– У вас есть доказательства, что это он, эллина? – подал голос Томис. – Если нападете на соседа безосновательно, гудару может это не понравится.
– Его люди уже были застигнуты за разбоем однажды. Так что даже если сейчас это кто-то другой, накажем элла за прошлые грехи другим в назидание.
– Думаю, вы правы, эллина, – к удивлению Амины не стал перечить Дито. – Я был однажды в его замке. Он очень хорошо укреплен и с наскоку его не взять. А если там будет гарнизон хотя бы с полсотни воинов, захват может затянуться надолго.
– Ворота замка не проблема, – усмехнулась Амина. – Вы не забыли что я никона, элл?
– Вам по силам их уничтожить? – как-то недобро улыбнулся Томис. – Что ж, с нетерпением хочу на это посмотреть.
– Собирайте воинов. Только всадников: я хочу, чтобы мы закончили с этим побыстрее.
На следующее утро Амина выступила во главе отряда из трехсот солдат. Послав ворона и Ктырха вперед, поочередно ехала в разных местах колонны, заряжая воинов и зутров энергией. Одилла, скакавшая рядом, иногда ворчала, недовольная ее затеей:
– Зачем ехать тебе? Ладно, я понимаю, раньше… Но сейчас у тебя достаточно солдат, просто прикажи им да и всё…
– Хочу уменьшить потери, насколько возможно. К тому же опыт взятия замка пригодится, не находишь?
– Зачем тебе такой опыт? Пустая трата времени. Лучше бы придумала, куда демонов своих деть. Их видно издалека.
– Я думаю, – буркнула Амина и, подстегнув Черныша, поскакала вперед. – Тоже мне…
Лишь подъехав к вражескому замку поближе, Амина поняла, что имел в виду Томис, говоря, что наскоком взять его не получится. Строение стояло на большом возвышении, а вокруг на пару километров не было ни деревца. Неожиданно нагрянуть не получится, даже ночью. Высокие стены, мощные башни, ров с кольями говорили о том, что если идти в лоб, штурм будет очень непростым.
Прикоснувшись к браслету, просмотрела информацию, собранную дроном, уже сделавшему несколько кругов вокруг замка.
– Странно… Подземного хода нет. Не может же он быть глубже пятидесяти метров?
Пока она посылала устройство еще раз всё проверить, вернувшийся с разведки Ктырх доложил, что элл Кидоус находится в замке и уже знает о ее приближении.
– С ним сотня воинов, хозяйка. И этот элл вполне уверен, что сможет выдержать долгую осаду.
– У него есть припасы?
– Да, хозяйка. За несколько часов до прибытия хозяйки, он собрал много телег с окрестных деревень.
– Значит, он узнал о моем прибытии заранее?
– Гонец прискакал прямо из Риметио.
– Даже так? – Амина нахмурилась. – И кто же это?
– Один из крестьян, хозяйка. Ктырх узнал ауру и запах.
– Твою мать! – еле сдержалась, чтобы не плюнуть. – Я с него шкуру заживо спущу. Где он? В замке?
– Нет, хозяйка. Крестьянин уже уехал. Ктырх не следил за ним.
– Вот так расклад, – захихикала селида. – Может, тебе и правда нужно оставить военные дела тому кто в них разбирается?
– Иди ты!
Стиснув зубы, попыталась взять себя в руки и успокоиться. По сути, эта информация почти ничего из ее плана не меняла, но сам факт… Крестьянин из ее деревни – шпион элла Кидоуса? Или это Томис ей так отомстил? Заставить крестьянина пойти на предательство он запросто может. Деньгами или угрозами… Но как-то слишком мелко для Дито, сомнительно это очень. Хотя… Амине вдруг вспомнила о пойманых не так давно разбойниках, сидящих под стражей в крепости. О результате расследования ей так и не доложили, а она и забыла… А если элл Кидоус и разбойники связаны? И лиходеи, в свою очередь, могут иметь родственников среди жителей Белого ручья…
– Черт! Разберусь позже, главное этого крестьянина не упустить, – Амина сжала в руке жезл. – Ктырх, найди его и не спускай глаз.
– Да, хозяйка.
– Думаешь всё-таки штурмовать? – Ла наклонила голову набок. – Боюсь, твоя палка будет слабовата.
– Посмотрим.
Вернувшись к отряду, приказала немедленно выдвигаться. Вскоре, построившись напротив ворот, вне досягаемости вражеских лучников, воины застыли в ожидании.
– Пожалуй, стоит сначала поговорить? – предложил элл Томис, подъехав ближе к Амине. – Не думаю, что это к чему-либо приведет, но всё же…
– Вот и езжайте, элл. Поговорите. Даграс, ты с ним.
– Да, госпожа.
– Как скажете, эллина, – Дито не спеша направил зутра к воротам.
Переговоры долго не продлились. Высунувшийся из надвратной башни мужик в шлеме что-то прокричал, дико размахивая руками. Угрожающе потыкав пальцем в сторону Амины, скрылся.
– Это и есть элл Кидоус?