Но никто не поможет Кинсолвингу. Он не решался положиться на Ларк Версаль. Она, вероятно, даже не знает, куда его увезли ллоры. И все же его мысли то и дело обращались ней. «Фон Нейманн» все еще находился на орбите, если повезло, его уже починили и подготовили к отлету.
Кинсолвинг вдохнул и задержал воздух в легких. Если техники пробрались в грузовой отсек и обнаружили тело дю Лонг? Это добавит обвинение в еще одном убийстве. Кинсолвинг надеялся, что у Ларк хватит ума свалить это на него. Еще одно убийство ничего в его судьбе не изменит.
Бартон продолжал размышлять. Отправиться на Почти Парадиз означает отбыть на ракете. А может быть, и нет. После смерти Вэнди Парадиз должен быть в смятении. У ллоров против Кинсолвинга обвинение в убийстве Джессарета и Дэньгоу. Хотя офицер полиции мог и не предоставить эту информацию тем, кто еще остался на Парадизе из службы безопасности. Бартон может уйти из этой системы, если попадет на космическую станцию. Он может полететь на Почти Парадиз на ракете-челноке. Все, что нужно Бартону, – это бежать из камеры.
– Что будет делать Камерон? – спросил себя Кинсолвинг. – Вызовет робота и устроит так, что тот прорвется через дверь? – Бартон покачал головой, когда представил себе эту картинку. Даже Камерон, кажется, был расстроен, когда узнал, что его запрут в камере.
Что-то насчет Камерона упорно продолжало шевелиться в мозгу инженера. Камерон распланировал все, что произошло на Парадизе. Все убийства он взвалил на плечи Кинсолвинга. Мастер по роботам знал, что старшего инспектора вернут на планету-тюрьму ллоров на всю оставшуюся жизнь.
– Он не допустит, чтобы какой-то чудик этим распоряжался, – произнес вслух Кинсолвинг. – Камерон считает их некомпетентными. Он их глубоко презирает.
И более того, Камерон захочет получить удовольствие, захочет сам убить Кинсолвинга за все неприятности, которые тот причинил мастеру по роботам. Инженер уничтожил его заслуги в Плане на Зета Орго-4 и тяжело ранил.
– Я нужен Камерону мертвым. И он сам это сделает.
Кинсолвинг продумал разные варианты, и каждый раз возвращался к простому решению о намерениях Камерона.
– Но как? При помощи робота?
Он огляделся и понял, что робот вряд ли сумеет с легкостью пробиться в камеру. И Камерон не может знать, где у ллоров здесь временная штаб-квартира. Они прилетели, когда Камерон с Дэньгоу сражались в доме, а после в лесу.
– Он не посмеет рисковать, чтобы случайно промахнуться, когда ллоры станут сажать меня в свой корабль. Его роботы уязвимы, когда речь идет о выслеживании инопланетян.
Кинсолвинг вспомнил, как полиция паукообразных на Зета Орго-4 легко уничтожила роботов-убийц Камерона. Камерон никогда не повторяет дважды одну и ту же ошибку.
– Он хочет, чтобы я погиб. Но как?
Кинсолвинг мысленно проследил каждый миг, начиная со встречи с Камероном в лесу. Он пытался стрелять из лазерного ружья, но в нем почти не осталось зарядов. Бартон перезарядил; Камерон легко швырнул его на землю. Камерон поднял его за шиворот и притом ухмылялся. С триумфом, но по какому поводу? Кинсолвинг завернул руку назад и ощупал свой воротник. Крохотная бусинка, холодная, твердая, обнаружилась на плече. Кинсолвинг стащил свою изорванную рубашку и рассмотрел крошечный аппаратик.
– Определенно, изделие Камерона, – тихо произнес он. Устройство не было подвижным. Он не нашел лазерного дула. – Бомба. Что еще это может быть? Камерон и не собирался следить за мной. Он хотел меня убить!
Бартон наклонился ниже и разглядывал аппаратик величиной с рисовое зернышко. Он не мог содержать много взрывчатки, но, находясь у жертвы на шее, легко убил бы. Крохотная бомбочка слегка подрагивала. Если бы Кинсолвинг не смотрел на нее пристально, он бы никогда этого не заметил. Кинсолвинг развернулся и швырнул бомбу вместе со своей рубашкой в наружную стену. Он оказался прав. Камерон как раз послал сигнал. Бомба взорвалась с такой силой, что отбросила Кинсолвинга к двери камеры. Но Бартон победоносно вскрикнул. Бомба пробила небольшое отверстие в толстой наружной стене. Пластик начал возгораться со все возрастающей яростью. Через несколько секунд выгорела дыра, вполне достаточная, чтобы он мог пролезть. Бартон приложил к лицу остатки рубашки, чтобы защититься от жара, пробежал через отверстие в стене и оказался на гудроне. Он спасся!
