Пожилому укротителю отказали сразу же, поэтому остались мы вдвоем.
— Сколько лет у тебя эти звери? — спросил меня молодой укротитель.
— Пять лет. Они из одного помета, а что?
— Ничего, просто интересно, — дернул он плечом и отвернулся.
Мы ждали, когда нас вызовут на арену, чтобы показать номер с хищниками.
— Сложно справляться с тремя? — снова повернулся он ко мне.
— Нет. У меня стаж семнадцать лет, поэтому я знаю, что делать.
— Посмотрим, — еле слышно проговорил он.
Вскоре позвали его вместе с бенгальским тигром. Я наблюдал за номером своего конкурента и понял, что у него нет шансов. Мои звери однозначно умели больше, чем его тигр, которому, по всей видимости, было больше десяти лет.
Когда номер закончился, он радостный, завел хищника в клетку и повернулся ко мне.
— Передали, чтобы ты подошел к судьям перед выступлением.
— Хорошо, — кивнул я, оглянулся на клетки с моими тиграми и направился на арену.
Три человека из администрации цирка, двое мужчин и одна женщина, вопросительно уставились на меня.
— Мне сказали, что вы хотите со мной поговорить, — пояснил я.
Они переглянулись, и женщина ответила:
— Если вы готовы, то мы ждем вас на арене.
— Конечно. Минутку.
Я поспешил обратно и когда зашел за тяжелые красные цирковые занавесы, то увидел, как второй укротитель что-то делает у клеток с моими тиграми.
— Эй, что тебе надо? — я быстро подошел к нему.
— Ничего. Я просто посмотрел, — дернул он плечом и, посвистывая, направился вглубь цирка.
Я же открыл клетки и выпустил своих тигров. Они отлично знали, что нужно делать, поэтому выстроились в ряд и друг за другом выбежали на арену.
Сначала все шло хорошо, но через пару минут я стал замечать странности в их поведении. Вулкан внезапно лег на пол, но тут же поднялся обратно и, покосившись на меня, сел как положено. Лорд вдруг оскалился и зашипел, вместо того чтобы прыгнуть на брус, как я велел. Гай пригнулся и, не мигая, принялся подбираться к столу судей.
Увидев, что к ним крадется хищник, они всполошились и повскакивали с мест. Тигры, будто совсем забыли, что они цирковые, и как дикие, бросились на людей. Мужчины схватили стулья и принялись отбиваться, женщина с криками побежала к выходу, а я бросился к своим подопечным, отгоняя их стеком.
Звери сначала попятились, будто в их головах на мгновение наступило прояснение, но уже через пару секунд с рыком набросились на меня. Я совсем не ожидал от своих котят, как я любовно их называл, агрессии в свою сторону, поэтому просто распахнул объятия и обнял Гая, который в этот самый момент схватил меня за шею и сжал своими мощными челюстями. Умирая, я посмотрел в глаза своего любимца и увидел неестественно суженный зрачок. Это означало, что их накормили каким-то сильнодействующим веществом, из-за которого они просто сошли с ума.
— Я не виню тебя, — прохрипел я и отключился.
В себя я пришел уже в усадьбе. Уж не знаю, как так получилось, но из сорокалетнего мужика я превратился в восемнадцатилетнего парня, который к тому же был аристократом и студентом магической академии. В новую жизнь я влился быстро. Правда, с магическими способностями было сложновато. Я нечаянно подслушивал чужие мысли, за что мне потом было очень стыдно. Оказывается, ментальная магия, которой я владел, позволяла мне многое, но также сильно ограничивала. Если кто-то заподозрит, что я роюсь в его голове, то это сулило мне большие неприятности. Вплоть до каторги, а в особых случаях — смертной казни.
— Дмитрий, что-то случилось? — вывел меня из раздумий голос Августа Валерьяновича.
Я поднял голову и встретился с ним взглядом.
— Вы уже пару минут не спускаете взгляда с журнала, — пояснил он.
— Задумался, — кивнул я и продолжил регистрировать сделки с монстрами.
То, что здесь была возможность управлять монстрами и выступать на арене, стало для меня большой радостью, ведь я все равно оставался укротителем.
Провозившись целый день бумажными делами, ровно в четыре часа дня, я встал из-за стола и, попрощавшись с начальником, вышел на улицу. Солнце уже клонилось к закату, но все равно было душно.
Я подошел к машине и первым делом открыл настежь все двери, так как внутри было адское пекло. На стоянке у работы был навес, под который можно было ставить машину, но там было всего три места, а я всегда приезжал позже остальных.