Был погожий июньский день, светило яркое южное солнце, на узких улочках толпились горожане и сновала весёлая любопытная детвора. А Армануш с двумя слугами и вьючной лошадью ожидала "милого друга" за Южной башней.
Она восседала на прекрасном сером арабском скакуне в украшенном бахромой костюме степной охотницы. Жеребец, видимо долго стоявший в конюшне, недовольно вертел головой на лебединой шее и перебирал копытами. Благородному животному не терпелось нестись со скоростью ветра по густой степной траве обгоняя всех и вся.
Когда Любислав поравнялся с Царевной, прекрасная наездница пришпорив коня, дала ему возможность показать всем на что он горазд. Задрав хвост и заржав от радости, жеребец мчал Армануш мимо садов и огородов на покрытую сочной изумрудной растительностью степную ширь, подымая клубы дорожной пыли и распугивая шедших с полей крестьян.
Наездница Армануш была знатная. Её природная красота и гордая врождённая осанка идеально гармонировала с присущей чистокровным животным, благородной грацией коня. Любиславу на своём боевом коне угнаться за Царевной было просто не реально. Пытаясь её догнать, он вслед за Армануш выехал на обильно поросший камышом берег широкого озера.
В отличие от Любислава Царевна охотилась с изящным, покрытым резьбой арбалетом, из которого было куда проще стрелять чем из лука и не требовалось постоянных тренировок. Зная что над водоёмами в жару плотность воздуха совсем не такая как над сушей, и на полёт коротких арбалетных стрел ветер не так сильно влияет как на длинные стрелы для лука, он мог легко опростоволоситься стреляя в птиц с дальних дистанций.
Нащупав в кармане кафтана к своей радости нитку пряжи, случайно оторвавшуюся от мотка для Княгини, и привязав её к стреле, Любислав пустил её прямо вверх. Затем, достав свою подзорную трубу он начал рассматривать колебания нити в полёте.
- Так и есть, коварная женщина выбрала самое сложное место для стрельбы по птицам. Над водной гладью дул один ветерок, чуть выше хозяйничал ветер из степи, а выше тридцати саженей порывами врывался ветер с моря.- сделал он для себя вывод.
Увидев подзорную трубу, Армануш проявила к ней большой не поддельный интерес.
- Это прибор искажающий пространство? Ух ты, астроном Аль - Хорезми из чего то подобного, но очень громоздкого рассматривал небесные светила. Научились таки делать её небольшой, и даже из простого стекла.
Скоро это станет весьма ходовым товаром, и умельцы делать такое чудо просто озолотятся. Ещё Фараоны Египта в глубокой древности искажали пространство с помощью "Ока бога Гора" но они использовали кристаллы редкого сорта горного хрусталя.
Даже древние греки и римляне экспериментировали с сосудами из стекла, заполненных водой. Это чудо русские мастера делают? Зачем они вам среди лесов то? - засыпала расспросами Армануш своего спутника, со знанием дела разглядывая трубу.
- Нет, это Шимон по заказу Мстислава три таких сделал. А Князю подарил такую же но сарацинской работы в дорогом исполнении. Говорил что за большие деньги купил, дабы научиться такие делать. Вот научился, теперь за злато делает. - рассказал он что знал Царевне.
- От же плут, на мои деньги такое ценное производство здесь организовал, а меня держал в неведении. А год назад распинался что смесь изобрёл для метательных снарядов, которая в воде горит.
Просил на коленях деньги для своих алхимиков. Я тогда еще подумала, как же он со мной расплачиваться будет, ведь у Путяты снега зимой не выпросишь, а такие новинки посадник от всех в тайне держать станет. Вон он что хитрец устроил, меня вокруг пальца обвести решил. Это ты Шимон погорячился, со мной так нельзя. - зловеще произнесла Армануш последнюю фразу.
- Ты же не хочешь его умертвить? Пусть сперва Княжеский заказ выполнит. Мы только первую эскадру сформировали, в планах ещё две как минимум. - забеспокоился Любислав, боясь не столько за жизнь Шимона, сколько оставить флот без компасов и подзорных труб.
Артамуш рассмеялась звонким задорным смехом. - Как же вы мой юный друг просты и наивны. Деньги и политика не терпят эмоций. Кто же станет губить курицу, если она может нести золотые яйца? Шимон и его община мне много должны, так что его надо окружить клеткой лести и заботы, дабы и подумать не смел из неё бежать.
Ну и со временем эту клетку превратить в ошейник на цепи, что бы сбежать уже не смог. - словно приговор произнесла хитрая Царевна тоном безжалостного судьи.