой будет? — Беспокойство сменилось радостью.
— Да не в том дело. Мой приятель в оргкомитете. Вот и предложил. Полная халява. Нам с тобой предоставят номер на двоих. Потусуемся, погуляем, кино посмотрим, в море поплаваем. Помнишь, как нам с тобой было здорово в Сочи?
Света прекрасно помнила. И то, что он снова позвал ее туда, показалось ей символичным.
— В качестве кого же я поеду?
— Естественно, как моя невеста, — не задумываясь ответил он. — Надеюсь, ты не против?
Ну как же Светлана могла быть против! Столько лет ждала этого! И именно в тот момент, когда она уже окончательно смирилась с несбывшейся мечтой и с огромным трудом прогнала ее из своей души, Артур вдруг объявил ее своей невестой!
— Надо подумать, — едва сдерживая охвативший ее восторг, отозвалась Света. — Предложение завлекательное, но шеф меня может не отпустить.
— Тогда возьмешь бюллетень, — Артур не желал слышать никаких возражений.
— Милый мой иностранец! — Светлана звонко расхохоталась. — Бюллетени остались в прошлом. Вернее, формально они существуют, однако никого не интересуют. У нас нынче капитализм. Если стоишь на ногах, изволь работать. Так что все зависит от доброй воли хозяев.
— Ну и плюнь на своего хозяина!
— У меня хорошая работа. И шеф хороший!
— А если хороший, то попроси как следует. Я без тебя не поеду.
Леонид Петрович, скрепя сердце, отпустил ее.
— Значит, решила ехать к Григорию в Германию? — спросил он.
— Да нет. — Света замялась. Говорить шефу правду она категорически не хотела. — Понимаете, у подруги горящая путевка. Муж в последний момент с ней поехать не смог. А я так давно не отдыхала. И чувствую себя последнее время не очень. Все ждала и откладывала. Думала, с Гришей куда-нибудь махнем, но теперь… сами понимаете. А тут ненадолго, всего неделя. Зато сил наберусь.
Шеф развел руками.
— Что с тобой сделаешь. Неожиданно, конечно. С другой стороны, сейчас начинается мертвый сезон. Так и быть. Отдыхай. — Он вдруг игриво ей подмигнул. — Только помяни мое слово: Гришке твой фортель может не понравиться.
— Ой, Леонид Петрович, — Светлана кинула на него кокетливый взгляд. — Скажете тоже. Я ведь со старой подружкой еду.
— Понятно, понятно, — хмыкнул шеф. — И подружка тоже от мужа отдыхать едет. Да ладно. Не обращай внимания на старика. Шучу, шучу. Отдыхайте, наслаждайтесь, пока молодые.
Грише Светлана сообщила, что уезжает в Сочи с Дашей. Он и впрямь был несколько обескуражен, правда, быстро вошел в ее положение.
— Наверное, ты права. Действительно ведь устала. А нам вдвоем в этом году отпуск уж точно не светит. Мне долги отрабатывать, и дома еще неизвестно как сложится. Конечно, езжайте. А как вернешься в Москву, позвони.
Света потом долго сидела, уставившись на телефонный аппарат. Ее терзал стыд. Может, честнее было бы сразу сказать Грише правду? Но он ведь сейчас от нее за тридевять земель… Узнал бы и наверняка кинулся в Москву выяснять, что случилось. Нет, пусть уж лучше пока остается в неведении. Для него лучше. Хоть какое-то время еще поживет спокойно.
И, заглушив таким образом голос совести, Света улетела с Артуром в Сочи.
Принимали их и впрямь замечательно. Света чувствовала себя так, будто вдруг превратилась в кинозвезду. Прекрасный номер на двоих. У них с Артуром были приглашения на все конкурсные и внеконкурсные просмотры, пропуска на все банкеты, пропуск на закрытый пляж, где загорали и купались исключительно знаменитости. Конкурсная программа, однако, была не слишком интересной. В основном, фильмы малоизвестных или совсем неизвестных иностранных режиссеров, а российских работ — вообще раз-два, и обчелся, причем все сплошь дебютные. Зато наших звезд собралось видимо-невидимо. Млечный путь, да и только. От восходящих звездулек до мэтров еще советского кинематографа.
Свету такое несоответствие между фильмами и гостями удивляло.
— Неужели им это интересно? — спрашивала она Артура.
— Дорогая, какая связь? — в свою очередь изумлялся он ее наивности. — Ребятам крупно повезло, нашли очень крутого спонсора. Он выложил мешок денег и потребовал, чтобы все было по высшему разряду. А времени в обрез. Да и кто из серьезных западных режиссеров повезет свое творение на какой-то неизвестный фестиваль. Они в другие, солидные места ангажированы. Вот и набрали из того, что под руку подвернулось. А наши звезды на халяву отдохнуть и потусоваться всегда готовы. У них сейчас с заработками-то не очень. Тем более, им халява, а спонсору радость. Он прямо плачет от умиления. Сколько, говорит, известных артистов приехало, на фильмах которых я вырос! Он ходит, знакомится с ними, ручки жмет, дамам цветы преподносит. Он счастлив, они довольны, что их помнят. И в самом деле сплошное «Солнце любви» получается. Кому плохо?
— Мне хорошо, — щурилась на ярком солнце Светлана. — Знаешь, самое смешное, что даже у меня уже три раза автограф просили. Я пыталась их убедить, что вовсе не актриса, так не поверили. Пришлось дать. Оказывается, это так приятно.