— Тебя чего в эту лавку занесло? — спросил Аберфорт.
— Продать хотела, — ответила наивная дурочка и выложила на стол золотой медальон с вензелем Слизерина.
Аберфорт присвистнул. А ведь выходит, что в книжках все правда.
— Нашла, кому продавать, — сказал Аберфорт, — Боргин тебе бы гроши заплатил. Да и вообще, такую вещь глупо из рук выпускать. У тебя, вон, ребенок будет, неужели не хочешь ему потом передать?
Она всхлипнула.
— Денег нет! Совсем нет! А есть так хочется!
— Так ты же ведьма! Обработала бы какого маггла «Конфундусом». Или просто еду «Акцио» призвала. Тоже мне!
Меропа опустила голову, украдкой вытирая глаза.
— Ладно, — хлопнул ладонью по столу Аберфорт, — потом поговорим. Глюк покажет тебе комнату и поможет вымыться. И медальон прибери, нечего тут! Глюк!
Меропа спрятала медальон в карман и послушно заторопилась за эльфом. Аберфорт возвел глаза к закопченному потолку. Кажется, он нашел себе очередную проблему.
Знакомый аптекарь немного понимал в колдомедицине и не отказался осмотреть Меропу. Пожевал губами.
— Все-таки стоит в Мунго обратиться, — сказал он, — с ребенком точно все в порядке, а вот мамашу, похоже, прокляли. Кто знает, может и на малыша потом повлияет. У меня шурин в Мунго работает, как раз по проклятьям специализируется.
— Дорого берет? — спросил Аберфорт.
— По знакомству скидку сделает, — ответил аптекарь, — сам понимаешь. Ну, а если госпитализировать придется...
— Родня-то у нее должна быть, — сказал Аберфорт, — да и ребенка она не сама себе заделала. Ладно. Вызывай своего шурина, посмотрим. А если что, Питера попросим, пусть припугнет родичей.
Питером звали живущего по соседству аврора, который весьма уважал фирменные напитки Аберфорта.
Вызванный через камин шурин аптекаря долго махал палочкой над Меропой и хмурился.
— Дело дрянь! — сказал он, сидя за столом в общем зале и угощаясь кофе с ликером. — Я про такую гадость только в старых справочниках читал. Очень хитрое проклятье. Деваха и так по вашим словам умом не блещет, а проклятье ее последних мозгов лишает. И воли к жизни. Дотянет до родов и все.
— Вот зараза какая! — удивился Аберфорт. — И кто ее так?
— Кто ж знает! Но я бы в аврорат сообщил. Дело подсудное.
Аберфорт вздохнул и послал патронуса к Питеру. Тот пришел через пять минут.
— Что тут у вас?
— Да вот, — начал Аберфорт, понимая, что про странную незнакомку и книжки из будущего надо молчать, — был в Лютном и увидел беременную дуреху, что пыталась продать явно дорогой медальон. Она в таком состоянии была, что ее обобрать было легче легкого. И голодная — аж шаталась. Ну... не люблю я, когда таких обманывают. Привел к себе, накормил, уложил и позвал старину Андерсона, он в медицине сечет. А он уже посоветовал целителя Митчела позвать. Ну а целитель...
Митчел подробно рассказал про проклятье. Питер почесал в затылке.
— Да-а-а... — глубокомысленно протянул он, — это дело такое. То есть, вы были обязаны известить аврорат. Тут точно следствие будет.
— А ее лучше в Мунго, — вздохнул целитель, — ребенка спасать надо, если с матерью не получится.
— Сколько я должен? — почесал нос Аберфорт.
Митчел взглянул на бутылку.
— А у вас этот ликер еще есть? Пару бутылочек — и мы в расчете.
Аберфорт кивнул. У них с Глюком этого ликера было — хоть залейся. Надо будет и Андерсону с Питером по бутылке выставить.
Получив ликер, целитель вызвал санитаров из Мунго и отправил Меропу в госпиталь. Питер достал из кармана форменной мантии лист пергамента, перо и зачарованную от проливания чернильницу.
— Сейчас рапорт напишу, — сказал он, — пусть разбираются. Такое проклятье — это не шутка.
Аберфорт выложил на стол медальон.
— Вот это у нее было, — сказал он, — оформи там как надо. Не дай Мерлин, пропадет.
Питер и Андерсон присвистнули.
— Ничего себе, вот это штучка! И откуда у такой замарашки ТАКАЯ вещь?
— А я знаю? Может и украла, конечно, хотя и не в том она была состоянии. А может дорогая родовая вещь. Берегла до последнего.
— Может быть, — согласился Питер, — вы, ребята, тоже подпишите — как свидетели. Чтобы все по закону.
Наконец все разошлись, и Аберфорт, хлопнув стаканчик, задумчиво уставился в потолок. Похоже, не судьба была выжить дурочке. И кто ее проклял, интересно? Папаша вряд ли. Может, еще какая ведьма на ее муженька глаз положила? Такое вполне могло быть. Ну и ладно. Он свое дело сделал, пацан в маггловский приют точно не попадет. И медальон удалось уберечь от загребущих ручек. И с этими благими мыслями владелец «Кабаньей головы» отправился спать.