«Люди, у которых ты собирала сведения, могли проболтаться?»
«Нет! – быстро выпалила девушка, но через пару секунд добавила уже не так решительно: – Не знаю».
«Всё равно надо идти. Не зря же я сюда приехала».
«Но ты же сама говорила, что не хочешь поднимать шум».
«Я передумала. Не хочу я прятаться. Давай просто убьем их, да и всё».
Свернув с центральной улицы, прошли несколько кварталов на юг. Подходя к очередному перекрестку, почувствовала, как «радар» сильно засигналил.
– К бою!
Крикнув, Амина наклонила голову вбок, пропуская летящую стрелу мимо головы. К счастью, наконечник не пробил доспех стоявшего за ней охранника, отрикошетив в сторону. Значит, всё-таки решились напасть в городе? И ее точно хотели убить. Честно говоря, она до конца в это не верила… Похоже, клан вороков и правда надо сжечь…
Запрыгнув за спину Одиллы, подсчитала количество враждебных аур. Так-с, двадцать четыре, значит. Один из них с арбалетом и еще несколько лучников на крышах, остальные окружают с перекрестков. Жоди и охрана, обступившая ее, через несколько секунд вступили в бой с выбежавшими противниками в каких-то грязных лохмотьях, вооруженных мечами.
«Это типа маскировка под каких-то бродяг? – усмехнулась Амина. – А оружие-то добротное. Даже арбалет есть».
Несколько криков, раздававшихся сверху, и потухшие ауры сказали о том, что Зара вступила в бой. Уже легче. Да и охрана вокруг нее не подкачала, похоже, не зря Стреол приставил к ней именно этих воинов. Одилла, отбив мечом еще с десяток стрел и зарубив несколько особо настырных убийц, которые хотели прорваться сквозь оборону, опустила меч и смотрелась.
«Все? Зара тоже справилась, – Амина внимательно прислушалась к «радару». – Или…»
Додумать она не успела, почувствовав сильную опасность. Переведя взгляд на источник, заметила огненный шар, стремительно летящий в ее сторону.
«Да ладно…»
****
– Всё готово, господин, – слуга, поклонившись, протянул эллу Баму толстую книгу. – Записано, как вы и приказывали.
– Можешь идти, – махнул рукой дворянин, открывая книгу и внимательно читая написанное. – Отлично…
– Слушай, Корн, – обратился к нему сидящий рядом за столом элл Криз. – Она и правда приказала раздать это всё крестьянам?
– Да.
– Хм. Я первый раз вижу такое. Она точно…
– Не сошла с ума? – Бам усмехнулся. – Не думаю. Похоже, у нее всё продуманно.
– Да неужели?
– Да. Сразу видно, у нашей эллины маловато опыта в управлении землями, но некоторые ходы весьма здравые.
– Например, раздавать припасы крестьянам? Под какую-то запись в книге?
– Тут всё просто. Крестьяне не будут голодать, и в качестве налога у них будет что забрать. Мясо, молоко, сыр, хлеб… И при этом они уже должны ей такую сумму, что если захотят уйти, то не смогут накопить достаточно на откупные.
– Это получается, крестьяне сыты и должны ей по жизни.
– Именно так. Не она первая это придумала, конечно. Просто некоторым дворянам вообще наплевать, что едят их крестьяне и как живут. Одни подохнут – другие наплодятся.
– Не думал об этом, но похоже, что так…
– Хотя, по идее, и дураку должно быть понятно, что голодный и измученный простолюдин будет гораздо хуже работать, чем сытый и здоровый. Соответственно, и прибыли от полудохлых крестьян будет меньше.
– Что ж, радует, что наша госпожа такая дальновидная, – Криз хохотнул. Потом, пригубив вина, стал серьезнее. – Однако о ней такие слухи ходят… Я здесь послушал немного…
– Я тоже, – Бам усмехнулся. – Но больше всего меня поражают не эти слухи.
– А? А что же?
– Сплетни о ней и гударе. Насколько богата наша эллина? Будь она любовницей императора, я бы еще поверил. Но для любовницы Мигоса это слишком…
Глава 11
Попытавшись отскочить в сторону, Амина с удивлением обнаружила, что селида держит ее за руку. За миг до подлета огненного шара ее аура вспыхнула, полностью поглотив его.
– Детские забавы, – усмехнулась Одилла. Отпустив руку Амины, отряхнула меч от крови. – Однако, это было неожиданно.
Вздохнув с облегчением, Амина запомнила быстро удаляющуюся ауру. Разглядеть нападавшего толком не удалось. Он был в каком-то грязном балахоне, с замотанным лицом. В руках был небольшой жезл с прозрачным кристаллом на конце. Одаренный, значит? Увидев, что его атака не удалась, он быстро спрыгнул с крыши и побежал. Мысленно приказала хамелеону проследовать за беглецом. Оставалось надеяться, что питомец его не потеряет. Жалко, что ящерица осталась одна, ведь в основном для города она их и выбирала. Чертова Ретрис.