Глава двадцатая
Кинсолвинг засунул ладони под мышки и оглянулся через плечо. Он видел, что отверстие в горящей стене все расширяется. Каким бы веществом ни зарядил Камерон бомбочку, она имела сильное зажигательное действие, и погасить вызванный ею пожар было нелегко. Бартон бежал, стараясь не спотыкаться, желая скрыться из виду. Ллоры очень скоро узнают о его побеге. Его запутавшиеся мозги вырабатывали план.
– Челнок, – бормотал он. – На космическую станцию К яхте. Потом – переход туда, куда навигационный компьютер укажет в первую очередь.
Слабость накрыла его изнуряющей волной. Он споткнулся и упал, покатился и встал на колени. Затуманенными глазами Кинсолвинг взглянул вверх и увидел чью-то фигуру. В первое мгновение он ее не узнал.
– Косметическая окраска. Ты ее уничтожила, – пробормотал он Ларк.
– Бартон!
И он упал, не в силах больше выносить боль. Когда он очнулся, то услышал какой-то тяжелый грохот. Один его глаз раскрылся, он осторожно огляделся. Кинсолвинг боялся, что его опять захватили ллоры. Но здесь, кажется, неподходящее место, чтобы держать опасного беглеца.
– Ларк?
– Я здесь, Барт, дорогой, – отозвалась она. Блондинка присела возле его постели с пневматическими подушками. Взяла за руку и с нежностью ее держала.
– Я принесла тебя сюда, где мы жили с Шидой.
– А шум?
– Роботы начали убирать помещение для следующих гостей, – слабо улыбнулась Ларк.
Кинсолвинг потянулся. Ощутил лишь небольшую боль. Ларк ответила на его незаданный вопрос:
– Автоврач опять над тобой потрудился. Мне пришлось его отключить, потому что он хотел поместить тебя в анабиоз. Сказал, что твои раны очень опасные.
– Я избавился от ллоров, – сказал он. – Но не знаю, убедил ли я их в том, что у Камерона блок памяти компьютера.
– Я... Бартон... – сказала Ларк с раскаянием. – Я не сказала ллорам о чуме.
– Почему? – Кинсолвинг понимал, что ему полагается испытывать шок или удивление, или хотя бы проявить какие-то эмоции. Но ничего этого он не ощущал. Он был опустошен, ощущал только тепло и довольство, находясь за пределами эмоций.
– Я не знала, как это сделать. Мне надо было заниматься многим другим. Шида... – Ларк сглотнула. – Ее останки на пути к Онару.
– Очень сожалею, – Кинсолвинг говорил правду.
– Что я могла сказать ллорам? Вот возьмите, мне случилось найти способ уничтожить все ваше племя?
– Скажи ллорам, что ты это украла у Камерона, – Кинсолвинг снова улегся, пытаясь погрузиться в бессознательное состояние, но ему это не удавалось. – Надо поскорей убираться с этой планеты. Мы должны уехать с Парадиза. Больше нам тут нечего делать.
– Нам, Барт?
Кинсолвинг повернул голову и пристально посмотрел на нее. Он понимал, как эгоистично с его стороны втягивать во все Ларк. Ее внутренний мир состоял из вечеринок, из порхания с планеты на планету, из той жизни, которой наслаждаются принадлежащие к высшему кругу. Парадиз – планета в ее духе. Для него же этот мир свидетельствует только о вырождении.
– Я должна доставить тело Рани ее брату. Это меня все больше и больше беспокоит. Он заслуживает того, чтобы узнать о происшедшем с сестрой.
Бартон закрыл глаза и ощутил прилив стыда. Как он неверно о ней судил. Внешне Ларк была всего лишь эгоистичным богатым ребенком, склонным к гедонизму. Но то и дело он замечал за этим фасадом признаки очень неглупой личности.
– Доставь меня на Почти Парадиз, и я улечу. Ты можешь вернуться на Землю с телом Рани. Не думаю, что ее нашли в грузовом отсеке. Если бы так, нас давно бы задержали.