– Думаешь, эти цветы из другой планеты?
– Утверждать не могу, но мне так кажется.
– Было бы неплохо взглянуть на эту поляну… Но это как-нибудь позже.
– Есть, конечно, опасение, что зелье привлечет к нам слишком большое внимание. Если информация распространится, найдется много желающих его заполучить.
– Да, это очевидно, – Ирлит отхлебнула из чашки. – Но, думаю, риск стоит того.
– Как скажешь.
– Тогда иди готовься к встрече с купцом. Он уже близко.
– Готовиться?
– Надень наряд, например, вот этот, – Старшая прикоснувшись к браслету, показала ей фото с бала в Собно. – Тебе он очень идет. И будет хорошо сочетаться с новым интерьером замка.
«Опять работа Одиллы, – кинула на ухмыляющуюся охраницу сердитый взгляд. – И что она там еще нафоткала? Хотя Ирлит права, показаться в новом зале в охотничьем костюме будет как-то неуместно…»
– Ладно. Кто поможет надеть это пыточное устройство? Одна я не смогу.
– Поможем! Поможем! – подскочили мелиды, радостно улыбаясь.
Спустя пару часов Амина гордо восседала на троне в своем платье, подаренном Шадаей. Мели расстарались, сотворив ей на голове красивую прическу, и даже нанеся на лицо легкий макияж. По бокам помещения выстроились Золотые змеи в полном обмундировании. Рядом с троном застыли Ирлит с подругами, изображая охранниц.
«Вот же, бл*, – тяжело вздохнула Амина. – Почему я чувствую себя клоуном?»
Зашедший в зал в сопровождении десятка рабов, имперец сразу удивленно завертел головой. А когда его взгляд упал на потолок, он вообще завис на несколько секунд, раскрыв рот.
Наконец взяв себя в руки, он приблизился к трону.
– Эллина, вы просто ослепительны в этом платье! – торгаш восхищенно улыбнулся. – А ваш замок просто выше всяких похвал!
– Благодарю, уважаемый Альзаик.
– Не скажете, кто тот мастер, делавший рисунок на потолке? Я объездил много королевств, но нигде не видел такой потрясающей работы.
– К сожалению, мастер скрывает свою личность, так что без его разрешения я не могу его назвать.
– Очень жаль… Но, возможно, вы уговорите его встретится со мной? Естественно, я гарантирую свое молчание…
– Я расскажу ему о вас при встрече, – Амина, кивнув, поспешила сменить тему: – Как ваше путешествие? Устали с дороги? Может, сначала отдохнете?
– Я еще полон сил, эллина, – лицо имперца стало озабоченным. – Я очень переживал, когда вас увез винар, а мне не удалось ему помешать… Но вы, как я вижу, вернулись даже раньше меня…
– Я решила перенести нашу встречу с винаром на другое время.
– Понимаю, – Альзаик не сдержал улыбки. – Я рад, что всё обошлось.
– Пройдемте в место поудобней, чтобы обсудить дела?
– Конечно, эллина. Буду благодарен.
Пройдя в одну из боковых комнат, уселись на диванах друг напротив друга.
– Вина? Или…
– Да, не откажусь, эллина. Я посчитал всю сумму за мои товары. Ваших изумрудов было больше, чем нужно. Остаток…
– Может, оставим его на следующую сделку? Вы ведь приедете еще?
– Простите, эллина, – тяжело вздохнул Альзаик. – Не буду вам врать. Теперь я не знаю, когда именно окажусь здесь. Пока я не улажу дела с королевской семьей Тиорна, мне опасно путешествовать через те земли.
– Так приплывайте прямо ко мне. Здесь удобная бухта и со дня на день я начну строительство порта.
Имперец некоторое время молчал, нервно поглаживая подбородок и сверля ее взглядом. Хлебнув изрядно вина, отставил кубок в сторону. Его лицо стало предельно серьезным и сосредоточенным.
– Думаю, раз вы так говорите, значит, знаете, что делаете.
– Разумеется.
– Мне надо время всё обдумать… К тому же такие важные решения я не могу принимать, не посоветовавшись с гильдией. Так что пока я не вернусь в империю, не смогу дать ответа.
– Понимаю. Возможно, чтобы облегчить ваше путешествие обратно, воспользуетесь моим кораблем? Если пожелаете, он доставит вас прямо в империю.
