Скорее всего плавает по морю пара дюжин ладей и только шумиху вокруг себя создают.- ответил боярин.
- То что ты называешь шумихой, в народе зовется доброй славой. И гремит она по всем морям и океанам. Думаю что с флотом у Мстислава все очень даже серьёзно. Пиратов аки псов говоришь приручает, толково. Пираты тамошние мореходы знатные, и при управлении правильном сила весьма грозная, а для Русской земли очень даже полезная. В таком добром деле ему даже подсобить не грех, а не то что последний грошик отнимать.
Вырос мой сын, и политиком искусным становится. Писано вроде просто и с открытой душой, а я с вами над дюжиной строк второй час голову ломаю. Не правда и не ложь, и вроде сказано просто да ясно, но далеко не все, и в лукавстве вероломном, не уличишь. Ох как бы я хотел послушать что он послам иноземным говорит, с таким то талантом можно и поражение в свою пользу обратить, чужой дуростью и простотой воспользовавшись. Оставлю пока Мстислава в покое, пусть удел свой укрепляет.
Лишь бы сыночек мой не заматерел, а то крылья расправит, волю вольную почувствует, возгордится тогда так, что и не обуздаешь. Намаются тогда сыновья с ним после моей смерти. Ладно, я еще на сон грядущий подумаю что в ответ написать, а пока ступайте, бояре мои ближние, утомился я. - простился Великий Князь с боярами.
- Отбрехался Мстислав от дани в казну Великокняжескую, шельмец. Широко шагает Князь Тмутараканский, того гляди порты порвёт, так еще и поблажки со всех сторон получает.- грустно с неприязнью в голосе произнёс один боярин.
- Слышали, Император Василий с его купцов вообще никаких сборов не взимает. Где хотят и чем хотят торгуют, при том совершенно беспошлинно.- отозвался другой.
- Ничего, Владимир не вечен, гляди того со дня на день преставится. А как Бориску или Глеба в Киеве посадим, тогда его как липку обдерем, и не в Тмутаракани нищие от сытости лосниться будут, а тут на Подоле.- вторил третий.
- У меня к Мстиславу считай половина мастерового народа подалась. На слухи, что у него люд работный в сапоги да шелка рядится, а не в лапти и холстины грубые, соблазнились. Если и далее так пойдёт я убытки нести начну, и сам скоро в рубище начну рядится.- жалились бояре друг другу.
Поперёк горла жадной и завистливой Киевской знати стояли добрые начинания молодого Тмутараканского князя, и с каждым его очередным успехом, число врагов на Руси, готовых нож в спину по самую рукоять всадить, только росло и приумножалось.
Не все гладко было и в окрестностях Саркела , на берегу Тихого Дона. Строительством и обустройством степных укрепленных застав в близи Саркела Мстислав доверил старшему гридню Ратибору, лучшему наезднику и конному воину Старшей Дружины князя, из племени Россичей, испокон веков живущих по берегам реки Рось, на границе степи и лесостепи.
Ратибор отобрал себе из младших гридней конную сотню, которая должна была стать костяком будущего степного воинства, и весной приступил исполнять Княжескую волю. Княжеский наместник, муромский боярин Явор со всем гарнизоном и населением Саркела обязан был оказывать Ратибору всякую посильную помощь.
Для первой заставы выбрали место удобное, прямо на берегу Дона в тридцати верстах восточнее Саркела, около оседлого поселения бродников, русских рыбаков - хлеборобов. Поселенцев всего было около шести сотен, и собрав их всех на пустыре, Ратибор к ним обратился с речью:
- Слушайте люди добрые слова мои искренние, и клянусь памятью предков моих славных, что ни слова, ни полслова лжи из уст моих вы не услышите. Добрый князь Мстислав пришел на эту благословенную землю, завоёванную когда то его знаменитым дедом Святославом, чтобы превратить её в цветущий сад, а жизнь каждого из вас сделать сытнее и краше. Но в этом деле вам придется ему подсобить, и закатав рукава на благо самих себя и детей ваших потрудиться. На этом самом месте для вас будет отстроено городище, высокой стеной с башнями обнесенное, и речная пристань.
Внутри городища будет Терем с посадником Княжеским и общей трапезной, чтобы справедливый суд чинить, и видеть что все вы одеты да накормлены. Еще будут мастерские ткацкие, гончарные, плотницкие, кузница, пекарня, винокурня, пивоварня и сыроварни. Вокруг городища разобьете сады и виноградники, поля зерном засеете, будете лошадей и скот разводить, рыбу ловить, землю возделывать, товары всякие производить, да в Саркел на продажу возить. Веровать вы будете в кого хотите, а также соблюдать свои обычаи и традиции, лишь человеческие жертвоприношения под запретом.