Студентам Хогвартса было официально запрещено посещать «Кабанью голову». Репутация у нас, конечно, была та еще, но, похоже, что без конкурентов не обошлось. Но мы с Аберфортом не унывали. На сливочном пиве много не заработаешь. Да и проблем от подростков больше, чем прибыли. К тому же открылось кафе мадам Паддифут, которое рекламировалось как лучшее место для влюбленных парочек. Так что и тут «Три метлы» пролетали. У нас же стоял дым коромыслом. Аврорат гулял так, что стены тряслись и крыша шаталась. Я раздобыла вполне приличное фортепьяно, на котором днем Марфа Игнатьевна учила играть девочек, а вот вечером... Английские, шотландские и русские песни. Всевозможные танцы. Девицы освоили канкан. От визга только что стекла не вылетали. Голицын, как оказалось, неплохо играл на гитаре. Русские романсы не все понимали, но ценили. Как и в большом мире, хитом стали «Очи черные».
Соседи не жаловались, так как Аберфорт не забывал накладывать полог тишины.
В ночь на первое ноября я привела девочек в Тайную Комнату. Вряд ли бы они пошли со мной, если бы я не напоила их успокоительным. Василиск их напугал, и они спрятались за меня. Я велела им закрыть глаза и дать себя обнюхать. Честно говоря, было даже жалко малышек. Сахешша осторожно пробовал языком воздух вокруг них.
— Ес-с-с-сть проклятье, — сказал он, — надо с-с-с-снимать.
— И как? — спросила я.
— Я науч-ш-ш-шу.
Бассейн был наполнен чистой водой, куда василиск нацедил яду. Я велела девочкам раздеться и окунуться с головой. А потом им пришлось заглянуть в глаза василиска. Это было жутко. По-настоящему. Но Маша и Аня выдержали. Затем я доставила их домой и уложила спать, напоив зельями. Кроме Аберфорта и Марфы Игнатьевны никто и не заметил, что мы куда-то уходили. Народ праздновал.
Девочки пролежали в постелях три дня. Я старательно поила их зельями. Укрепляющее, восстанавливающее...
— Что с ними? — спросила Марфа Игнатьевна.
— Последствия глупости предков, — ответила я, — вон бумаги, можете почитать.
— Это так сильно влияет? — удивилась она. — Бедные дети!
— Выживут, — сказала я, — и станут сильнее. Нас никто не спрашивает, хотим ли мы быть магами. Но отказываться от Дара нельзя. Если сам отказался, сам и ответишь. Но за убийство и травлю одаренных ответит весь Род. И никакие молитвы никаким богам не помогут. Хоть лоб себе расшиби, хоть сдохни от постов. Тут скорее чужие помогут, приняв и очистив проклятых. У девочек теперь все будет хорошо.
Что и подтвердилось на деле. Маша подожгла взглядом занавеску, а Аня взорвала тарелку с нелюбимой кашей. Мы устроили по этому поводу маленький праздник.
Приближался Йоль. Марволо женился и обживал с молодой женой новый дом. Я была на свадьбе и подарила им набор серебряных ножей и вилок. Не знаю, что из этого получится, но мне так гораздо спокойнее. Марволо будет заниматься своими делами и оставит в покое нас с Томом. Гипотетический статус Главы Рода не стоит нервотрепки. Том в любом случае Гонт, и это главное.
А мне сделал предложение Аберфорт. Довольный жизнью Марволо не без влияния молодой жены дал согласие. Я тоже не противилась. Основательный и порядочный владелец трактира мне подходил больше, чем какой-нибудь аристократ. Да и мне действительно нравилось управляться с нашим заведением, а жить в каком-нибудь мэноре — скука смертная!
Свадьба была веселой и шумной. Пришлось пригласить и Альбуса. Но он присутствовал только на торжественной части.
А что касается первой брачной ночи... Не-не, никаких подробностей. Но я ни на секунду не пожалела о своем решении. Все было хорошо.
Глава 6
Следующий год не принес никаких сюрпризов. Том в срок встал на ножки и пошел. А потом и побежал. Тилли сбивалась с ног, гоняясь за непоседой. Стихийная магия маленького змееуста срывала все запоры. К воспитательному процессу подключились змейки. Разумеется, когда проснулись от зимней спячки. Они внимательно следили, чтобы никто с дурными намерениями не мог приблизиться к ребенку. Мы навещали василиска. Маша и Аня познакомились с соседскими детьми. Марфа Игнатьевна стала давать уроки музыки.
Альбус Дамблдор держался от нас на расстоянии. В Тайную Комнату больше не ломился. То ли решил отказаться от поисков, то ли просто думал, что никуда мы от него не денемся. Ню-ню... Он же не догадывался, что я все знаю. Впрочем, мы были не такими уж беззащитными перед его манипуляциями.
На Рождественские, а потом и летние каникулы он пропадал из Хогвартса. Странно. Аберфорт сказал, что своего дома у его брата нет. Решил обзавестись? Устраивал свою личную жизнь? Это было бы лучше всего. Взаимная забота очень сильно отвлекает от «всеобщего блага». И учит ценить благо близких тебе людей, а не только свое собственное. Но это вряд ли. Альбус любить не умел. Аберфорт рассказывал о своей семье, о детстве. Его брат совершенно не умел жить здесь и сейчас. Он мечтал. В этом нет ничего плохого, если человек отдает себе отчет, что жить в мире грез не получится. Да и грезы бывают разные. А мы жили во времена далеко небезобидных мечтателей.