Услышав глухое уханье филина, четыре сотни конных пиратов ворвались в крепость, и стали носиться по ней как угорелые, круша своими грозными секирами и кистенями всех, кто подворачивался под руку. Одна сотня, прямо на лошадях, через широкие дверные проемы ворвалась в замок, в просторном зале второго этажа которого, они с ходу перебили всех находившихся там бандитов.
Спешившись, они бросились проверять все помещения замка для поиска выживших, и спрятанных ценностей.
Три сотни всадников подожгли казарму с трапезной над конюшней, и рубили всех, выбегающих оттуда. Часть пиратов выпустила запертых в конюшне лошадей, и бросилась истреблять спрятавшихся в башнях крепости бандитов. Когда казарма разгорелась не на шутку, а бандиты погибли, пожар быстро потушили.
Не занятые в бою пираты рассредоточились по лесу вокруг крепости, для пресечения побега, в случае наличия подземного хода. Отряд в несколько конных пиратов следил за дорогой, что бы появление рыскающей по окрестностям банды конных злодеев, не стало неприятным сюрпризом.
Когда с бандитами наверху было покончено, Анастасия с Софронией въехали в крепость и первым делом поспешили в башню. Бедная девушка рыдала от счастья, вновь обретя своего сынишку, и искренне благодарила кормилиц, за заботу о нём.
Анастасия, доверив охрану Софронии дюжине моряков с "Дельфина", сперва поднялась на вершину башни осмотреть окрестности, после чего она направилась с Лютом в Замок. Одной сотне пиратов Княгиня приказала занять крепостные стены, другой обследовать подземелья, а всем остальным, собрать и снести все ценности, в зал второго этажа Замка крепости.
Войдя в зал, Анастасия уселась на деревянный трон Красного Коршуна, и окинув взглядом заваленное трупами и залитое кровью, мрачное просторное помещение с каменным полом и величественными сводами. Она приказала, чтобы рабы с наложницами немедленно навели в зале порядок, и начинали готовить утреннюю трапезу.
Софронию с сынишкой и кормилицами, Княгиня решила от греха подальше оставить пока под охраной в старой башне. Рабы с женщинами бросились наводить в зале порядок. Пираты же старательно обыскивая все помещения и трупы, сносили в зал к ногам Анастасии, все найденное.
Два десятка бандитов с мешком золотых драгоценностей и монет, пытались сбежать по подземному ходу. Всех их, кроме одного перебили, и обыскав подземный ход, доставили этого выжившего бандита Княгине для допроса. Убрав в зале, рабы начали убирать трупы во дворе, и расставлять столы, а с кухни потянуло жареными лепешками и тушеным мясом.
Опросив наложниц бандитов, Анастасия выяснила, что в полнолуние Красный Коршун с казначеем и главарями отрядов, среди ночи куда то уезжал, но утром возвращался в крепость. Пообщавшись с женщинами, которые все были писаными красавицами, Княгиня пообещала им подыскать мужей по приезду в Тмутаракань, а кому её решение не по душе, продать работорговцам.
В подземелье нашлось девять знатных узников, которые томились в ожидании выкупа. Княгиня приказала их накормить и вымыть, а сама приступила к допросу пленного бандита.
- Я Тмутараканская княгиня Анастасия. Если ты честно ответишь на все мои вопросы, то отпущу тебя на все стороны по добру, по здорову. Если станешь врать или упрямится, мой гридень по одному переломает тебе сперва все пальцы, затем руки, ноги и оставит подыхать в лесу. Первым делом я желаю знать, когда должны прибыть остальные бандиты?- спросила его Княгиня.
- Мне мало что известно, я простой член банды, но уезжая мы всегда берем с собой запас еды на десять дней. Иногда в пути задерживаемся на день, два. Если другой отряд уехал восемь дней назад, то его стоит ожидать уже после завтра, госпожа Княгиня. - пробормотал напуганный внешностью Люта бандит.
- Ведомо ли тебе, куда каждое полнолуние по ночам ездил главарь вашего отряда? - продолжила допрос Анастасия.
- Вот этого я точно не знаю, но только мы по ночам скачем как правило с факелами, а в те поездки главарь всегда брал масляный фонарь и веревочную лестницу. Его конь не успевал вспотеть даже летом, значит ездил не далеко, и без крутых подъемов, госпожа Княгиня. - ответил бандит.
- Вот и молодец, вижу что без обмана все рассказал, и я тебя как обещала, более не задерживаю. Только вот гридень мой тебе псу шелудивому, ничего не обещал, так что не обессудь. Ты Лютушка уж постарайся ничего тут не вымазать, прибрали только что.- произнесла Княгиня.