Олли внимательно посмотрел на мужчину в белом.
– С какой такой стати я должен пускать людей, угрожающих мне и моим людям оружием?! – громко крикнул Олли.
Предводитель отряда что-то сказал мужчине в белом, который коротко кивнул в ответ, и после снова обратился к Олли.
– Ваше сопротивление – безумство! – голос его был хриплым от постоянно раздаваемых команд. – Король, Великий Волхгот, милостью своей, послал нас в эти северные земли, чтобы просветить вас и дать вам шанс доказать верность единственному королю Енкильмаала!
– Что это за король такой выискался?! Я знаю наместника Волхгота, временно занимающего престол Нювалребена до прихода истинного короля! Мы исправно платим ему налоги! И я не давал никаких клятв, чтоб доказывать свою верность!
– Проклятый отступник! – изо рта «белого» человека вылетела слюна. Его лицо перекосило от злости, а руки, державшие шест, затряслись от негодования. Предводитель порядчиков с брезгливостью посмотрел на мужчину, стоявшего рядом с его лошадью и поднял вверх руку. Но прежде, чем он успел произнести слово, в воздухе что-то просвистело и в шею командира воткнулась стрела. Мужчина с удивлением в широко раскрытых глазах посмотрел поверх головы Олли и медленно сполз с лошади, плюхнувшись на мокрую землю. Лошадь, лишившись всадника, неуверенно переступила ногами, косясь на тело. Мужчина с шестом отпрыгнул от трупа и застыл. Глаза его судорожно бегали, а руки вцепились в шест, находя в нём опору.
Олли ругнулся сквозь зубы, развернулся, грозно посмотрев на Гуннульва, который наложил на тетиву новую стрелу. Олли рванул к деревне.
Люди по обеим сторонам тут же пришли в движение. Лишившись предводителя, порядчики не стреляли. Полина смотрела, как из центра первого ряда стрелков, опустив ружьё, вышел солдат, повернулся к отряду и что-то произнёс. После снова развернулся лицом к деревне, поднял руку и громко выкрикнул:
– Огонь!
Раздался оглушающий треск выстрелов. Полина смотрела, как Олли дернулся, подбегая к ограде, схватился за плетень рукой, тяжело дыша и приложив левую руку к правой, державшей топор, забежал внутрь. Поверх голов защитников Своельги и заслонов просвистели пули. Часть из них прошила ограды и некоторые из лучников, вскрикнув, упали там, где стояли. Полина вскрикнула, прижав ладонь ко рту и почувствовала, как кто-то тянет её. Она непонимающими глазами уставилась на ведунью, которая с силой оттаскивала её подальше от заслонов. Она услышала зычный голос Гуннульва, который что-то кричал. Вокруг девушки зашуршали оперения стрел. Полина снова услышала гром, раздавшийся в поле и о деревянные заслоны застучал железный град. Или то был дождь? Она посмотрела на небо. Среди тёмных туч свернула молния и спустя пару мгновений небо громыхнуло и извергло из себя потоки.
Девушка дала Фавре увести себя с крыш на главную улицу Своельги, по которой бежали люди, поскальзываясь на мокром настиле и забирались наверх, чтоб сменить тех, кто был ранен или убит. Где-то далеко командовал Олли, подхватываемый приказами других старейшин. Со стороны площади бежал ещё люди, чьи фигуры сквозь ливень казались размытыми пятнами. Фавра взяла Полину за плечи, встряхнула девушку и посмотрела в её глаза.
– Полина! – девушка часто заморгала и уставилась на ведунью. Только сейчас до неё дошло, что вокруг действительно началась битва. На глаза навернулись слёзы. Она яростно смахнула их ладонью. – Полина, тебе надо спрятаться! Слышишь меня?
Голос Фавры заглушил новый раскат грома. Сверху раздался жуткий крик, полный боли.
– Не смотри по сторонам! – ведунья снова тряхнула Полину за плечи. – Иди к моей избе. Иди через площадь. Скорее, пока сюда не нагрянули порядчики.
– Но, – Полина хотела было возразить ведунье, хотела сказать, что она должна остаться здесь и помочь, но Фавра отмахнулась от её слов.
Снова раздался треск ружей.
– Ты не можешь позволить себе строить сейчас героя! – синие глаза Фавры полыхнули огнём, заставив Полину невольно отшатнуться. Рядом с ними рухнуло что-то тяжёлое. Полина резко повернула голову. С крыши, с окровавленными светлыми волосами на голове упал человек. Ильмари, узнала она домочадца семьи Матти. Застонав, он попытался подняться на ноги, но пошатнулся и плюхнулся обратно на мокрые доски. Фавра подскочила к мужчине и помогла ему встать. Ильмари смотрел на ведунью помутневшими от боли глазами, пытаясь сообразить где он находится и кто перед ним. Ведунья заботливо убрала с лица раненого мокрые от дождя и крови волосы и крепко взяла его голову в свои ладони. Она прошептала что-то, не отводя пронзительного взгляда от глаз мужчины. Взор его прояснился и он заморгал, приходя в чувство.