Передав Мстиславу сладости для Княгини с детьми, он приступил к трапезе. Каждую неделю в течении лета на благодатной земле Тмутаракани что то созревало, а чей то сезон завершался, и это обстоятельство сразу сказывалось на вкусах подаваемых к столу блюд.
Сезон черешня и абрикос заканчивался, но появились вишни и сливы, а за ними на подходе были яблоки и груши. И это не считая множества самых разных ягод и пряных трав. Всё это самым чудесным образом влияло на вкус тушеного мяса и подлив. О пирогах и говорить нечего, если разновидностей одного только теста в городе было с дюжину.
Когда стемнело, Бранимир попросил брата показать ему несколько звёзд на небе, и помчался на свидание с Ладой, на ходу вспоминая всё то что он ему утром о них рассказывал.
Кто то из древних мудрецов назвал любовь болезнью пылких сердец, и сейчас Любислав ясно видел что брата поражает этот жуткий недуг. А ведь ещё месяц назад, он говорил что от женитьбы как от смерти, не убежать и не спрятаться. А тут весь загорелся страстью к первой красавице Княжеского двора. Она же как кошка с мышкой с ним играть будет, и всю дорогу за нос водить словно телка на верёвочке.
- Пропадает на глазах грозный русский витязь, в пору колдовское отворотное зелье ему давать, что бы в себя привести. Да где же колдуна или ведьму тут взять с таким то Епископом? А что там Путята говорил про Армануш, вроде ведьма она и возможно зелье у неё нужное найдётся? – внезапно пришло ему в голову.
С такими мыслями Любислав отправился в царство Морфея, и даже не услышал возвращения брата. Утром же как проснулся, то увидел как Бранимир пытается выщипать волосы в носу. Это было уже слишком.
- Ты чего это удумал, сердце братское? Лада дурью мается, из волкодава ручную собачку сделать норовит? Того гляди банты с лентами на тебя нацепит. Ты предводитель пиратов! Тебе надо быть одноглазым, одноруким и одноногим, со шрамами от абордажных сабель для пущего уважения. Ты должен страх и ужас во врага вселять, а не по бабской прихоти внешность менять. - убеждал он его, и вроде как успешно.
Бранимир сперва обозлился, но затем согласился с его правотой, и пристыженный направился в церковь. Во время службы он сторонился Лады, давая благодатную почву для различных пересудов массе любопытных сплетниц. Семена домыслов прямо в стенах храма, не преминули пасть, в этот старательно подготовленный грунт, пуская корни и бурную поросль.
После завтрака Любислав, тщательно приготовившись к дальнему плаванию отправился в порт, но проходя Агору в армянской таверне оставил для Армануш краткое послание. В записке говорилось:
- Командир второй эскадры Бранимир по простоте душевной вроде как влюбился в служанку княгини Анастасии Ладу, что весьма не к стати, и даже угрожает катастрофой, порученному нам Князем делу. Очень за него и себя переживаю. Если есть какой способ остудить его любовный пыл, и всецело направить усилия на пользу дела, буду весьма признателен. Молодой кок "Нептуна" меня хорошо знает, и окажет в этом содействие.
Любислав.-
"Посейдон" с дюжиной ладей, полностью готовые к выходу в море, ждали только своего Кириоса и сигнала отплывать. Князь, Путята, Ярополк, Прокопий и Феофан провожали эскадру. Разве могло такое событие обойтись без благословения Епископа? Где угодно, но только не в Тмутаракани.
День был солнечным и безоблачным, дул северо - восточный ветер, и подняв паруса, разрывая водную гладь дружными ударами вёсел, эскадра двинулась в путь. Проходя пролив, можно было разглядел у маяка княгиню Анастасию с детьми, наблюдавших за отплытием своих моряков.
Когда маяк скрылся за горизонтом, весла убрали и отдались на волю ветра. Не известно откуда взялась стая дельфинов, и высоко выпрыгивая из воды сопровождала суда эскадры. Видимо активный лов тмутараканскими судами рыбы, в последнее время приучил морских обитателей к тому, что рядом с кораблями есть чему поживиться.
У Капитана было хорошее настроение и он похвалил кота Рыжика:
- Хороший умный кот, знает что людей бесполезно учить охотиться на мышей. Носит трофеи под дверь камбуза, показывает коку до чего мол корабль довели, что ему бедолаге приходится самому тут мышей ловить. Ну и ясное дело ждёт вкуснятины.-
Оказывается, кошки считают себя полновластными хозяевами мест обитания, дома или корабля, и абсолютно не приемлют любую живность меньше себя размером. Люди же по их мнению нужны, для того, что бы их всячески ублажать и ими восхищаться.