— Дмитрий, вы задаете много вопросов, вместо того чтобы искать хоть какие-нибудь улики, указывающие на того, кто притащил сюда монстра, — строго сказал начальник и провел рукой в перчатке по стене, смахивая мох.
— По-моему, будет гораздо результативнее, если мы пообщаемся с соседями. В конце концов, монстр — не мышь, незаметно не провести.
Август Валерьянович строго посмотрел на меня и ответил:
— Вы думаете, что в полицейском управлении дураки сидят? Они еще вчера всех допросили.
— И какой результат?
— Никто ничего не видел. Никто ничего не знает, — развел он руками и снова вернулся к стене.
Мне стало смешно. Он решил, что владелец монстра написал на стене свое имя? Поводив ногой по жиже, будто тоже что-то ищу, я незаметно вернулся к лестнице и поднялся из подвала.
После полутьмы, влажности и вони, выбравшись на улицу, я с наслаждением вдохнул полной грудью жаркий летний воздух и осмотрелся.
Прямо передо мной стоял старухин дом. Стекла в окнах местами потрескались. В одном из окон вместо стекла была натянута клеенка. Видимо, совсем бедно жила старуха. Но как она так долго продержалась в квартале богачей? Они ее, конечно, со всех сторон обложили высокими заборами, но наверняка многие хотели выкупить этот участок, чтобы увеличить свой.
Я прошелся по двору и увидел следы монстра, которые вели от подвала к калитке. Интересно, как они его заставили подчиниться? С помощью жезлов?
Вскоре из подвала вышли остальные, и мы, собравшись у машины, принялись обдумывать дальнейшие шаги. Полицейское управление не занималось монстрами, поэтому это дело легло на плечи нашей службы.
— Дима, может ты еще раз пороешься в мозгах браконьеров, которых мы поймали? — предложил оперативник Олег.
— Какой в этом смысл? Сомневаюсь, что это они монстра сюда притащили.
Прозвучало еще несколько предположений, но все они были нерабочие. В конце концов, мы забрались в машину и вернулись к зданию Имперской службы.
До конца рабочего дня я осилил еще пару десятков документов, и, едва стрелка показала четыре часа, встал и направился к дверям.
— Вы бы с такой точностью на работу приходили, — недовольно пробурчал начальник.
— До завтра, Август Валерьянович, — кивнул я и поспешил на улицу.
Сегодня должен состояться первый пробный бой булдора, поэтому я был слегка взбудоражен. Именно сегодня я пойму, что за монстр мне попался. Сражение покажет, на что способен мой боец и выявит сильные и слабые стороны.
По пути я заехал на работу к Мише, который занимался бухгалтерскими делами в компании своего отца.
— Конечно, я хочу посмотреть на бой булдора. Что за вопрос⁈ — воскликнул он. — Только отца предупрежу, что ухожу. А то опять будет нудеть, что до шести не поработал.
Отец Миши владел консервным заводом под названием «Тушмяском». Они закупали свиней и коров у фермеров и частных хозяйств, производили тушенку и продавали ее по всей империи. Завод приносил много денег, но отец Миши настаивал на том, чтобы сын вникал во все процессы. Миша был единственным ребенком в семье, поэтому все достанется ему.
Вскоре парень выбежал из двухэтажного кирпичного здания и поспешил к машине, обливаясь потом.
— Отпросился. Старик поворчал для приличия, но, узнав про нового монстра сразу же отпустил, — он забрался в машину и принялся вытираться носовым платком. — Когда жара спадет? Уж лучше холод, чем такое пекло.
— На холоде монстрам плохо. Они замедляются. Зимой каждый раз перед боем приходилось растирать шерстяным покрывалом, — ответил я и вырулил на дорогу в сторону дома Ильи.
В отличие от нас с Мишей Илья не работал. Его семья тоже была довольно состоятельная. Отец занимал какую-то большую должность при дворе и приезжал из Петербурга только на выходные. К тому же еще его дед скупал акции предприятий, которые со временем развились и теперь приносили стабильно высокие дивиденды.
Мы не стали заходить в дом, а попросили слугу позвать Илью.
— Вы чего так рано? Я еще даже не завтракал, — пробурчал он, когда взъерошенный вышел на крыльцо в голубой пижаме.
— Рано? Ты сдурел? Почти пять часов. Опять всю ночь бухал? — возмутился Миша.
— Ничего я не бухал. Просто родственники проездом заезжали. С утра уже в Питер поехали. А вы куда собрались? — он спустился с крыльца и подошел к воротам.
— Вчера Ворошилов предложил провести бой, чтобы Шолоха проверить. Заодно я своего бойца…
— Я с вами! — воскликнул он, не дав мне договорить, развернулся и ринулся к дому. — Подождите минуту! Я только переоденусь.