На рассвете они расстались, и Царевна ему подарила клетку с тремя почтовыми голубями, на случай если захочется ей что ни будь написать.
Прибыв в Акрополь с клеткой столь полезных птиц, Любислав крайне нескромно начал пытать Бранимира, как же у него складываются дела с Ладой на амурном фронте. Не добившись от своего брата хоть какого то более менее толковой речи, он начал ему рассказывать про звёзды, всё то что услышал от Армануш.
Бранимир сперва чуть на пол не рухнул от удивления, а потом развесив уши слушал его "еретические" россказни в полном недоумении. Просто раньше за Любиславом тяга к научным знаниям как то не водилась, и ему было чему удивляться. К тому же полученные у Армануш знания ему тоже явно не помешают, хотя и осуждаемы религией.
Направляясь в церковь Любислав к своему удивлению обнаружил, что у Бранимира появилась дурная, и с большой вероятностью крайне вредная для здоровья привычка идти рядом с Ладой. Ох и не по доброму на него поглядывали такие дюжие старшие гридни, как Ратибор, Лют и громила Ростислав.
Глава двадцать третья. Короткий отдых и снова в поход
После обильной утренней трапезы братья поспешили в порт по насущным делам. Проныра кок уже пристроил на камбуз своего племянника, который всем показался туповатым увальнем, от которого на вёслах было бы больше толку.
Зато в рационе появились подливы, с которыми даже пустая каша становилась безумно вкусной, правда что под таким соусом и варёный сапог съестся за обе щёки. Распорядившись о припасах в долгое плавание, Любислав отправился помогать Бранимиру с подбором и обучением моряков второй эскадры.
Следует отметить, что в первую эскадру отбирали самых лучших, а вот Бранимиру особо и выбирать было не из чего. До их прибытия в Тмутаракань, "Братство мореходов" состояло более чем из тысячи пиратов, шесть сотен которых теперь служат в Первой эскадре. Полторы сотни самых верных себе морских разбойников Прокопий на флот не отдавал.
Все остальные, в основном заносчивый бестолковый пришлый сброд, вместе с коптильщиками и свинопасами из Корчева пополнили ряды эскадры Бранимира. Слава богу хоть на флагманский дромон "Нептун" смогли набрать хорошую команду и отличного капитана, правда строгого молчуна как и сам Бранимир, а не весёлого краснобая как капитан "Посейдона". И вот из того что было, Бранимир при помощи гридней Ярополка, создавал просто титаническими усилиями, военных моряков своей эскадры.
Проверив тренировки лучников, и раздав дюжину рекомендаций, Любислав поднялся на "Посейдон" пообщаться с Капитаном. Кок ему для Княгини с детьми передал мешочек сладостей. Бранимир затем весьма нескромно засунет в него руку, и часть переложит в свой карман, для угощения Лады на вечернем свидании, но это будет значительно позже.
Пока что плотники на "Нептуне" заканчивали переоборудование кают, камбуза и лечебницы. Два новых лекаря там спешно осваивались, а сам Бранимир за время плавания так возненавидел свой сундук, что первым делом разжился большим просторным гамаком.
На "Посейдоне" появился на правах члена команды наглый рыжий кот по кличке Рыжик, а на "Нептуне" серый Барсик. И каждый из них днём гонял бессовестных чаек, а по ночам охотился на крыс и мышей.
Сделав последние распоряжения, перед завтрашним выходом Первой эскадры в длительный морской поход, братья нашли Прокопия, и вместе с ним обсудили пиратские планы на будущее. Пираты планировали на трёх кораблях вести активную охоту за торговыми судами от Синопы до Анакопии и от Анакопии до Сурожа, периодически наведываясь в сторону Херсонеса.
Первая эскадра должна была патрулировать участки моря от Сурожа до Синопы, где все четыре рыболовецкие флотилии собирались вскоре приступить к активной добыче рыбы. Ну и ясное дело подсобить пиратам в случае их преследования ромеями.
Вернувшись вечером с другом и гриднями в Акрополь, Любислав ещё до ужина встретились с Князем, и подробно описал планы морского похода. Мстислав внимательно выслушав, одобрил планы и повелел в серьёзную свару не ввязываться пользуясь своей быстроходностью, а в мелких стычках ромеям спуску не давать.
Он полагал, что с мелкими жалобами ромеи в Константинополь точно не пойдут, а если слухи до Киева доберутся, то он как ни будь отбрешется, или на худой конец свалит на пиратов, пообещав выявить и примерно наказать всех виновных.