Знаки ордена и красно-серебристые ленты украшают этот зал, по размерам напоминающий большую роскошную комнату; с ее потолка свисают люстры, на полу высокие хрустальные канделябры, искусственный белый мрамор стен, зеленый малахит пилонов...
На Парадной половине находится также Кавалергардская зала с беломраморными стенами, в ней прежде дежурил караул кавалергардов, а также Парадная гостиная и Парадная опочивальня. В их стенах - золоченая мебель в стиле парижского мастера Буля, камины из мрамора и яшмы, фарфоровые и хрустальные канделябры и много других украшений.
Эти залы и комнаты только часть Большого Кремлевского дворца.
УТРАТЫ КРЕМЛЯ
Со всех сторон окруженная дворцами, храмами, самая седая и самая важная площадь Кремля с утра до вечера манит толпы паломников всех народов и стран. Некогда в белокаменной Москве звалась она Красной, более позднее, дошедшее до нас название - Соборная.
Первейшие соборы, лучшие палаты, самая высокая колокольня - все тут, на небольшом пространстве, где можно днями ходить и узнавать о прошлом, потому что вся история Москвы, начиная со времен Юрия Долгорукого, прошла по камням этой площади. Не раз окружающие ее постройки горели, взрывались, сносились. Но настолько каждая из них была дорога памяти народа, что на месте обветшавшей, сломанной или уничтоженной огнем обязательно появлялась новая, такая, как прежде, или еще более значительная. Так было и с церквами, и со звонницами во главе с Ианом Великим, и с великокняжеским дворцом. От него дошла до нас Грановитая палата, пятьсот лет украшающая Кремль.
Казалось бы, на этом месте ни у кого рука не поднимется и в наш XX век что-то порушить, сломать, соорудить нечто новое. Однако же поднялась вражья рука и снесла на Соборной площади у Грановитой палаты одну из самых замечательных московских святынь - Красное крыльцо. (В наши дни воссоздано. - Л. К.)
На его месте, примкнув к граненой стене, появилась в 1934 году выкрашенная в желтый цвет безликая пристройка, вклинившаяся грубо в изумительный ансамбль средневековой Москвы, не признававшей симметрии, линейки, ранжира.
Древние постройки стоят, прижавшись друг к другу, как члены одной дружной семьи на групповом снимке, где рядом и старые и молодые, большие и маленькие, высокие и низкорослые, объединившиеся по законам родства.
Грановитая палата служит сейчас не только как музей, открытый для посещений иностранцам, но и для приемов высоких гостей.
А вела под своды великой палаты, подпираемой внутри одним могучим столпом, лестница особая, называвшаяся высокими эпитетами - Золотой, Красной. У царских палат, на месте которых теперь высится Большой Кремлевский дворец, были три главные лестницы. По Средней водили во дворец на приемы к царю послов из нехристианских стран, иноверцев. Благовещенской лестницей могли пользоваться только христиане.
Самая же важная - Золотая, и для послов самых дружественных стран не открывалась, поскольку по ней дозволялось ходить только государю со свитой, во время венчаний на царство, бракосочетаний... Путь по этой лестнице вел из Грановитой палаты в Успенский собор, где короновались на царство.
Лестница была невысокая, поднималась на второй этаж, но с четырьмя маршами, между которыми располагались три площадки, по-старорусски рундуки. Над ней возвели первоначально деревянную кровлю, а в XVII веке, когда грозный Кремль украсился повсеместно разными хитростями, башенками и башнями, над лестницей установили медную кровлю. Над рундуками засияли золоченые шары. На каждой площадке посадили по белокаменному льву. Запиралась лестница решеткой, также позолоченной. Потому звали ее не только Красной, то есть красивой, но и Золотой.
Позднее кровля исчезла, но сорок две ступени по-прежнему охраняли три льва, а также орлы - символы державной власти. У угла Грановитой палаты возвышался шатер с белокаменными входными арками - с востока и юга.
В наш век знаток истории кремля С. П. Бартенев, описывая высокопарным стилем Красное крыльцо и Золотую, Красную лестницу, отмечал, что они "подобно священной лестнице Августеона Греческих императоров, предназначены для шествия царя во время его торжественных выходов в соборы и к народу, который стекается на Соборную площадь, чтобы видеть "пресвятые Государевы очи". В допетровской Руси цари выходили на это место, чтобы показаться подданным и принять почести.
Однако не только торжествами и праздниками запомнилось крыльцо, не только собеседованиями государя с митрополитом и боярами, раздачами милостыни, играми царских отроков и другими благостными сценами. На пороге Красного крыльца встретил Иван Грозный Василия Шибанова, гонца от выступившего против него князя Курбского, и в гневе всадил ему посох в ногу.
В дни народных восстаний Красное крыльцо притягивало толпы бунтарей, где они вели яростный спор и бой с властью, вершили суд и расправу. С верхней площадки крыльца летели на подставленные копья боярин Артамон Матвеев и озлобившие народ Нарышкины, как того требовали восставшие стрельцы. Приходили сюда выяснять отношения толпы раскольников, предводительствуемые Никитой Пустосвятом.
Красное крыльцо служило Лобным местом не только Соборной площади, но и всего Кремля...
Его не пощадили, когда принялись перестраивать Большой Кремлевский дворец для намеченного на начало 1934 годя XVII съезда ВКП(б), на котором Сталин намерен был подвести итог борьбы со всеми противниками его "генеральной линии", того печально известного съезда, что вошел в историю под названием "съезда победителей". При тайном голосовании многие из "победителей" выступили против вождя, и он отомстил вскоре, расправившись с большинством делегатов.
Для съезда понадобился не только большой зал, но и зал нового пролетарского стиля, ничего общего не имеющего с убранством церемониальных залов царского дворца, дворянского собрания, бывших императорских театров.
И его срочно соорудили. Где? В Большом Кремлевском дворце, причем самым варварским способом: сломав два парадных зала, на месте которых образовалось значительное свободное пространство узкой и протяженной формы. Как раз здесь и расположился всем хорошо известный зал заседаний, совершенно не приспособленный для нормальной парламентской, съездовской работы, поскольку от президиума и трибун дальние ряды отстоят на восемьдесят метров. Но такой зал вполне мог служить для всеобщего одобрения, оваций и рукоплесканий, чтения докладов и речей по бумажке и для единодушного голосования, что и происходило здесь до недавнего времени на парадных заседаниях сессий Верховных Советов СССР и РСФСР, съездах партии.
Большой Кремлевский дворец состоял из сотен комнат и пяти парадных залов, посвященных главным российским орденам.
Александровский в отличие от серебристо-белого Георгиевского был розовый, сверкающий золотом. Его купол в виде сферы опирался на четыре свода с выступами вдоль мраморных стен.
В этом зале важнейшую роль, помимо архитектуры, играла живопись. Художник профессор Моллер исполнил шесть больших картин, посвященных важнейшим историческим и легендарным эпизодам из жизни Александра Невского.
На них изображались въезд Александра в освобожденный от ливонских рыцарей Псков, бой со шведами в 1240 году; бракосочетание с полоцкой княжной, пребывание в Золотой Орде, где князь отказался исполнить унизительный обряд поклонения татарским идолам - огню и кусту. Ледовому побоищу посвящался сюжет мифический, согласно которому Александр выслушивал откровение ижорянина Пелгуя, которому привиделись святые Борис и Глеб, обещавшие Божескую помощь русским в сражении с рыцарями... На шестой картине князь отказывал папским послам принять католичество.