- Нет. Их, - ответила она.
- Хм-м... Предлагаю Сын.
- Пф-ф.
- Странно, имечко вполне в твоём вкусе.
- Замолчи! - Топнула ножкой.
- Ладно-ладно, - успокоил я. - Тогда, к примеру, Ребёнок. Парень. Мальчик...
-Вот последнее отлично!
- Да?
За привычным семейным диалогом мы не заметили ни заснувших прямо на дороге микробов, ни упавшего в изнанку суток ядовито-зелёного Солнца, ни наступившей старости. Лишь радиоактивный фон оставался на прежнем месте и по-прежнему высоким, чуть ли не потрескивающим, почти физически ощущаемым. Мы прекрасно знали, что, кроме людей, нет и быть не может в необъятной Вселенной иных разумных созданий. А потому всецело отдавались занятию, почитаемому за роль человека в истории, - беспричинной ссоре, главному признаку бытия.
Одна радость -- домашние животные
(Часть третья. Шерстяная)
Кот Таксон с самого детства мечтал завести микробов. Мама-кошка с укоризной качала головой и тягуче причитала: "Лучше уж на пианино учись играть. Всяко пользы больше будет! А микробы, фыр-фыр... Этих варваров стоит приручить, как без тебя уже не обойдутся". Вот только Таксон или Сон Могучий Таксон, как его звали во дворе за громогласный рык, пропустил сей совет мимо мохнатых ушек и, прошерстив несколько семеек многоногих, выбрал самых положительных.
- Мур-дерик, - лениво звал младшего микроба Таксон, уткнувшись носом в газету. - Смотри, что пишут. Группа микробов, разумеется, без кошачьего образования, решила пробурить гигантскую траншею к центру земли. И, что самое любопытное, - тут кот сладко зевнул, - слушай внимательно, кротов-то даже не спросили. Представляешь? Вот умора, чтоб мыши вокруг меня хоровод водили.
Шерстяной прикрыл лапкой мордочку и затрясся от смеха, стуча хвостом по вымытой столешнице.
- Первый готов, второй на очереди! Подходи, вражина! - бубнил микроб, уткнувшись в монитор и раскачиваясь из стороны в сторону. - Аптечка!
- Пфф, - разочарованно вздохнул Таксон и провел по газетной строчке тонким коготком. - Анекдоты тебе почитать, что ли? Из тех, что попроще, мой бесшерстный друг.
- Давай же выходи, негодяй! - воскликнул Фред. - Эх, мало патронов осталось! Чтоб тебя!
Он судорожно нажимал клешней на кнопку перезарядки, стирая хитиновым хвостом пот с зеленого лба, совсем не замечая Таксона. - Еще чуть-чуть. Огонь! Ой-ой, свои!
Рыжая мордочка на секунду отвлеклась от статьи об открытие бозона Мяукса и скептически оглядела мутненькое, словно пропущенное через пять зеркал, изображение воздушной поисковой базы.
"Неплохо ребята поработали, - подумал Таксон, ткнув микроба в бок лапой и не получив никакой реакции. - Правильно сделал, что купил голограмму, и не повелся на крутящиеся колеса и жердочки. Последние шкурки на вас трачу".
- Фредерик! Фре-е-е-дерик! - донеслось из кухни.
Кот сверился с часами. "Вовремя. За столько лет выдрессировал-таки". Желто-черные глаза-доминошки задорно сверкнули. Таксон приступил к ежедневным занятиям по йоге, попеременно вытягивая то правую, то левую лапку и не забывая правильно дышать. Попутно кот глазищами пожирал Мур-дерика, не спешившего отзываться на зов старшего микроба.
- Иди! - фыркнул Таксон. - Не зли меня. А то прививки поедем делать! Или, как уеду в отпуск, тебя Мохнатой Кэт на попечение оставлю. Уж эта микробоненавистница тебе задаст! Забудешь, как колбаса выглядит, или я не Таксон! Запомни!
- Уже иду, - крикнул Фредерик. Резко вскочил, развернув стул на девяносто градусов, и сбил чешуйчатым хвостом Таксона, принявшего в тот момент позу крокодила. Но, кот, совсем не крокодил, а значит и весом зеленого зубастика не мог похвастаться. "Недокрокодил" успел лишь смачно выругаться, прежде чем его швырнуло на книжный шкаф.
- Пушистый хвост, как можно быть таким невнимательным! - замяукал Таксон, судорожно пытаясь ухватиться за книгу на полке.
Благо, природа сделала котейку цепким и ловким, отчего он намертво уцепился когтем за один из бесполезных учебников по математике.
"Пфф, пыль", - подумал он, прежде чем книга на пару с шерстяным комком полетела к центру земли. Не выдержав богатырский вес в шесть килограммов триста двадцать пять граммов, книга увлекла хвостатого за собой.
"Карамба", - только и успел прохрипеть кот, падая на лапы. Хвост, похожий на ветку новогодней елки: такой же пушистый и зеленый от страха немного амортизировал падение. Тяжеленная серая книжка приземлилась Таксону на макушку, крепко стукнув по хребту.
- Это уже слишком, - фыркнул Таксон и недобро посмотрел на Фредерика.