Амина злорадно усмехнулась, наблюдая за падением бесчувственных тел. Что ж, сотрясение мозга – это меньшее, что они получили. Какая у них будет реакция, когда они очнутся и осознают свой позорный проигрыш девчонке?
– Ну, вот и всё, – нарушила гробовую тишину, царившую вокруг. – Ваш вердикт, командир?
– Хм… – Битт прочистил горло, наконец придя в себя. – Победа вашей стражницы бесспорна, эллина.
Через секунду над полем словно пронесся гром. Стоявшие до этого молча зрители стали громко обсуждать увиденное. Селида, спрятав меч за спину, подошла к столу с обычным скучающим выражением, словно произошедшее ее ни капли не касалось.
– Как ты и приказала, я не стала их убивать и калечить, – равнодушно сказала она Амине. – Очухаются через недельку.
– Это невероятно, эллина! – воскликнул купец, жадно пожирая глазами Одиллу. – Такие навыки в таком юном возрасте, да еще и у девушки! Ни за что бы не поверил, если бы не увидел своими глазами.
– Спасибо за похвалу, уважаемый Альзаик, – Амина улыбнулась и поднялась из-за стола. – А теперь извините, у меня еще много дел, так что позвольте удалиться. Мой выигрыш можете доставить позже.
– Да, конечно, эллина, – кивнул Битт, потом задумчиво уставился на селиду. – Можно узнать, кто учитель вашей стражницы?
– К сожалению, это ее тайна, командир.
– Понимаю…
– Пошли, Ла.
– Угу.
Подходя к деревне, селида вдруг захихикала. Амина удивленно покосилась на нее.
– Тебе весело?
– А тебе нет?
– Мне? Скажем… Увидеть их лица… Это стоило того.
– Не боишься проблем? Вдруг эти наемники обозлятся?
– Конечно, сегодня они получили серьезный удар по своей репутации, зато наша возросла. Уверена, это принесет больше пользы, чем убийство старейшины.
– Хм. Что будем делать?
– Подождем, когда крестьяне вернутся и пройдемся по местным мастерам. Хочу посмотреть уровень их умений и знаний.
– Не отказалась от своей затеи?
– Это пока единственное, что приходит мне в голову. А там посмотрим.
Первым на очереди оказался плотник. Зайдя в его мастерскую, Амина осмотрела все инструменты, засунула нос во все уголки помещения, завалив мастера тысячью вопросов. Крестьянин очень нервничал и вздохнул с облегчением, когда они вышли за порог.
– Что скажешь? – спросила селида, доставая очередной фрукт.
– Ну, всё не так плохо, как я думала. Если у него будут хорошие инструменты, он, скорее всего, сможет делать довольно сложные изделия.
– Кто на очереди?
– Кузнец.
В кузнице они провели гораздо больше времени. Амина мучила Донка вопросами, пока у него не задергался глаз.
– Для постройки кузнечной печи используется глина?
– Да, госпожа.
– А что для крепостей? Я имею в виду раствор, скрепляющий камни.
– Ну… – кузнец ненадолго задумался. – Есть разные растворы. Но в основном известь, глина и песок. Для прочности добавляют еще много чего, но мастера обычно держат это в тайне. Знаю только о желтом клее.
– Что еще за желтый клей?
– Сейчас.
Донк, порывшись немного у себя в кладовке, принес небольшой мешочек с желтым порошком.
– Вот, если добавить побольше в раствор, он станет намного прочнее и долговечнее.
– Как его делают?
– Добывают из земли в виде камней и растирают в порошок.
– И где его взять в больших количествах?
– Не знаю, госпожа. Возможно, залежи есть на ваших землях, но, думаю, их будет трудно найти. У меня недостаточно знаний для этого.
– Понятно… Я пока возьму это.
– Как скажете, госпожа.
Завязав мешочек, посмотрела на сына кузнеца, застывшего неподалеку.
– Донк, у тебя только один подмастерье?
– Да, госпожа, – удивленно ответил кузнец. – Его вполне хватает.
– Скоро будет много работы для тебя, попробуй найти помощников среди крестьян.
– Госпожа, это…
– Вся работа будет щедро оплачиваться. А если хорошо постараешься, сделаю тебя своим главным мастером. Подумай об этом.
– Да, госпожа.
Вернувшись к себе, Амина накинула плащ и взяла дрон, поместив его в «чемодан».
– Куда теперь?
– Узнавать, чем богата моя земля, – Амина улыбнулась. – И возьми с собой побольше еды, вернемся только через несколько дней.
– Угу.
Направившись к двери, Амина замерла, ощутив вибрацию амулета дальней связи. Неужели этот час настал? Медленно развернувшись, прикоснулась к кристаллу. В центре комнаты появилась голограмма Ирлит во весь рост. Ее фиалковые глаза, окинув помещение, остановились на Амине. Взгляд селиды был теплым и ласковым, но от этого почему-то стало только страшнее. Еле сдержавшись, чтобы не сглотнуть, Амина изо всех сил напялила на лицо спокойное выражение. Наконец, перестав рассматривать ее, Ирлит улыбнулась.