– Отлично. Разведчики вернулись, – чуть тише добавил Олли, – раньше захода солнца порядчики будут здесь. Нам надо торопиться.
Матти понимающе кивнул.
– Всех уводим в деревню. Веселин уведёт женщин и детей в Безымянный лес. А пока ступайте передохните. Женщины приготовили знатный обед, – сказал Олли и направился в сторону поля, которое раскопали люди Божана и Энгиля.
Увидев главу Совета, Божан направился к нему. Олли пересказал доклад разведчиков. Плотник свёл густые брови вместе и тяжело вздохнул.
– Собирай всех в деревню, – распорядился Олли, положив руку на плечо товарищу. Здесь вы потрудились на славу, – Олли обвёл взглядом перекопанное поле, на котором чернели кучи земли.
– Мы соберём землю и вернёмся.
– Не мешкайте, – кивнул Олли, развернулся и пошёл обратно.
Полина стояла на лесной опушке рядом с колодцем среди прочих провожающих и смотрела вслед тем, кто скрывался за стволами деревьев. Малика с Машкой, которая вела тревожно оглядывавшуюся Жучу на поводке, уходили вместе с остальными женщинами и детьми, кто не мог в силу возраста держать оружие в руках.
Рядом с Полиной стояли и Ванька с Катей. Девушке тоже предлагали уйти. Никто бы и слова не сказал ей, не упрекнул в трусости, но она отказалась, чем сильно удивила Полину.
– Ладно, идём, – охрипшим голосом сказал Иван, – нас ждёт Божан.
Оставшиеся защитники Своельги вереницей поспешили за ограду. Солнце розовело, опускаясь всё ближе к горизонту. Тучи, весь день гулявшие над деревней, зависли в небе и готовились разразиться дождём. Ветер дул, то налетая порывами, разметывая волосы Полины, то затихая. Троица вошла в ворота последними, прикрыв вход за собой наспех сделанным из веток щитом, прикреплённом к треноге, которая позволяла корявому заслону ровно стоять на земле. Полина подумала, что это вряд ли сильно поможет, если на деревню решат напасть. Она уже слышала от Божана, что разведчики доложили о почти сотне вооружённых людей, которые очень скоро должны были добраться до Своельги. Но девушке всё ещё не верилось, что дело дойдёт до столкновения.
Ближайшими дворами, прилегающими к южному выходу из деревни, где должны были появиться порядчики Нювалребена, были дворы Збишека, Тойво и Веселина. Именно здесь, на крышах сараев и загонов для скота, люди возвели укрепления из настила площади и встали в два ряда лучники. Здания так тесно прилегали друг к другу, что над оградой получалась удобная площадка, которая тянулась по периметру всей деревни. Квадратные заслоны, отстоявшие друг от друга на пол шага, полностью закрывали людей. В них были проделаны отверстия для прицельного ведения стрельбы. Гуннульв был назначен руководить лучниками. Остальные старейшины рассредоточились по периметру. Божан, Энгиль, Лейв, Николай и прочие – все внимательно наблюдали округу.
Вход на площадь с северной стороны решили завалить столами и прочей мебелью, возведя баррикады. Предполагалось, что сюда порядчикам добраться будет сложнее всего и здесь собрались тем, кому не досталось оружия. Полина, Ванька и Катя остались вместе с несколькими женщинами, у которых не было детей, отказавшихся покидать мужей. Кто-то просто стоял и ждал, что будет дальше, кто-то сидел на земле как Ванька и смотрел прямо перед собой. Некоторые сосредоточенно мерили шагами землю, сжимая в руках самодельные дубины.
С неба закапал дождик. Полина задрала голову и закрыла глаза, чувствуя как холодные капли охлаждают её разгорячённое лицо. Она стояла одна, прислонившись к стене рядом с баррикадами. Её окутала отрешённость от внешнего мира. Страх то был или иное чувство – она не знала. Казалось, что гораздо спокойнее сейчас замкнуться и просто не видеть беду, которая нарастала с каждой минутой. Примерно то же самое происходило и с другими. Люди были как никогда спокойны, словно утратив способность переживать.
Полина с удивлением для себя заметила, что в воздухе мерцают крошечные огоньки. Или это последние лучи заходящего солнца отражаются в каплях дождя?
Девушку отвлекло шуршание за спиной. Она резко повернулась на звук и увидела, как поверх нагромождения столов и скамей карабкается знакомая фигура в тёмном балахоне. Полина вытаращила глаза от неожиданности.
– Фавра! – еле слышно выдохнула она и шагнула к ведунье, которая легко спрыгнула с баррикад, отряхивая одежды. Лицо она всё так же скрывала под непроницаемым капюшоном.
– Привет, Полина, – как ни в чём не бывало тихо поздоровалась Фавра. – Где Олли?