– Сбежит, говоришь…
– Даже не сомневайся в этом.
– Не хочу отпускать ее, – тяжело вздохнул Аркаиз. – Отец решил выдать ее замуж за Томиса. Я не могу этого допустить.
– Ты так запал на эту девчонку? Она ведь сторонится мужчин.
– Знаю, – глаза Мигоса блеснули. – Но отступать не собираюсь.
– Вижу, ты настроен серьезно, – Кварзак хитро прищурился. – А не боишься гнева отца?
– Нет.
– Господин… – начал было телохранитель, но был прерван взмахом руки.
– Я не хочу больше говорить об этом. Давайте перейдем к более важным делам. Неси карту.
****
– Ух ты! – сказала Мони, смотря на голограмму с изображением Амины. – А она немного повзрослела. Такая красотка в этом прикиде. Это из отчета Ла?
– Угу, – Ирлит попыталась унять колотящееся сердце. Фото мели в этом платье и правда имело потрясающий эффект. Наконец, справившись с волнением, выключила голограмму. – Они сейчас гостят у местного князька.
– Это который на Амину глаз положил?
– Да. Чертовы людишки не знают свое место! – зло прошипела селида. – Спалить бы их к черту…
– Это точно.
– Ладно, – решила сменить тему Старшая. – Что там по ордену?
– Шесть кораблей подходят намного восточнее порта. Как мы и предполагали.
– Шесть кораблей?
– Да. Полагаю, там их будет не меньше пятисот человек.
– Свяжись с Серенией, пусть готовится. Вечером будем выдвигаться.
– Угу.
Когда Мони вышла из комнаты, Ирлит вновь включила голограмму. Протянула руку к изображению Амины, остановив пальцы в нескольких миллиметрах от картинки. Глаза возбужденно заблестели.
– Скоро мы встретимся, мели… И я не дам тебе снова исчезнуть…
****
Осмотрев окрестности с высоты, Эмридина наконец поняла, что прибыла в нужное место. Вопреки ее ожиданиям, ни один из вулканов не был действующим. Кое-где на островах поднимался пар из кипящих озер, пахло немного странно, но не противно.
Среди зарослей шныряло множество существ, отдаленно напоминающих человека, только гораздо меньше ростом. Они были одеты в шкуры животных, и их аура скорее напоминала ауру монстров, чем людей. Наверное, можно было бы посчитать их примитивными дикарями, если бы не их манера общаться между собой и довольно сложные постройки из дерева. Между некоторыми островами были протянуты длинные веревочные мосты, на берегах стояли довольно детальные статуи каких-то существ, вырезанные из камня.
Всюду царила гармония и безмятежность. Селида печально вздохнула, неожиданно вспомнив о родной планете. Когда-то у них тоже было так…
– А вот и хозяин, полагаю, – прошептала Эмридина, почувствовав мощнейшую ауру на одном из островов. – Значит, Ктырх не соврал.
Снова посмотрев вниз, покачала головой. Очень бы не хотелось разрушать такое красивое место из-за битвы. Да и этот крошечный народец ей чем-то приглянулся…
Полетев в нужном направлении, увидела огромное строение из камня, похожее на пирамиду. У подножья стояло серое мускулистое существо около четырех метров ростом, отдаленно напоминающее строением человека. Длинные когти, растущие из рук, почти достигали земли, на голове были наросты, похожие на рога. Демон расслабленно ожидал ее приближения, внимательно наблюдая за гостьей шестью большими глазами.
«А он на удивление спокоен, – усмехнулась Эмридина. – Так уверен в своей силе?»
Впрочем, она не заблуждалась. Без сомнения, этот демон чрезвычайно опасен даже для нее. Инстинкты селиды говорили, что он намного старше любого Окара на этой планете. Его и правда можно назвать одним из хозяев. Сможет ли она победить? Селида почти не сомневалась в этом. Однако легким сражение однозначно не будет...
Подлетев ближе, Эмридина застыла напротив него. С минуту они просто изучали друг друга взглядом. Наконец демон заговорил, используя какой-то незнакомый язык.
– Не понимаю, – ответила селида на лигрейском. – Язык людей тебе знаком?
– Речь человечков, – демон скривился. – Пусть будет так.
– Ты и есть Гримвель?
– Да. Так меня называют. А ты чужачка из другого мира… Давно ждал кого-то из вас.
– Ждал, говоришь?
– Я почувствовал, как вы пришли в этот мир. А теперь скажи, для чего ты явилась? Сражаться или говорить?
– А ты как думаешь?
– Гримвелю всё равно. Есть хороший разговор, есть славная битва. И то и то хорошо по-своему.
– Да, ты прав, – Эмридина почувствовала, как ее кровь закипает в предвкушении. Как давно у нее не было по-настоящему сильного противника? Спустя миг подавила этот порыв, вспомнив, зачем она здесь. Взяла себя в руки и успокоилась. Верховная приказала не драться без необходимости. – Начнем с разговора?