– И как же мне поступить?
****
Зайдя в свою комнату, Анжелика тщательно заперла дверь. Достав из сумки большой кусок мяса, поцокала языком. Из-под кровати тут же донеслось жалобное ворчание. Зеленый монстр величиной с кошку, смешно ковыляя на своих еще не окрепших лапах, поспешил навстречу.
Присев на корточки, женщина погладила его по голове и отдала угощенье. Пока монстр, рыча, набивал свой желудок, тщательно осмотрела его.
– Хороший малыш. Еще немного и мы кое-что тебе добавим…
****
Вибрация на браслете вывела Амину из сна. Зевнув и потянувшись, посмотрела на время.
– Черт! Уже час ночи? Ничего себе я вздремнула!
Прикоснувшись к браслету, открыла пришедшее от Грифы сообщение:
«Отдохнула? Давай в замок, Наставница ждет тебя».
Подскочив, быстро ополоснула лицо и оделась. Посмотрев зрением Окаров в соседние комнаты, убедилась, что Зара и Одилла спят. Может, не будить?
«Нет. Опять Ирлит ворчать будет, что без охраны шатаюсь».
Выйдя за дверь, с удивлением уставилась на выскочившую из комнаты селиду в распахнутом халате.
– Ты куда? – подозрительно покосилась на нее Ла.
– В замок. Наставница ждет.
– Одна собралась?
– Нет, хотела тебя разбудить.
– Подожди, я щас.
«А ее бдительность, похоже, на максимуме, – усмехнулась Амина. – И как мне заступиться за нее перед Ирлит? Не хочу, чтобы из-за меня ее наказали…»
– Пошли? – вышла одетая селида меньше, чем через минуту.
– Угу.
Спустившись на первый этаж, махнула рукой подскочившим стражам.
– Я в замок. Не ходите за мной.
Выйдя на улицу, Амина втянула свежий морской воздух. Как она мечтала об отпуске! Хоть бы недельку поваляться, бездельничая и ни о чём не заботясь. На пляже позагорать, в море поплавать… Мечты! Учитывая, какой Ирлит трудоголик, наверное, об этом лучше забыть.
Подходя к замку, зрением Окаров посмотрела на посты и патрули Золотых Змей. Оцепление вроде неплохое, вряд ли кто-то сможет пробраться, но всё же бдительность не помешает. Кроме возможных шпионов, крестьян и воинов Криза, любопытствующих о том, что происходит, полным-полно. Та же гильдия ремесленников еще не до конца завершила работы по ремонту, а тут их выгнали, еще и заплатив полностью всю сумму. Конечно, это не могло не вызвать подозрений.
Пройдя за ворота, кивнула Даграсу, стоящему на посту.
– Как обстановка?
– Не волнуйтесь, госпожа. Все необходимые меры приняты.
– Хорошо.
Зайдя в замок, увидела Омру, задумчиво осматривающую большой зал. Перед ней были сложены десятка два огромных валунов, кучи камней поменьше, кристаллы, слитки металла, рулоны ткани и много чего еще. Когда это они успели натаскать, особенно валуны, весившие на глаз не один десяток тонн каждый?
Девочки из отряда стояли чуть в сторонке, о чём-то тихо переговариваясь, Ирлит и ее подруги отсутствовали.
«Вот бы их не было подольше…»
– Амина, подойди, – сказала Наставница, не оборачиваясь. – Мы взяли Аплир из подвала. Он тебе нужен?
– Нет.
– Тогда используем большую часть.
– Хорошо, – подойдя ближе, остановилась рядом с Наставницей. – А это всё…
– Раз уж это место будет нашей постоянной базой, то стоит всё сделать как следует.
– Наверное…
– Есть особые пожелания?
– Пожелания? Пожалуй, всё это время, проведенное здесь, я мечтала о душе и ванне с горячей водой…
– Ладно, – Наставница улыбнулась. – Будет тебе и душ и ванна. Останься, а все остальные подождите снаружи. И не отвлекайте меня.
Закрыв глаза и немного приподняв руки, Омра освободила свою ауру, которая моментально заполнила весь замок. Амина почувствовала волнение от предвкушения увидеть работу древней серой мелиды. Процессы такого размаха ей наблюдать еще не доводилось.
Несколько секунд ничего не происходило, затем огромные валуны, став жидкими, растеклись по залу. Достигнув стен, камни выросли в колонны, а затем и в своды, соединенные друг с другом.
