После этих слов все собравшиеся приступили к трапезе, одобряя напитки с угощениями. Но пятый гость все таки спросил Любислава:
- Мы передадим всем пиратам побережья твои слова, но скажи, где тебя им найти, так как любые соглашения с "нашим братством", должны быть оформлены древними ритуалами, с соблюдением многих традиций.
- Я с эскадрой буду все лето водить караваны вдоль этого побережья от Торжка в устье Днепра до Константинополя, и обратно. По пути где нибудь да встретимся.- ответил он ему.
Расстались все в каком то недопонимании, гости были сами себе на уме, а у Капитана похоже, был свой, абсолютно не понятный Любиславу интерес. Хотя перспектива заполучить очень серьезного морского союзника, только наобещав с три короба, честно сказать, прельщала.
Через полчаса, после посещения странных гостей, лодка вернулась, и погрузив её на борт, весь караван продолжил движение. Купцы не роптали по поводу остановок, так как искренне надеялись на нас, и очень боялись флота Дунайских пиратов. Потом они опасались Днестровских пиратов, и с божьей помощью караван достиг обильно поросшей камышом плавней дельты Днепра. Марсовый матрос разглядел сборище кораблей на берегу острова по названию Торжок, и туда направились все корабли каравана с эскадрой.
Кого там только не было: даны, свеи, германцы, урманы, поляне, греки, сарацины, генуэзцы, русы, чухонцы, и даже бриты. Все друг с другом рьяно спорили, и что удивительно, каждый на своем языке. Одним словом, порядок и взаимопонимание, были еще те.
Около сотни кораблей, примерно столько же шатров, и масса кочевников, которые доставляли скот и сыр на продажу. Еще болталось три ромейских дромона, которые весьма нескромно требовали просто заоблачную цену за провод судов по Понтийским водам.
Рассчитавшись с торговцами каравана, моряки эскадры высадились на берег, и купив у кочевников баранов с телятами, начали пьянствовать, а подвыпивши, начали задирать всех, кого не лень. Дошло даже до того, что Кириосу с офицерами пришлось с оружием вмещаться. Над ними сперва посмеивались, но когда пяток лихих пьяных дурней с кистенями в руках, набросились на сотню урманов, и входя в раж, обратили их в бегство, то все с той поры стали шарахаться от Тмутараканцев, словно черт от ладана.
Торжок оказался довольно бойким местом. Торговцы повсеместно изучали товары друг друга, т рассказывали о том, как прошло плавание с Тмутараканской эскадрой, и менялись товарами. На "Посейдон"заглядывали разные купцы, и мало - помалу начал собираться караван в Константинополь.
Глава сорок шестая. Новые союзники
В один ясный солнечный день, примерно через неделю после прибытия в Торжок Первой эскадры, вся линия горизонта была усыпана пиратскими кораблями, которые целенаправленно приближались к Торжку. Началась нешуточная паника с криками - Дунайцы! Дунайцы! -
Ромеи первыми покинули свои корабли, и даже не задумываясь о своем "греческом огне", бросились в рассыпную, прячась в обширных зарослях камыша. Почти все торговцы последовали их примеру, унося с собой самое ценное. Русские купцы, глядя что Тмутараканцы начали готовиться к бою,все как один начали одевать кольчуги и шеломы, со словами:
- Русские своих в беде не бросают, так постоим же на страх врагам, и на радость предкам с потомками. -
Рыжий дородный дан подойдя к Любиславу произнес:
- Все мы видим на тебе регалии наших древних богов, которые ни украдешь и не купишь. На мародера ты тоже не похож, и если Один позволил тебе их носить, то для нас это много значит. Одним словом, если ты собрался идти в бой, то можешь рассчитывать на топоры данов, урманов и свеев. Поверь, мы знаем как с ними обращаться.
- Согласно древним поверьям этого моря, все отважные воины, принявшую героическую смерть, становятся дельфинами.- ответил он рыжему дану.
- Счастливый дельфин, это конечно забавно, но и в Вальгалле, за столом Одина, тоже не плохо.- произнес отважный воин, и по - дружески хлопнул Кириоса по плечу.
В это время северяне, надев доспехи и взяв в руки оружие, дружно затянули предсмертную молитву викингов:
- О я вижу отца своего. О я вижу мать свою и сестер с братьями. О вижу я как наяву предков своих всех до единого. Они призывают меня. И зовут мое место занять рядом с ними. В чертогах Вальгаллы.
Подняв на грот - мачте "Посейдона" свой флаг - реликвию, и надев доспехи, Любислав громко обратился к морякам:
- Братья! Скорее всего мы не переживем этот бой, но зато у нас есть шанс умереть со славой и честью, а древние морские боги смилостивятся над нами, и превратят в дельфинов. Кто хочет последовать за мной в бой, и сгинув в морской пучине, присоединиться к моей дельфиньей стае, что бы вместе рассекать морские просторы?