– Конечно, эллина, – немного удивленно посмотрел на нее купец. – Я был бы безмерно обязан. Идти через земли Тиорна может быть и правда опасно.
– Это я должна вас отблагодарить, уважаемый, – Амина ослепительно улыбнулась. – Если бы не ваша помощь… Трудно представить, чем всё могло обернуться. Поэтому примите от меня подарок.
Кивнув Одилле, расслабленно откинулась на спинку дивана. Селида неторопливо поставила перед купцом шкатулку и открыла крышку.
– Это… – непробиваемая маска купца на этот раз треснула окончательно. Его глаза загорелись, на лбу выступили капельки пота. – Это то, о чём я думаю, эллина?
– Да, зелье Варейти.
– Хм… – Альзаик, порывшись в своем балахоне, достал платочек и вытер дрожащими руками лицо. – Да, эллина, вы не перестаете меня удивлять. Если я преподнесу этот подарок Императору, думаю, он лично распорядится о начале торговли с вами напрямую.
– Это вам, уважаемый, – Одилла поставила перед ним еще две шкатулки. – А это императору и… третий подарок по вашему усмотрению.
– …
– Что ж, – Амина поднялась. – Вас проводят в покои, чтобы вы могли отдохнуть. Через несколько дней мы снова встретимся и обговорим всё в подробностях.
– Как скажете, эллина.
Выйдя из комнаты и вернувшись в общий зал, расслабленно вздохнула.
– Молодец! Ты довольно неплохо держалась, – похвалила ее Ирлит. – Из тебя выйдет хорошая актриса.
– Ага, – Амина жалобно посмотрела на мелид. – Поскорее помогите снять это…
– Да, давайте быстрее, – Мони поставила на стол звякнувший стеклом ящик. – Толька стынет…
****
Начавшаяся вскоре вечеринка проходила вполне прилично… до девятой бутылки. Потом веселые разговоры переросли в танцы под энергичную музыку с Земли. Мони, прихлебывая с горла, весело отплясывала на столе под одобрительные крики остальных.
Немного опьяневшая Амина иногда поглядывала на Ирлит, ожидая, что та остановит этот бардак, но… селида сама налегала на напиток не отставая, а может, опережая по количеству выпитого остальных.
И чем дольше это происходило, тем меньше нравился Амине ее горящий взгляд.
«Черт! – почувствовала, что добром это не закончится. – Где сейчас Наставница?»
Включив браслет, с удивлением обнаружила, что связь недоступна. Какого хрена?
– Кому-то собралась звонить, Амина? – Ирлит, не скрывая усмешки, уселась рядом с ней на диван. Положив руку на коленку, прижалась к ней своей грудью. – Не будь такой серьезной, мели.
– Странно слышать это от тебя… – Амина попыталась отодвинуться, но селида ее удержала.
– Да, ты права, – рассмеялась Ирлит. – Мне положено быть всегда серьезной. Но иногда желания трудно держать в узде. Даже мне…
Почувствовав как рука ползет по ее бедру, Амина вскочила.
– Что-то мне нехорошо. Я пойду.
Вернувшись к себе в комнату, заперла дверь. Пройдя в ванную, быстро скинула одежду и залезла под холодный душ. Постояв минут десять под упругими струями воды, наконец смогла унять колотящееся сердце. В голове прояснилось, опьянение почти исчезло.
– Бр-р…
Быстро вытеревшись насухо и высушив волосы, натянула белье, накинув сверху халатик.
«Вроде обошлось».
Но когда она вернулась в комнату, все ее надежды пошли прахом. На кровати расслабленно сидела Ирлит, со всё той же жуткой улыбкой.
– Ирлит? Что ты здесь делаешь?
– Нам нужно о многом поговорить, мели, – селида похлопала рукой по одеялу рядом с собой. – Садись.
Видя, что ее приглашение игнорируют, Старшая, покачав головой, поднялась. Через мгновение она оказалась рядом, прижав Амину к стене.
– Ты до сих пор заблуждаешься, думая, что можешь противиться мне, цыпленок.
– Перестань!
– Похоже, придется показать тебе мою новую способность, – глаза Ирлит полыхнули фиолетовым огнем. – Способность владыки Окаров…
Конец третьей книги.
P.S. Друзья! Если вам понравилось не забудьте нажать на сердечко! Буду рад вашим комментариям и подписке!