Митчелл вздохнул.
— Вы правы, миссис Дамблдор. Я даю вам слово, что палочка будет уничтожена. Но у нас будет к вам встречная просьба. Вы знаете будущее. И это будущее ужасно. У вас может возникнуть искушение изменить ход истории. Устранить ключевую фигуру. Например, убить какого-нибудь политического деятеля. Даже не пытайтесь это сделать. Как и оповещать широкую общественность. В первом случае вы сделаете только хуже. Во втором сработает хорошо известный эффект Кассандры.
Я нахмурилась. Да, Кассандра. Не поверят. Может, повосхищаются много лет спустя и поругают негодяев, которые не прислушались. Но меня уже доведут до сумасшествия, если не до смерти. А что касается убийства политиков... Честно говоря, тут или всех к стенке ставить, или действительно не лезть. Да и невозможно предвидеть все. Кто там отодвинул портфель Штауффенберга со взрывчаткой? Неважно. Действительно имеет значение лишь то, что любой план может провалиться из-за ерунды.
— Принимаю, — сказала я.
Меня похлопали по руке.
— Прекрасно понимаю, мадам, что вы сейчас чувствуете, — сочувственно проговорил месье де Круа, — это как стоять у кратера вулкана, видеть начинающееся извержение и не иметь возможности предупредить людей, которые живут у подножья горы. Но с этим ничего нельзя поделать.
Я вздохнула. Это было ужасно.
— Ладно, — сказала я, — но у меня будет еще просьба. Когда все это начнется, пусть не отправляют на каникулы из Хогвартса магглорожденных и тех, кто живет среди магглов. И найдут маленьких волшебников до того, как им исполнится одиннадцать. Хоть ЭТО можно сделать?
Они переглянулись.
— Можно. И мы не будем возражать, если вы, например, сыграете на бирже. Или...
Угу. И на том спасибо.
— Тогда уж лучше достаньте мне билеты на две ближайших коронации, — буркнула я, — хоть посмотрю.
Они улыбнулись.
— Разумеется, миссис Дамблдор. Все, что пожелаете.
Аберфорт положил руку мне на плечо. Мы синхронно вздохнули.
В «Ежедневном пророке» появилась заметка о смерти известного мага Геллерта Гриндевальда. Особо уточнялось, что это было связано с неким неудачным экспериментом, и что вместе с волшебником сгорело несколько редких артефактов и его волшебная палочка.
Альбус Дамблдор здорово сдал, стал рассеянным, и директор Хогвартса не стал продлевать контракт с ним на следующий учебный год. Я вздохнула с облегчением. Ведь на носу поступление девочек.
К нам Альбус даже не зашел. Он просто исчез. Может, поехал искать другие легендарные артефакты. А может и еще что. Скатертью дорога. Вот уж о ком сожалеть точно не буду.
Письма для девочек пришли в срок, и мы собирали их в школу всем трактиром. Жалко конечно, что, даже находясь рядом, мы сможем увидеться лишь на каникулах. Но у них, скорее всего, появятся близкие друзья, а это тоже неплохо. Кстати, они обе распределились на Хаффлпафф.
Мы с Марфой Игнатьевной повадились совершать вылазки во всякие интересные места. Аберфорт нас не сопровождал, но живо интересовался впечатлениями, рассматривал фото— и колдографии. Том рос и радовал нас своими успехами. А потом я почувствовала те самые симптомы.
Малышка Ариана родилась в тот день, когда запылал рейхстаг...
События раскручивались с пугающей быстротой. Я старалась пропускать их, не думать, не фиксировать. Но не могла же я жить, засунув голову под подушку. Сведения из большого мира так или иначе достигали Хогсмита. Забастовки, смены правительств, коронация Пу И. Восстание в Вене и приказ Дольфуса стрелять из пушек по рабочим районам. «Ночь длинных ножей» в Германии. Нацистский путч в Австрии и смерть Дольфуса. Итальянские войска у Бреннера. Убийство в Марселе югославского короля и министра Барту. Убийство Кирова. Страшные признаки грядущего.
Ужасно хотелось сохранить хоть что-то от этого катящегося в пропасть мира. Урвать кусочек беззаботного веселья. Прогуляться по еще пока мирным улицам и площадям.
Я все-таки купила себе потрясающую шляпу. И заказала платья у Коко Шанель. И носила шелковые чулки и обувь, сшитую на заказ. Аберфорту нравилось, а это главное.
Итальянские войска вторглись в Эфиопию.
Умер король Британии, и на престол взошел Эдвард VIII. Марфа Игнатьевна ужасно нервничала.
— Меропа Марволовна, — волновалась моя компаньонка, — неужели он и правда на разведенке женится?
— Да еще на какой, — ответила я, вспоминая «Шанхайское досье» на миссис Симпсон.
— С ума сойти!
На коронацию следующего короля мы попали. Нам с Марфой Игнатьевной и девочкам достались места в особой, скрытой от магглов ложе, предназначенной для министра магии. На нас косились, но нам было плевать. Интересно же. Хотелось бы и на открытие Олимпиады, все-таки впервые зажигали олимпийский огонь, но ехать в Германию было жутковато. Вдруг кто-нибудь все-таки знает о моей роли в смерти Гриндевальда.