С коком одним словом команде "Посейдона" очень повезло, если бы не одно но. Он к всеобщему большому сожалению, терпеть не мог готовить мучную выпечку, и всячески от неё отлынивал, готовя сладкие, соленые или пресные густые крупяные каши, которые можно было резать ножом словно сыр и макая в разные соусы кушать вместо хлеба. На своём месте, как говорится был человек ,как и все остальные члены первой эскадры Тмутараканского флота.
После ночёвки в Питиунте корабли проплыли мимо горы, к которой боги Олимпа приковали Прометея, и из далека увидели нагромождение гор и скал в месте, где согласно легенде загнали под землю Титанов на века вечные.
В этих водах эскадре уже каждый день попадались флотилии Тмутараканских рыбаков, под охраной пиратов, спокойно ловивших рыбу в окружении летающих и ныряющих прожорливых борцов за чистоту моря. В сети кроме ценной рыбы попадала и всякая другая, сразу летящая за бот. Ценную рыбу тут же перерабатывали, набивали ею просторные трюмы торговых кораблей, загрузив которые, сразу отправляли в Тмутаракань и Корчев.
Пираты были в восторге от крепких хорошо защищённых ладей, данных им для охраны рыбаков, и если им улыбалась удача. они не гнушались пограбить проходящие по морю чужие корабли, набивая вместительный трюм под палубой различными трофеями.
Просторные носовой и кормовой отсеки легко вмещающие всю команду, сильно выручали во время шторма, а тент над палубой спасал от полуденного зноя. Когда же за вёсла садились не по одному, а по двое гребцов, ладьи развивала просто невероятную скорость.
Да и сами рыбацкие лодки у Тмутараканских рыбаков были не так просты, будучи длиной до пяти саженей и в сажень шириной, имели большой косой парус и вёсла. Для команды от четырёх до пяти рыбаков был просторный носовой отсек, а грузовой трюм под палубой имел несколько герметичных перегородок, куда бросали рыбу разных пород или размеров.
В общем все новые суда построенные в Тмутаракани довольно спокойно переносили шторм средней силы, и имели серьёзные шансы пережить даже очень сильный шторм. Особый вид краски для днищ, вроде сарацинского лака, который алхимики Шимона поставляли на верфи, обеспечивал полувековую и более службу основных элементов кораблей.
Да и ежегодная подготовка к навигации играла далеко не маловажную роль. Конечно же были и старые суда, на которых ловили рыбу возле поросших камышами мелководных лиманов Сурожского моря, и не рисковали уходить далеко от берега.
Рыбаки Тмутаракани и Корчева, были объединены в одно перстрое разноплеменное сообщество, где чётко соблюдалась строгая иерархия и распределялись обязанности, как и доля от прибыли с продажи улова. Руководили всем греки как самые опытные рыбаки и старожилы, за полторы тысячелетия просто досконально изучившие капризные моря, и сезонную миграцию всех видов рыб.
Все спорные вопросы этого сообщества, решались открытым голосованием как на вече, и никто ни на кого особо обиды не держал. Как и у пиратов, у рыбаков было множество всяких своих традиций, строгих правил и нелепых суеверий.
Утром корабли эскадры причалили к берегу, где по преданию Одиссея пленили Амазонки, и до вечера с любопытством лазили по красивейшим прибрежным зарослям, настреляв множество совершенно не пуганой дичи. Устроив вечером, после купания, просто грандиозную пирушку на берегу, с пьянством, песнями и плясками, на рассвете братья на конец направились в Тмутаракань, отправив Мстиславу последнего почтового голубя.
Глава двадцать вторая. Возвращение в Тмутаракань
Заметив в обед очертания знакомого маяка, и пройдя пролив, корабли вошли в знакомые воды залива. В порту эскадру ожидало множество народа, и совсем не было пиратов. Добры молодцы разбойной наружности были заняты охраной рыбаков.
Торговые корабли переработанную рыбу свозили в Корчев, где её доводили до ума, а затем отправляли в глубокие прохладные катакомбы, где долго хранилась слабосолёная и копчёная рыба. Коптильни Корчева работали во всю, полностью обеспечивая рыбой холодного и горячего копчения свои потребности, Тмутаракани, и делая серьёзный запас на продажу.
Мстислав, искренне надеявшийся сперва, что морская прогулка разочарует его семейство, и оно на следующий же день, крайне недовольное вернуться к любящему отцу, за почти две недели разлуки успел по нему порядком соскучиться, и с не скрываемой радостью встречал своих загорелых и пропахших морскими ветрами родных.