Мы подошли к кассе и купили билеты на сражение, которое должно начаться с минуту на минуту. Над арочным входом каждой арены висел номер, выполненный из какого-то черного блестящего камня.
— Как же здесь дорого-богато. Может, действительно, переехать жить в Петербург? — задумчиво проговорил Илья, рассматривая гигантские гобелены, висящие на стенах. На них были изображены сражения монстров.
— А как же мы с Димой? Двадцать лет дружбы коту под хвост? — возмутился Миша.
— Не двадцать, а тринадцать, — поправил его Илья, затем обнял нас за плечи и кивнул. — Если переезжать, то всем вместе.
Мы прошли на четвертую арену и заняли свои места. Зрителей было много, больше половины зала. Все переговаривались, с нетерпением поглядывая на арену в ожидании бойцов.
Ждать пришлось недолго. Вскоре на арену выпустили двух монстров, а на площадки поднялись их хозяева.
— Приветствуйте Горганта и Крактара! — раздался голос.
Зрители зааплодировали.
— А также их хозяев: Романа Щелыгина и Владимира Первухина!
Снова аплодисменты. Меня не интересовали хозяева, только бойцы, а они были поистине великанами.
У Горганта чешуйчатая кожа переливалась золотом. Наверняка много краски ушло на то, чтобы покрасить такую тушу. На спине были сложены крылья с острыми шипами, которые вряд ли выросли сами. Скорее всего, шипы появились с помощью операции. Чего только не делали хозяева, чтобы украсить своих бойцов и сделать еще опаснее и непобедимее.
Наиболее нежные и уязвимые места его тела были закрыты железной броней, тоже покрашенной золотой краской. Короче, выглядел Горгант величественно.
Второй монстр — Крактар, был покрыт каменными пластинами, издали напоминающими кору старого дерева. Вместо передних лап у него были два огромных щупальца, которыми он лениво бил по полу арены.
Между тем прозвучал гонг, и свет в зале приглушили, а на арене, наоборот, усилили.
— Ты за кого будешь болеть? — прошептал мне на ухо Миша.
— Ни за кого.
— А я за того золотого. Кажется, он победит.
— На твоем месте я бы не был так уверен.
Тут к разговору присоединился Илья.
— Может, поставим на кого-нибудь из них?
— Здесь ставки от тысячи. Я не готов терять целую тысячу, если монстр проиграет. Поэтому воздержусь.
Между тем монстры встрепенулись, будто очнулись от сна и пришли в движение. Зрители замерли, не спуская взглядов с арены.
Горгант атаковал первым. Он ринулся на Крактара, рассекая воздух острыми когтями. Когти стучали по каменным пластинам, не причиняя вреда противнику. Тогда гигант развернулся и ударил мощным хвостом.
Крактар увернулся и схватил противника за хвост щупальцами. Я сначала подумал, что зря не поставил на Горганта, но тут увидел, что по щупальцам пробегают электрические заряды.
Монстр взревел и хотел вырваться, но щупальцы держали крепко, не переставая бить током. Чтобы освободиться из болезненных объятий, Горгант распахнул крылья и сделал несколько сильных взмахов. Здешняя арена позволяла не только прыгать, но и летать.
Крактар не смог удержать противника и вынужден был отступить. В это время Горгант раскрыл зубастую пасть и полетел на него. Тот спрятал щупальца под себя и скрутился, выставив пластины.
Гигант попытался схватить его зубами, но пластины выдержали, и мощные зубы просто проскользили по ним.
В это время я отвлекся на владельцев монстров. В отличие от меня и многих других обладателей бойцов в нашем городе, они не вскакивали с мест, не нервничали, не пытались «на руках» объяснить, что им нужно от монстров. Роман Щелыгин и Владимир Первухин никак не выказывали того, что переживают за своего бойца или боятся проиграть. Они расслабленно сидели в креслах и спокойно наблюдали за боем.
Я поражался их выдержке, ведь сражение переросло в настоящее побоище. Горгант с помощью своих крыльев создавал мощные порывы ветра, которые сбивали с ног Крактара, одновременно выпуская из пасти жаркое пламя.
Между тем каменные пластины надежно защищали монстра, а он ползком подбирался к Горганту, пока не приблизился настолько, что смог схватить противника за ноги щупальцами. На мгновение глаза Крактара вспыхнули голубым огнем, и по щупальцам побежал мощный разряд молнии. Летучий монстр задергался, пронзительно взревел и рухнул прямо на Крактара.
Все замерли, не спуская взгляда с арены. Прошла минута-другая, но ни один из монстров не подал признаков жизни. Тем временем хозяева монстров встали с кресел, кивнули друг другу и удалились с площадки.
— На этот раз победителей нет! Ничья! — послышался тот же голос, что и представлял участников перед сражением.