— Вы что здесь делаете? — спросил я, поздоровавшись с каждым.
— А как мы могли такое пропустить? — всплеснул руками дед. — Правда, нам сказали, что билетов нет. Теперь вот боимся, что нас не пустят даже у двери постоять и не увидим бой нашего теневика.
— Подождите здесь, — я развернулся и почти бегом направился в кабинет директора арены.
— А-а, наш финалист. Прошу, проходите, присаживайтесь, — расплылся в улыбке директор. — Что вас привело ко мне?
— Приехала группа поддержки теневика в составе девяти человек. Надо бы найти для них места.
— Девять? Нет, уже все занято. Даже двоим не найти место, не говоря уж о девяти, — покачал он головой.
— Я знаю, куда их посадить, — улыбнулся я.
Через пять минут я вернулся к своим людям и завел их в зал.
— Как же здесь красиво! — восхищенно произнесла Тая.
— И на нашей арене устроим такую красоту, — заверил дядя Веня. — Когда Ночь выиграет, все владельцы потянутся к нам. Всем будет интересно, где же тренировался победитель.
— Но теневик ни разу не выступал на вашей арене, — улыбнулся я.
— Это уже не важно и никому знать не положено. Если вы выступаете от моей арены, значит, и готовились тоже на ней, — твердо заявил он.
Я провел их к первому ряду, где были выделены места для хозяев бойцов. Только трое остались на финал, остальные после проигрыша поспешили вернуться по домам.
Когда все разместились и порадовались тому, что все хорошо видно, я поднялся на указанную мне площадку. Хозяин Драко тоже был на месте.
— Дамы и господа! Приветствую вас! — донесся голос ведущего из рупора. — Сегодня фи-и-ина-а-ал! — зал взорвался. — Уже сегодня станет известно, кто же станет «Хозяином арены чудовищ»! Давайте поприветствуем финалистов: Дмитрий Державин и его теневик Ночь и Алексей Дорин и его Драко!
Зал взорвался. Я обернулся на первый ряд и увидел, что все сосредоточены и напряжены. Таисия мнет в руках платочек, дед постукивает пальцем по подлокотнику, Митя и Валера о чем-то жарко переговариваются, начальник сложил руки на груди и внимательно смотрит на ведущего. Остальные тоже чем-то заняты, но радости на лицах нет. Понимают, чем может закончиться бой.
— Да начнется битва-а-а!
Свет с ведущего перевели на арену, и в это время запустили бойцов. Свое появление Драко оповестил грозным криком, от которого зрители испуганно вжались в кресла. Силен, признаю. Теневик же зашел скромненько, без спецэффектов и огляделся в поисках меня.
«Будь осторожен».
Теневик чуть заметно кивнул.
Прозвучал звук гонга.
Драко вальяжно прошел в центр арены и, прищурившись, уставился на теневика, который походил на щенка рядом со слоном. Монстр с шумом вдохнул и, это время его грудь раздулась и осветилась внутренним огнем, просвечивающим сквозь кожу. Раскрыв пасть, он выпустил в сторону теневика струю огня. Теневик рванул в сторону и, остановившись на безопасном расстоянии, снова замер. На том месте, где он стоял до этого, осталось черное прожженное пятно.
Драко не спеша повернул голову в сторону теневика и снова выпустил адское пламя. Мой боец рванул к нему, пропуская огонь над собой. Однако проделать то же самое, что и колоссом, ему не удалось. Едва Ночь приблизился к противнику, как тот взмахом крыльев просто смахнул его в сторону.
Теневик вскочил на ноги и зигзагом снова побежал на Драко. Тот грозно рыкнул и выпустил изо рта очередную струю пламени.
«Защита! Активируй «Панцирь моллюска!» — мысленно прокричал я.
Я даже не заметил, как от напряжения так сжал кулаки, что они побелели и с ладоней потекла кровь из ран от ногтей.
Теневик последовал моему совету и накрылся голубым магическим панцирем. Когда он добежал до противника, свет погас. Вернее, его притушил Ночь. Что он собирается делать, ведь его зубы не смогут даже пробить усиленную кожу Драко?
Однако почти сразу же зал осветился пламенем изо рта монстра. Его огонь рассеял тьму, созданную теневиком. Не знал, что такое возможно.
Зрители оживились, ведь кроме пламени, ничего не видно, и никто не знает, что происходит на арене.
Вдруг раздался оглушительный вой. Это явно не теневик. Вслед за ним снова вспышка племени, но уже значительно меньше. Будто у Драко заканчивалось топливо. Снова вой.
Я даже не знал, что думать, но тревожное чувство нарастало. Между тем в кромешной тьме виднелось только пламя Драко, которым он поливал в разные стороны. Я не знал, что происходит на арене, поэтому не давал никаких советов теневику. Это может только навредить.