— И как вам это удается? — задумчиво проговорил начальник.
— Что именно? — я опустился на свое место.
— Встречаться с такими опасными людьми и выходить победителем.
— Не знаю. Скорее всего, врожденное, — пожал я плечами и усмехнулся. — Врожденный оперативник. Кстати, у нас еще не появилась вакансия оперативника?
— Нет, но можете быть уверены. Я обязательно вас туда переведу. Все-таки у Феди лучше получается работать с документацией.
Федя, который все это время стоял в дверях и подслушивал наш разговор, что-то пробурчал под нос и торопливо направился к своему кабинету.
После работы я сразу же поехал домой. Дед уже сгорал от нетерпения увидеть, как сработает артефакт «Дикобраз».
— Не думаю, что так легко будет научить его пользоваться тем, чего у него отродясь не было, — с сомнением покачал я головой.
Мы стояли у раскрытой двери амбара.
— У Ночи все получится. Ты только глянь, какие у него умные глаза… или у нее. Как вообще определить, кто перед нами?
— Сам не знаю, — пожал я плечами.
Я решил сначала пройтись по стандартной тренировке, чтобы он в точности выполнял все мои распоряжения: стоял смирно, рычал, вставал на задние лапы, бил хвостом и тому подобное.
Только после того, как он вошел во вкус и уже сам с нетерпением ждал приказа, я вытащил из кармана коробочку и достал артефакт. Он крепился к коже монстра с помощью специального липкого слоя.
Я присел рядом с теневиком и приклеил артефакт возле пульсара. Монстр недовольно пробурчал, видимо, опасаясь того, что я вновь причиню ему боль, но я приклеил и тут же отошел, чтобы Ночь успокоился.
— Теперь надо заставить тебя обороняться, чтобы артефакт сработал, — тихо проговорил и задумался.
Сам нападать на монстра я не могу. Он запомнит это и перестанет доверять. Если попрошу Митю или деда, то боец их начнет считать врагами и нападет при первой удобной возможности.
— Шолох! — обрадовался я догадке и двинулся к генералу, надеясь, что и в этот раз он не откажет потренировать моего бойца.
Ворошилов сидел на террасе и вырезал что-то из куска дерева. Увидев меня в воротах, он махнул рукой.
— Дима, заходи!
— Здравствуйте! Чем заняты?
Я подошел и кивнул на кучу щепок и стружек у его ног.
— Да вот, игрушку хочу внуку смастерить. Сначала хотел монстра сделать, а потом подумал и решил, что для трехлетки и зайца будет достаточно. А ты чего? Бойца готовишь?
— Да. Поэтому и пришел. Может, устроим тренировочный бой? Хочу проверить артефакт.
— Что за артефакт? — заинтересовался Ворошилов.
— Защитный. Ничего опасного, — махнул я рукой.
— Ну если так, то я согласен. А то он еще от сражения с Громом не отошел, — генерал покачал головой и тяжело вздохнул.
— Гриша победил? — догадался я.
— Да. Хорошо хоть серьезных ран не нанес, и на том спасибо.
— С Гришей трудно тягаться, он всерьез занимается боями. Каждый год на соревнования ездит. В каких-то региональных даже победил. Теперь вот к всероссийским готовится.
— Я это знаю, поэтому ему не обидно проигрывать… Когда хочешь провести бой?
— Прямо сейчас, — я выжидающе посмотрел на пожилого вояку.
Он что-то прикинул в уме, отложил недоделанного зайца и, встряхнув сор с колен, поднялся и кивнул.
— Приводи. А я пошел за Шолохом.
Глава 7
Я вывел своего бойца из клетки и повел к воротам. В это время на крыльцо выбежала Нина. Увидев ее, я потряс кулаком, на что она еле заметно кивнула и застыла, как изваяние. Правильно, пусть лучше делает вид, что ее нет, чем орет и носится по двору.
Ночь даже не взглянул на нее и проскользил мимо, ведь он двигался так бесшумно, будто летел над землей.
Мы вышли за ворота, перешли дорогу и остановились у ворот генерала. Я видел, что он как раз заводит на тренировочную площадку Шолоха. Опытный боец сразу прошел к дальнему краю площадки и замер, ожидая приказа хозяина. Я же взглянул на Ночь и глубоко вздохнул.
Первый бой всегда может стать последним, если что-то пойдет не так. Если в Шолохе я был уверен, так как он беспрекословно слушался Ворошилова, то Ночь был для меня полной загадкой. Я знал, что у генерала есть жезлы, которыми пользуются продавцы, поэтому решил на всякий случай держать их наготове.
Как только генерал оставил Шолоха на площадке, я завел во двор монстра и повел его к огороженной территории, которую Ворошилов постарался сделать в точности, как арена, чтобы монстру было легче приспособиться.