– Кабуча… – прошипел Агафон и обернулся на дальнюю стену, закатывая рукава. – Ладно. Сим… закрой глаза. Сейчас… проветривание устроим…
Не имея желания лишиться из-за тугодумства предпоследнего рабочего органа, царевна проворно зажмурилась – и вовремя. Ярчайшая вспышка резанула даже сквозь закрытые веки. Пахнуло опаляющим жаром как из горна кузнеца. Комната заходила ходуном. С потолка посыпались остатки костей и балок, и если бы не вставший ребром стол, одна из них лишила бы таракановцев обоих противников.
– Каабу-у-у-уча-а-а-а… – тоскливо просипел с уровня пола его премудрие, и она поняла, что глаза можно открывать.
Едва не вывихнув их, она скосилась отчаянно: там, где только что располагалась стена, зиял оплавленный провал. В любом другом строении это бы стало дорогой к свободе. Здесь же он быстро заканчивался тёмным тупиком: прожечь насквозь скалу было не под силу даже магу-хранителю.
– Закрой глаза! – рявкнул он, и вспышка повторилась вместе со всеми спецэффектами: раз, другой…
Новое "кабуча" дало оценку результату. Скала, везде скала, кроме той, разрушенной уже стены!
Чародей осел на пол, дыша, точно пробежал от Лукоморска до Маяхаты без остановки. Вид у него был под стать: Сенька видела мумии с нарушенным сроком хранения жизнерадостнее и краше, чем он.
Красно-белый комок висел теперь над головами, вяло побрызгивая искрами, и в его свете можно было разглядеть, как фиолетовая подушка, оторвавшаяся после взрывов от стен и пола, приросла обратно и двинулась к ним: не обойдёшь, не поднырнёшь. Царевна хмыкнула: как будто она была в состоянии что-то обходить или перепрыгивать, кроме своих весёлых мыслей…
Агафон усилием воли отодрал себя от пола, прислонил к недобитому столу и, в изнеможении закрыв глаза, то и дело спотыкаясь и останавливаясь, принялся читать новое заклинание. Но сколько Серафима ни вглядывалась и ни вслушивалась – ничего не произошло. Только надвигающаяся на них стена сделалась прозрачной – то ли от него, то ли просто так, и чуть замедлила продвижение.
В клубах пыли за ней мелькнула массивная тень. Что за?!.. Палец засвербел, будто отвечая. "Извечный. С шайкой". "Сколько же их там осталось?!.." Палец тут же подсказал: "Трое, объединили силы". "Кто?" – мысленно спросила Серафима, не зная, зачем и кого. Но вместо имен-чинов палец с готовностью вывалил на нее список их крупных и мелких телесных повреждений на семи листах, которые разом влились в ее морозно-воздушное тело, давя недолгую эйфорию от отсутствия боли. Она теперь чувствовала их всех! Каждую их треснутую косточку! Каждый ожог! Каждый треклятый кровоподтёк! В тройном размере! Стон вырвался из ее стиснутых заклятьем губ, и Агафон, всё еще пытавшийся обратить ход сражения в свою пользу, встревоженно оглянулся.
Ну, Сю Сю Сю!.. Ну, спасибо за подарочек! Да чтоб тебе… а лучше им всем!..
Не понимая, что делает, чувствуя, как слёзы боли брызжут из глаз и разламывается, разрывается всё тело, Сенька напряглась, точно швыряя ее обратно хозяевам, замычала яростно, протяжно, и не умолкала, пока воздух не кончился в лёгких, сжавшихся, как выжатая губка, и свет не померк в глазах. То ли эхом, то ли продолжением прозвучал рядом хрип Агафона, но выяснять причину она была уже не в силах. А когда судорожно втягиваемый воздух снова наполнил ее грудь, и она смогла не только видеть, но и мыслить, потрясение ждало ее буквально в пяти шагах.
Вместо трёх таракановцев за стеной, покачиваясь на тощих ножках, стоял, размахивая ручками и шевеля усами, жирный таракан размером с человека.
– С дуба… падали… листья ясеня… – просипел Агафон. – Это… это… Это не я!
"Это не ты, потому что это я", – не ведая, смеяться ей сперва, или сразу радоваться, подумала царевна.
Но если посмеяться было еще можно, тем более, что боль снова пропала, то радоваться было рано. Таракан зашевелил в такт двумя парами "ручек", защёлкал челюстями – и стена, словно в изумлении застывшая было на месте, возобновила свой ход. Интересно, кто-то из вамаясьских магов понял, что с ними произошло?! Похоже, нет… Зеркало бы сейчас им к носу поднести – вот был бы сюрпризик, бежали бы отсюда как от тапка… наверное…
Недоумение сошло с лица его премудрия, и он снова погрузился в дебри своих анти-заклятий. Стена снова притормозила, потом встала, потом опять задвигалась, но рывками, будто преодолевая сопротивление. До них оставалось три шага… два… один… Не выдержав, Агафон подхватил Серафиму подмышки и, не прекращая декламацию заклятья ни на секунду, потащил ее к свежеобразованной пещерке через обломки и завалы. Она застонала, но не от боли: концентрация его ослабилась, и стена, точно получив второе дыхание, рванула за ними. Бело-красный шар остался снаружи, невредимый, как ни странно – но это был единственный целый предмет во всей мастерской Таракану.