Из паба, пошатываясь, вышел довольно дорого одетый мужик. Вот и проверим.
— Ты хочешь дать мне денег! — внушала я ему, сверля взглядом затылок. — Ты очень хочешь дать мне денег и забыть об этом! Ты хочешь дать мне денег!
Он развернулся. Достал из кармана бумажник и сунул мне несколько купюр.
— Ну и страшная, — с чувством сказал он, — кто же на тебя позарился?
И такой же нетвердой походкой двинулся дальше. Я шмыгнула в подворотню, пока он не очухался. Пусть отойдет подальше. Быстро пересчитала деньги. Ого, целых двадцать фунтов. Можно жить.
Неплохо бы найти какую лавочку с дешевой одеждой, в идеале от Армии Спасения. Сейчас праздники, можно и чего приличного оторвать. Мне бы пальто потеплее и запас пеленок, а там, глядишь, смогу и в дешевую гостиницу пристроиться. Или... А что если... пустующий дом... или квартирка...
Но тут надо быть уверенной, что хозяева внезапно не вернуться.
За поворотом на небольшой площади стояла очаровательная церковь в псевдоготическом стиле. Пожалуй, стоит зайти и погреться. Хоть немного.
Размечталась. Таким как мы с Томом нет места в этом праздничном мире.
— Уходи! — прошипела мне нарядная толстуха.
— Христа ты бы тоже выгнала? — спросила я.
— Что?! Да как ты смеешь!!! Убирайся!
— Будь ты проклята! — ответила я, уходя. — Будьте вы все прокляты, зажравшиеся твари! Окажитесь на моем месте, тоже будете просить!
Похоже, что у меня случился небольшой стихийный выброс. Потому что сзади послышался испуганный вскрик и шум от падения массивного тела.
Я ушла не оглядываясь.
Пальто я купила в какой-то благотворительной лавке. Теперь я выглядела намного приличнее и смогла снять комнату в небольшой дешевой гостинице. Покормила и уложила Тома, попросила принести обед в номер и устроилась в продавленном кресле. Мне надо было подумать.
Обед был средней паршивости, но не в моем положении привередничать. Главное, что мы с Томом в тепле и сыты. А подумать было о чем. Мне не давала покоя сломанная палочка Меропы. Зачем? Она точно знала, что умрет? Но это странно. Конечно, у нее был шок, когда Риддл ее бросил. Но ведь у нее был ребенок. Причем от любимого человека, желанный. Она была невероятно наивной, могла верить во всю эту чушь, что, дескать, блудный папаша возьмет на руки свою кровиночку и тут же проникнется отцовскими чувствами. А заодно и чувствами к мамаше своего сокровища. Сколько таких дур остаются матерями-одиночками, пытающихся получить через суд хоть какие-то алименты. Но это я отвлеклась.
Меропа ведь не во дворце выросла, знала, что такое нищета. Так почему она оставила своего малыша одного в этом страшном мире? Почему не попробовала получить помощь у волшебников? Дорогу в Лютный, чтобы продать медальон, она нашла. Почему же не пошла рожать в Мунго? Не думаю, что ей отказали бы там в помощи. Да и маленького волшебника, случись что, могли устроить в магическую семью.
Вообще, похоже на то, что Меропа смирилась со своей участью, а сына просто-напросто спрятала среди магглов. Может, зря на нее бочку качу? А как я-то сюда попала? Умирающая Меропа призвала кого-то, кто сможет позаботиться о ребенке? А почему я?! Логично было бы найти женщину, мечтающую о малыше, но не имеющую возможность родить. У меня этого пресловутого материнского инстинкта нет и в зародыше. Хотя может в этом и дело. Хотят-то обычно своего ребенка и от своего мужчины, а не чужого от редкостного козла.
В свое время я придумала теорию, что мать Тома Риддла (мужа Меропы) как-то сумела связаться с магами. И, грубо говоря, заказала невестку. Тогда понятно, что она готовилась к смерти и спрятала ребенка. Но исполнение заказа надо проконтролировать. А это значит, что Риддлам таки сообщили о смерти Меропы. Ребенком исполнители могли и не заинтересоваться. Значит, за мной следили? Или пришло то самое извещение из больницы? Во втором случае у меня может быть еще несколько дней форы. Если уж меня лишних три дня в больнице продержали из-за праздников, то и с бумагами могут провозиться. Праздники заканчиваются завтра. Трех Королей в Британии вроде отмечают.
Так, на Диагон-аллею или в Лютный я ни ногой, на фиг надо. Хогсмит тоже не самое лучшее место. Хоть в Запретном Лесу прячься. Кстати, оборотни там, вроде, живут, да? Ладно, посмотрим. Все-таки Хогсмит предпочтительнее. Может, удастся в неформальной обстановке разговорить какого-нибудь колдуна и попросить совета и помощи. А там посмотрим.