— Решено: едем! Собирайтесь, — Илья опустошил рюмку, попрощался с дедом и генералом и направился к выходу.
Мы с Мишей вышли следом за ним. Ехать до Питера решили на моем пикапе. После ночного происшествия справа на кузове было много царапин, поэтому следовало заняться еще и этим, но точно не сейчас.
Всю дорогу друзья пытались отвлечь меня от тяжелых мыслей, рассказывая сплетни и курьезные случаи, но я почти их не слушал. Слишком много навалилось за последние сутки. Мне однозначно надо было развеяться, поэтому я был рад, что мы едем в Петербург.
До Колизея добирались долго, так как попали в час пик. В отличие от нашего городка, в столице жизнь била ключом. После того как я окончил академию, дед уговаривал меня остаться в Петербурге и жить здесь, но я и слушать не хотел. Все мои мысли были направлены на укрощение монстров и сражения на арене. Однако теперь, когда я лишился очередного монстра, можно было бы и переехать в столицу, и попробовать найти себя здесь. Правда, я даже не знал, чем заниматься. Очередная скучная работа меня точно не вдохновляла.
Только к семи часам вечера мы добрались до Колизея. Он, как всегда, поражал величием и роскошью. Каждый раз, как видел его, представлял себя одним из тех, кто выставляет здесь своего бойца.
Настоящий Дмитрий Державин мечтал стать чиновником и служить при дворе самому императору, я же грезил только ареной. В первое время после попаданства дед удивлялся тому, насколько поменялся его внук, но затем объяснил себе это моим взрослением.
Мы влились в толпу, направляющуюся в Колизей. В отличие от нашей арены, билеты здесь покупались задолго до начала боя. Люди нарочно караулили объявления о сражении любимых монстров и покупали билеты за несколько месяцев. Правда, так было только с популярными монстрами, которые выступали уже несколько лет. На сражения новичков все же можно было купить билет прямо перед боем.
Сегодня на всех пяти аренах в семь часов вечера проходили сражения. На два из них билетов уже не было, поэтому мы выбрали из оставшихся трех самых необычных монстров и направились к залу. Илья порывался пойти в буфет, но я показал ему на длинную очередь, которая растянулась на пару десятков метров, и желание у него тут же пропало.
Места нам достались почти у самой арены и считались самыми дешевыми, но мне было все равно. Наоборот, я был рад, что смогу так близко наблюдать за боем и подмечать все уловки и приемы, которыми пользовались владельцы монстров.
Правда, была также вероятность, что какое-то из воздействий бойца может настигнуть и нас, но я этого не боялся. Всегда можно накрыться защитным куполом, чтобы пламя из пасти монстра не обожгло, или чтобы шипы монстра-дикобраза не воткнулись в глаз.
— Глядите, выводят, — восхищенно проговорил Миша.
Здесь была немного другая система организации боя. Монстров запускали сначала в камеры, расположенные за аренами друг напротив друга. А уже потом, когда хозяева занимали места, выпускали их на арену.
— Дамы и господа! Встречайте нашего первого бойца по прозвищу Тиран! — раздался голос из динамиков. — И его хозяина, Дональда Иванова!
— Какой красавец, — кивнул Илья на монстра, который вышел на арену и приветственно заревел.
Восторженный вздох пронесся по залу, послышались аплодисменты.
Мне тоже понравился монстр. У него было массивное мускулистое тело с темно-серой кожей. Он ходил на задних ногах, а передние лапы были намного меньше, с острыми когтями, усиленными железными шипами. В приоткрытой пасти виднелись белоснежные острые зубы, напоминающие плоские зубы акулы. Монстр прошел в центр арены, огляделся и замер в ожидании приказа.
Его хозяином оказался молодой представительный мужчина с аккуратной черной бородкой, темными глазами и белыми волосами. Он прижал руку к груди, чуть поклонился публике и опустился в мягкое кресло с высокой спинкой.
— Под бурные аплодисменты встречайте нашего второго бойца — Спинозу! Да-да, вот такое необычное имя. Я полагаю, в его голове роятся такие же умные философские мысли, как у знаменитого Бенедикта Спинозы, — съюморил ведущий. — Во всяком случае, он беспрекословно слушается своего хозяина Петра Валуева!
На вторую площадку поднялся пухлый коротышка с вьющимися рыжими волосами и, добродушно улыбнувшись, оглядел зал. Он увидел среди зрителей кого-то из знакомых и энергично замахал рукой.
В это время на арене показался его Спиноза. Монстр был ниже Тирана, но значительно длиннее. Его спина была увенчана жесткими парусообразными пластинами, которые покрывали зеленые и коричневые пятна, как и все тело. Наверняка это расцветка была прекрасной маскировкой в тропических лесах.