Раззявив рот, Амина смотрела, как под деревянным потолком образуется каменный. Стены и пол стали однородными, превратившись в белый и зеленый мрамор. Между колоннами образовались ниши со статуями воинов с разным оружием. В самом конце помещения вырос трон, украшенный золотом, за ним в стене образовалось два огромных окна с толстыми стеклами.
«Нихрена себе! – Амина вертела головой, стараясь уловить все изменения. – Смогу ли я когда-нибудь так же?»
Материалы, сложенные на полу, постепенно исчезали, зал преобразовывался всё больше. Когда основные изменения завершились, Омра встроила кристаллы в стены, соединив их между собой тонкими линиями металла. На стенах появились золотые светильники с аплиром, на потолке проступил рисунок.
Задрав голову, Амина ощутила мурашки на спине. Изображение листьев, неба и птиц, парящих в облаках, было настолько реалистичным, что приводило в восторг! 3D-картинки с Земли отдыхают!
«А не слишком ли это? – спохватилась она. – Мне еще здесь гостей всяких знатных принимать! А тут роскошней, чем у Аркаизов во дворце, получилось! Хотя нет, даже сравнивать, наверное, не стоит!»
Закончила Наставница созданием вентиляционных отдушин под потолком и обогревателями чуть выше пола. Открыв глаза, посмотрела на ошеломленное лицо Амины.
– Впечатляет?
– Невероятно, Наставница! Это… У меня нет слов!
– Хорошо, – Омра покопалась в браслете. – Посмотри у себя.
– Сейчас, – включив голограмму, увидела новую иконку, появившуюся в углу. – Что это?
– Управление. Можешь регулировать яркость света или добавить температуры, если прохладно. Позже я добавлю еще несколько функций.
– Угу.
– Пошли дальше? Нужно еще создать подходящий кабинет, зал заседаний и, конечно, спальню для местной правительницы. Потом займемся всем остальным.
– Да, Наставница…
Преображение замка длилось до самого утра. К концу работы Амина уже устала восхищаться и удивляться…
****
Ирлит заявилась через три дня, когда весь отряд собрался позавтракать на новой кухне. Левая часть замка была полностью отделена и предназначалась исключительно для Окаров. Кое-чего еще не хватало, но спальни, ванные, комнаты для медитации, даже общий зал для отдыха и досуга были готовы. В последнем можно было посмотреть сохраненные фильмы с Земли на огромном экране, послушать музыку или просто поболтать, развалившись на удобных креслах и попивая кофе.
Этот контраст современного комфорта со средневековьем за окном, первое время вызывал у Амины неоднозначные чувства. Еще недавно она купалась в плохо пахнущей бочке, а сейчас нежится в огромной ванне! Как тут придешь в себя?
– Нам пришлось задержаться и убить несколько опасных монстров в твоих землях, – Старшая налила себе в чашку дымящийся кофе. – Скучала, мели?
– Некогда было.
– Да, замок стал прям уж слишком роскошным. Но вы не слишком расслабляйтесь, дел по горло.
– Да ладно тебе, Ирлит! – воскликнула Мони. – Давайте сегодня затусим с выпивкой!
– Точно! – поддержала ее Вара. – У нас и повод есть серьезный! Весь отряд наконец-то в сборе. Кто за, девочки?
– Я! – прозвучал хор голосов. Промолчали только Ирлит, Амина и Ла, сидевшая тихо в сторонке.
– Ладно, – вздохнула Старшая. – Пару дней и правда можно отдохнуть.
– Ура!!!
– Только сначала Амина должна разобраться с имперским купцом. Он вот-вот должен прибыть.
– Хорошо.
– А ты, – Ирлит строго посмотрела на Одиллу. – Так и быть на первый раз, наказания не будет.
– Хорошо, – селида заметно расслабилась. – Я не подведу больше. Обещаю!
– Посмотрим… Амина, ты придумала, чем завлечь купца?
– Да, – достав из «чемодана» шкатулку, покрытую золотом и драгоценными камнями, положила ее на стол. Откинув крышку, показала флакон со светящимся зельем. – Этим можно привлечь не только торгаша, но и самого Императора.
– Это…?
– Зелье Варейти. Им можно излечить болезни и даже некоторые смертельные раны. Сделано из цветов, которые растут на поляне, где, по слухам, богиня пришла в этот мир.