Притормозив, я открыл окно и прокричал:
— Здорова! Вы были на сражении? Почему я вас не видел?
— Привет, Димон! Мы сидели на самом верхнем ряду, — ответил Илья, когда они с Мишей подошли к машине. — Поздравляю! Бурелом, как всегда, был на высоте. Может, в кабак? Отметим победу?
— Поехали. Только бойца домой завезу, — кивнул я.
Друзья забрались на заднее сиденье и принялись наперебой делиться впечатлениями от боя. Бурелом под моим управлением действовал быстро и всегда в точности выполнял все приказания.
Сегодня он сначала схватил острозуба за хвост и с силой ударил об каменную стену арены. Пока тварь приходила в себя, он прыгнул сверху, вцепился в холку, но с трудом смог прокусить толстенную шкуру, укрепленную броней. Однако у хозяина острозуба денег хватило только на часть брони, поэтому после нескольких ударов по морде и успешного ухода от ответного нападения, я велел приложить тварь об пол, а затем разорвать заднюю ногу. Бурелом выполнил все в точности, поэтому вскоре острозуб попросту начал бояться моего бойца и почти не слушал приказания своего хозяина, в панике спасаясь бегством, но с арены далеко не убежишь.
— Я даже слышал, как щелкали челюсти Бурелома, когда он разрывал глотку той твари, — восхищенно произнес Илья. — Мощный боец.
— Согласен. Только потом он какой-то вялый стал. Обычно бегал, как сумасшедший и рычал на всех, — сказал Миша.
— Тоже заметил. Вымотал я его. Каждые три дня проходят бои. Хочу устроить ему выходные на две недели. Впереди еще сезон соревнований, хочу поучаствовать, — я оглянулся и посмотрел на Бурелома, который лежал в клетке под солнцепеком.
Надо было накрыть его чем-нибудь, но я не догадался взять из дома покрывало или клеенку.
Вскоре впереди показалась усадьба, в которой жили мы с дедом. Двухэтажный дом с белоснежными колонами и светло-желтыми стенами издали казался величественным и роскошным, но вблизи было видно, насколько он стар и нуждается в ремонте: фундамент весь в трещинах, крыша протекает, краска облупилась, полы покосились и скрипят.
Как только подъехал к воротам, навстречу выбежал дворовый работник Митя. Ему было восемнадцать, на два года моложе меня. Однако обладал не дюжей силой и выполнял всю тяжелую работу в усадьбе. Одно было плохо — глуповат. Еле-еле три класса закончил.
Он отодвинул засов и распахнул ворота. Я заехал во двор и, обогнув дом, остановился у амбара, в котором находилась клетка Бурелома.
По правилам, я был обязан перевозить и содержать монстра только в клетке, но так как мы жили за городом и вокруг были наши земли, то часто выпускал Бурелома погулять на свежем воздухе и поразмяться. Правда, делал это по ночам, чтобы не пугать жителей близлежащих деревень.
Клетка, в которой жил Бурелом, была размером почти с амбар и вышла мне в кругленькую сумму, но я нисколько об этом не жалел, ведь с помощью монстра я заработаю гораздо больше. Главное, выбирать правильных противников.
«Выходи», — велел я, когда открыл дверь клетки-перевозки.
Бурелом тяжело вздохнул, попятился и буквально сполз на землю на брюхе.
— Что это с ним? — обеспокоенно спросил Митя и опустился рядом.
Монстр остался лежать на земле у амбара и тяжело дышал.
— Не знаю. Устал, наверное. Если до завтра не оклемается, позовем целителя.
«Иди в свою клетку» — велел я и похлопал его по спине.
Мой боец с трудом поднялся на лапы и медленно побрел в амбар. Там было прохладно, и в углу стояло корыто со свежей водой, поэтому должно полегчать.
— Накорми через полчаса. Я пообещал ему целого барана, — сказал я Мите.
— Хорошо, сделаю… Трудный был бой? — спросил он и кивнул на монстра, который едва зашел в клетку, как тут же рухнул на свежую солому и вытянул когтистые лапы.
— Не особо. Если честно, то слабоват был противник, — признался я и задумчиво продолжил. — Может, перегрелся? Или болит где-нибудь?
— Отдохнет, поест и оклемается, — махнул рукой Митя, запер клетку и направился в сторону хлева, откуда доносилось блеяние овец.
Специально для монстра мы держали стадо овец.
— Дима, поехали? — донесся до меня голос Ильи.
Я кивнул, захлопнул дверь амбара, отцепил прицеп и забрался в машину.
— Ну что, поехали в «Налей и выпей»?
— Не-ет, давайте лучше в «Козью тропу». У меня от еды в «Налей и выпей» вечно пучит, — пожаловался Миша и похлопал себя по круглому животу.
— Конечно! Ты же «сельдь под шубой» молочным коктейлем запиваешь, — рассмеялся Илья.
Я махнул Мите, чтобы тот закрыл за мной ворота, и выехал на дорогу. Кабак «Козья тропа» находилась неподалеку. Всего километра два от усадьбы, поэтому мы часто там засиживались. Но «Налей и выпей» считалось более дорогим и презентабельным заведением, поэтому если что-то и отмечать, то лучше там, но я был доволен тем, что моим друзьям все равно, где праздновать.