Через пару недель после получения Послания от Первой эскадры, в Тмутаракань прибыли посланники пиратов, в основном болгары, которые были тепло приняты Князем. Мстислав сразу обговорил, что они будут на правах союзников принимать участие в морских сражениях Тмутараканского флота, получая долю добычи, рассчитывать на военную помощь в море и на берегу, а также продовольствием, в случае голода. Жить им надлежит соблюдая прописанные законы Тмутараканского "морского ополчения", соответственно пользуясь такими же привилегиями, как и "Братство мореходов" Прокопия.
Прокопий с Путятой свозили гостей в общину "морского ополчения" Корчева, где они ознакомились с житьём - бытьем, и правилами. После чего их свозили в Свейскую Слободу, где поселенцы уже приступили к сбору озимых зерновых.
Князь Мстислав позволил пиратам основать Болгарскую Слободу в тысячу жителей, на левом берегу впадающего в Сурожское море рукава Кубани, дав в пользование большой надел земли между заливом и морем. Плодородной земли дающей щедрые урожаи, было довольно, чтобы прокормиться хоть десятки тысячам человек, а рыбы в Азовском море, лови -не хочу. Жителям Болгарской Слободы будет дозволено торговать в порту Тмутаракани, правда пиратам придется защищать и помогать рыбакам рыболовецких флотилий у своих берегов, за что им будет выделяться доля с продажи улова.
Болгарская Слобода должна стать залогом исполнения пиратами взятых на себя обязательств, так как любое коварство с их стороны сразу отобразится на поселенцах. Предложение Мстислава поражало посланников своей щедростью, и сулило пиратам процветание, но в то же время накладывало довольно жесткие требования, нарушение которых сулило суровое и неотвратимое наказание. Как бы там ни было, но ощутимых плюсов было куда больше чем минусов, и посланцы на все условия князя Мстислава с радостью согласились.
Буквально на следующий день посланники покинули Тмутаракань со скрепленными Княжеской печатью, союзными договорами, и направились к Западному побережью.
Следом за пиратскими посланниками, порт Тмутаракани покинули два оборудованных новыми камнеметами нефа "морского ополчения", которые спешили присоединиться к охраняющим рыбацкие флотилии ладьям. Еще на двух нефах процесс установки камнеметов был в самом разгаре, стараясь успеть завершить работы к возвращению торговых караванов из Константинополя и Херсонеса. Этим величественным кораблям предстояло в самом скором времени занять свое достойное место в отрядах "морского ополчения" для усиления охраны караванов Тмутараканского Торгового Сообщества.
Глава сорок седьмая. Горемычная Софрония
Княгиня Анастасия стояла на мостике рассекающего своим острым носом набегающие лазурные волны "Дельфина", и любовалась полетом чаек над водной гладью. Княжич Евстафий забравшись на марс, разглядывал в подаренную ему отцом подзорную трубу, резвящихся вдалеке дельфинов, а Княжна Татьяна играла с корабельным котом Пушком. Лют в халате цвета морской волны, какие носят все морские офицеры, мирно беседовал с капитаном дромона, а ладьи "морского ополчения", плывя рядом с "Дельфином", сопровождали Княжеское семейство в этой "морской прогулке".
Кок на камбузе готовил жареные пирожки с фруктовой начинкой, стараясь их скорее подать своей повелительнице, под ароматным сладким соусом, из смеси меда с коровьим маслом. Эта маленькая эскадра держала свой путь в Сурож, где Княгиня хотела прогуляться по рынкам, пополнить корабельный запас сладостей, фруктов, да и просто поискать что ни будь интересное себе с детьми. За те долгие годы, что Лют служил её охранником, Анастасия стала всецело доверять этому мрачному стражу, и во всем на него полагаться.
Утреннее солнце ласково светило, а безоблачное небо обещало отличный летний день. Кок и кашевары на ладьях, не собирались ничего готовить, так как обедать надеялись в порту Сурожа.
Через пару часов, маленькая эскадра Анастасии поприветствовав восемью сигнальными рожками одиноко стоявший на внешнем рейде дромон, вошла в порт, где покачивался на волнах еще один.
Причалив к пристани, моряки разбрелись по тавернам, а Княгиня сразу же послала записку эпарху Сурожа. Эпарх не заставил себя долго ждать, и сидя за обеденным столом в кают - компании "Дельфина", сокрушался, что боевые действия Империи в Средиземном море, оставили его город фактически беззащитным от угрозы с моря.
- Не переживай так Эпарх, Договор Византии с Русью еще никто не отменял, а наши моряки обязательно подсобят в случае угрозы, своему ближайшему соседу и союзнику.- как бы между делом, успокоила ромея Анастасия. После обеда он лично сопровождал Княгиню с детьми по своему городу, изливаясь в лести, и всячески подчеркивая ей свое уважение.